– Хочешь показать, куда мы идем?- интересуюсь, выдирая из его хватки свою руку.

– Нет, это сделаешь ты,- вкрадчиво произнес он, встав прямо у меня за спиной, заставляя нервничать.

– Я?

– Да.

– Подожди, ты хочешь, что бы я посмотрела в карту и сказала, куда надо идти за Баксом?

– За Стражем,- поправил он меня.

– Боюсь, путеводная звезда из меня так себе,- произношу уже с сомнением, растеряв опять весь свой боевой запал из-за стоящего за спиной мужчины.

– Нет, дорогая моя,- с усмешкой произносит он,- ты идеальный навигатор, если речь заходит о Страже.

– Я не понимаю...

– Просто посмотри на карту, и скажи, куда нам идти,- мягко прошептал он, склоняясь почти к самому моему уху.

Я пытаюсь отодвинуться от него, но он крепко держит за плечи, не давая пошевелиться:

– Скажи,- его голос обволакивает, заставляет сердце заходиться в неистовом танце. Я покорно опускаю взгляд на карту, пытаясь хоть как-то выровнять дыхание. Города, реки, леса, все это смешивается в пеструю, невыразительную массу. И тут мои глаза останавливаются на ничем не примечательной точке на нейтральной территории. Все вокруг размыто, и только это место я вижу абсолютно ясно, и в душе словно волна узнавания поднимается,

– Скажи мне, где страж,- повторяет Хромов, и его голос доносится до меня словно издалека. Как во сне я протягиваю руку и указываю место на карте.

– Умница, девочка,- тихо сказал он, легонько коснулся губами виска и отошел. А я так и осталась стоять, дрожа как осиновый лист на ветру.

– И куда мы теперь?- спросила Виктория, подозрительно поглядывая на нас.

– Туда, куда Ольга указала.

– То есть, она ткнула пальцем в карту, и мы отправляемся в это загадочное место.

– Ничего загадочного. Три дня пути и мы доберемся.

– И там нас должен ждать ваш драгоценный кусок металлолома?

– Да,- согласился он.

– Почему ты в этом так уверен,- не отступала подруга

– Потому что это место на карте выбрала Ольга.

– А ты ее преданный фанат и готов идти на край света, лишь бы порадовать ее,- скептически заметила девушка.

– Практически,- со смехом ответил он, пребывая в отличном расположении духа.

Я все еще стояла, как пришибленная, бессмысленным взглядом уставившись в карту.

Это что сейчас произошло? Почему я выбрала именно это место? Мало того, что я показала его на карте так еще и была абсолютно уверена, как туда идти. Словно внутренний компас сработал, и между мной и стражем протянулась тонкая пульсирующая нить. Перед глазами возникло высокое раскидистое дерево не известной мне породы, у его корней мелкая поросль боролась за существования, пытаясь отвоевать себе кусочек света в тени великана родителя. Внутри этой поросли, повалившись на бок, лежал Бакс. Картинка была настолько четкой, что я не сомневалась в ее реальности. Все так и было на самом деле. Оставалось только найти это дерево и забрать статуэтку.

В душе абсолютная уверенность в том, что все получится.

– Что со мной?- тихо спрашиваю, повернувшись в Александру, и медленно опускаюсь на пенек.

Видать у меня при этом был на столько жалкий, беспомощный вид, что его взгляд смягчился. Саша подошел ко мне и, присев передо мной на корточки, взял за руку.

Руки у него теплые, а у меня ледяные, словно не поздняя весна на улице, а студеный февраль.

– С тобой все в полном порядке, - успокаивающе произнес он, убирая прядь волос, выбившуюся из косы и упавшую мне на лицо.

Я всхлипываю, и отрицательно мотаю головой:

– Это было что-то ненормальное. И сейчас тоже не нормально.

– Что ты чувствуешь?- спрашивает он, рассматривая меня. Так словно в первый раз видит.

– Меня тянет в ту сторону, я махнула рукой.

– Все правильно именно там расположено, то место, на которое ты указала.

– И еще я вижу дерево.

– Дерево?- переспросил он.

– Да, я не знаю, как оно называется. С толстым буро-зеленым стволом, покрытым булавообразными наростами. Листья на кленовые похожи, но это точно не клен.

– Крельская азарата,- кивнул Хромов, определив по моему описанию, что это такое.

– Дерево стоит посреди поляны, заросшей высокой травой, у его подножья растет молодая поросль, а в ней лежит Бакс..Страж. Я вижу это настолько четко, словно нахожусь там. Все в мельчайших деталях. Даже звуки слышу, запахи чувствую. Это не нормально. Я сошла с ума?- чувствую, как ко мне подбирается самая настоящая истерика, с завываниями и стонами.

Александр, видя это, садится рядом со мной на старый, разбитый пень, обнимает за плечи и прижимает к себе, а у меня даже нет сил скинуть его руки или отодвинуться.