На этих словах парень снова икнул и всхлипнул.

— Живым не сдамся, — прохрипел он и уперся спиной в стенку каюты. Ну как можно обижать Цыпу? Он же почти безобидный, не считая прекрасного математического склада ума.

— Ты же логик, Рик. Неужели нельзя как-то обхитрить Рейна? Сделать его обязанным тебе? — вдруг спросила Лей. И почему эта идея не приходила к нему раньше?

— Я не думал об этом, — удивленно заморгал Рик. — Общих дел с Союзом они больше не ведут, но есть коллективные разработки как раз с вархами. После геокатастрофы они постоянно занимаются разработками грунта на экзопланетах, параллельно исследуя новые миры для заселения. В этом им помогаем мы, трефиры и Канисиан, но неофициально. У меня есть доступ к информации, я могу помочь с аналитикой данных, ведь я знаю, что на самом деле искали тогда трефиры.

— И что же? — вкрадчиво спросила Ларисс.

— Секрет, — быстро ответил Рик. — Вы же тоже вашими нагскими разработками делиться не собираетесь.

— 1-1, — весело сказала Лей. — Тебя не подловишь.

— Я же хорош в логике. Любой спор могу выиграть.

— Вот оно! — хлопнула кулаком по ладони Ларисс. — Давайте устроим спор с трефирским наследником.

— На что? — усмехнулась Лей, но Рик вдруг засиял и воодушевленно ответил:

— Поспорим на то, что я одолею его в шахматы!

7.2

Но сначала Лей нужно было довести до белого каления одного высокомерного варха. Ее кураторская работа была назначена на вечерние часы, поэтому оставив сестру и Рика в их каюте, она переоделась в защитную униформу, закрутила длинные волосы на затылке и установила таймер на своих биочасах. В Черной зоне она не пробудет дольше положенного даже на секунду.

Лифт быстро домчал ее на нижний ярус, где были очистные зоны и складские блоки. Доступ у нее был только лишь в Черную зону, и то не всю, а лишь в тот сектор, где предстояло работать Рон-Тану. Она надела специальную защитную маску — все-таки даже переработанные отходы прилично воняли — и вошла в техническую комнату, где ее уже ждал переодетый в униформу рабочего Рон-Тан.

— Здравствуй, моя прекрасная надзирательница, — протянул сладко варх, на что получил сердитый взгляд Лей.

— Раз оделся, иди отрабатывай, — со всей строгостью сказала она и скрестила руки на груди в защитном жесте.

— Слушаюсь и повинуюсь, — поклонился варх и бодрым шагом пошел в сторону ворот к Черной зоне, на ходу закрепляя маску и защитные очки.

Лей только зубами скрипнула, когда услышала старое нагское обращение к своим драгоценным сейше. Отец частенько шептал эти слова маме, когда думал, что никто не слышит. У него это звучало, Лей просто признала это, эротично, а вот Рон-Тан произносил это слишком насмешливо.

Смеется над ее сутью?

— Выкинь его из головы, — тихо посоветовала сама себе Лей и пошла следом, закрепляя защитную маску и проверяя свое обмундирование. В административном корпусе куратор пояснил ей, что в браслет встроен анализатор выполненной работы, так что халтурить Рон-Тану никто не даст и сообщит ей, Лей, какой работой она может нагрузить провинившегося кадета. Когда они оба оказались в Черной зоне, Лей активировала программу на браслете и сразу же увидела работу луча, который отсканировал все пространство и принялся составлять план отработки. Рон-Тан замер на краю входной зоны и обернулся на Лей. В ярких световых прожекторах его глаза блеснули сталью. Мощная фигура крупным контуром отбрасывала тень на металлический пол. Лей почувствовала побежавшие мурашки по позвоночнику, прямо по ее нейронам — наследный принц пугал своей силой. С таким зверем шутки плохи.

— Я слушаю свой план отработки, малыш, — пробасил Рон-Тан, и Лей вдруг действительно почувствовала себя маленькой и беззащитной. Хорошо, что маска скрывала ее неуместное смущение. Она быстро глянула на браслет и уверенно проговорила:

— Тебе нужно полностью укомплектовать зоны А и С.

— Будет сделано. — Рон-Тан уверенно вступил в зону очистки и сел в ближайший гривер. Небольшая гусеничная машинка использовалась для сортировки и подъема крупных контейнеров или, как в Черной зоне, для сортировки мусора. Жара от плавильнь стояла похуже, чем в пустынях Айштара. Туда старые наги уползали умирать, когда хотели избавиться от бренной жизни. Лей, сначала хотевшая проучить высокомерного наследника, спустя полчаса в этой жопе трефира поняла, что проректор с принцем явно поцапался, раз заставил отрабатывать его ЗДЕСЬ. К радости Лей Рон-Тан работал проворно, быстро и четко, будто всю жизнь мусор по блокам развозил, хотя что она конкретно знала об этом вархе? Да ничего! Ничего, что можно было считать прямым фактом, а не услышанной сплетней. А в галонете, что удивительно, о правящей семье были лишь сухие скупые строчки, впрочем как и них с Ларисс. Мама постаралась, выпилила все, что могла, объясняя свое решение тем, что излишняя публичность до добра не доведет. В целом Лей была с ней полностью согласна — к ним с сестрой меньше лезли вездесущие новостники, а на приемах не всегда узнавали, особенно, когда те использовали просто графский титул мамы в целях конспирации.

Рон-Тан, видимо, тоже умел прятать свою личную жизнь.

Почему-то на этих мыслях Лей больно кольнуло под ребром. А вдруг у него целый гарем из красавиц, а с ней он заигрывает от скуки?

Глаза молодой княжны сузились, и она опять напомнила себе, что не стоит сходить с тропы войны — варх ее доверие еще не заслужил.

«Как и хорошее отношение», — напомнила она себе следом, когда шла за принцем в зону дезинфекции.

Рон-Тан закончил с отработкой быстро, получив непозволительно высокие баллы, но что взбесило Лей больше всего в этой надменной роже, так это то, что он лишь нагло улыбнулся на скупые слова ее похвалы за проделанную работу и принялся раздеваться прямо при ней.

— Ты что делаешь? Зайди в кабину, — сердито проговорила Лей.

— Я же не до наготы, малыш. Или тебя уже заводит мой обнаженный торс? — На этих словах он выпрямился, демонстрируя и кубики на животе, и рельеф косых мышц, и сильные бицепсы. В общем, все свое великолепие, от которого у Лей в рот потек яд. Так и закапал с острых клычков. Вот бы вонзить их сейчас в плечо этого засранца и посмотреть, как он дергается в конвульсиях, моля об антидоте.

То ли улыбка у Лей стала слишком коварной, то ли все-таки проскользнуло вожделение в блеске ее глаз, но Рон-Тан в один шаг оказался около нее, с огромной силой вдавил в закрытую дверь позади и поцеловал.