— Как дела? — спросил незнакомец. — Надеюсь, мой дождь помог тебе прийти в чувство.

— Ваш… дождь? — озадаченно спросила Райга, разглядывая его.

— Ах, да, ты же была в отключке и меня не видела, — хлопнул себя по лбу юноша. А затем церемонно поклонился и немного пафосно проговорил:

— Роддо Райс, младший сын герцога Луция Райса, к вашим услугам. Мы заочно знакомы. Вчера я как раз пролетал мимо, когда вы с магистром фуу Акаттон Вал тренировались. Он попросил начертить лёгкий дождь, чтобы потушить траву и лес. Сказал, вы случайно повредили контур цепи артефактов. Ну и привести леди в чувство.

Райга представила своих спутников. Роддо отвесил подобающий поклон принцу и приветливо кивнул остальным. Ллавен вежливо поклонился в ответ, Миран же выдавил из себя приветствие и отвернулся. Младший Райс, кажется, не был удивлен этим и вновь повернулся к девушке и принцу.

— Воздушный маг? Какой курс? — понимающе спросил Райтон.

— Лучшая погодная магия в роду, — гордо ответил Роддо. — Второй. Ой, я же по делу! Леди Манкьери вызывают к директору, ваш наставник просил вас проводить.

Райтон нахмурился, а затем вопросительно посмотрел на Райгу. Та пожала плечами.

— Что-то случилось? — обратился Ллавен к Роддо.

— Не знаю, — развел руками тот. — В тот день, когда по лицу магистра фуу Акаттон Вал можно будет понять, что он чувствует, небо на землю упадёт. И раз он там, значит в случае чего заступится.

Юноши отправились на урок, а Райга последовала за Райсом. И первый раз в жизни она оказалась в ситуации, кода все взгляды были обращены не на нее. Роддо, казалось был знаком со всем замком. С ним раскланивались встречные адепты. Любезно улыбались девушки. Приветливо кивали преподаватели.

Когда они шли по третьему этажу, из-за поворота на них выскочили три адепта. На эту странную троицу Райга уже обращала внимание в столовой. Первым шёл низкорослый но-хинец с собранными в хвост черными прямыми волосами. Рядом с ним остановился высоченный бритоголовый парень, под черной рубахой которого бугрились мускулы. Тяжелый квадратный подбородок, покатый лоб — складывалось впечатление, что парень не очень умён и способен только крушить всё огромными кулаками. С ними шла красивая девушка с карими глазами и гривой каштановых кудрей. Она схватила Роддо за руку и взмолилась:

— Нужна твоя помощь, Род! Пойдем прямо сейчас, тут близко!

— Но… — Райс скосил глаза на Райгу, — Мне тут надо кое-кого проводить к директору!

— Это прям за углом, — пробасил великан.

— Я тебе потом "Ускорение" начерчу, — продолжала упрашивать его девушка.

— Ладно, ладно, — ответил Роддо, поворачиваясь к Райге. — Отвлечемся на минуту?

Она согласно кивнула. Роддо взмахнул рукой в сторону вновь прибывших и сказал:

— Кстати, это мой отряд. Вот эта несносная девица — моя четвероюродная кузина Тэссэрия Монтерро.

Девушка порывисто поклонилась. А Райс продолжил:

— Акато Кадзу из Но-Хина, тоже мой дальний родственник.

Юноша вытянул руки по швам и отвесил ей церемонный поклон.

— И сын начальника караула в имении Райсов и мой друг детства Барру Хольм.

Здоровяк коротко кивнул.

— Райга Манкьери, последняя из Пламенных, — представил ее Роддо своим товарищам. Райга тоже поклонилась, подавляя зевок.

— Идём скорее! — воскликнула Тэссэрия, схватила Райгу и Роддо за руки и потянула за собой.

За поворотом оказался большой зал с высоким сводчатым потолком. Девушка указала наверх. И Райга увидела, что на одной из люстр сидит рыжий котенок и жалобно мяукает.

Роддо фыркнул от смеха и закатил глаза. Но покорно начертил заклинание и… взлетел. Райга открыла рот от удивления. Юноша спокойно долетел до люстры, снял котенка и плавно спустился на пол. Абсолютно счастливая Тэссэрия схватила несчастное животное и прижала к себе. А потом тут же умчалась, напоследок чмокнув Роддо в щёку. Барру и Акато ушли за ней. Роддо, фыркая от смеха, повел Райгу дальше, раскланиваясь с каждым встречным адептом и преподавателем.

— Кажется, ты знаком со всеми в этом замке, — заметила Райга, когда они поднялись на четвертый этаж.

— Есть немного, — засмеялся тот. — Ко второму курсу и ты будешь всех знать.

"Сомневаюсь", — подумала Райга. За неделю в школе никто из класса ни разу не обратился к ней. И вообще их отряд старались обходить стороной. Что и не удивительно. Потому что совершенно непонятно, как относиться к компании, один из которых — принц твоей страны, другая напоминает ожившего мертвеца, третий — изгнанный эльф, а четвертый — бывший оборванец с улицы.