— Девушка, это очень правильный подход. Вам сообщит о них ваш наставник. С ним вы познакомитесь завтра.

Я кивнула в знак согласия.

Когда закончилась трапеза, всех повели показывать, где они будут жить.

— А можно мы своей компанией? — спросила я у сопровождающей.

— Нет, для гостей у нас только два дома. В одном женщины, в другом мужчины.

Ну, в принципе, логично, это же не отель с бунгало.

Привели нас в дом из сруба на десять кроватей. Немного похоже на общежитие. У каждого лежала на кровати одежда. Но совсем не такая нарядная, как на местных. Просто обычные серые льняные сарафаны.

На входе стоял шкаф с ячейками, там были расчёски, платки и ещё какие-то индивидуальные вещи.

— Ну, девочки, разбирайтесь, отдыхайте, завтра сложный день. Начинать всегда непросто.

Мы с Алисой заняли кровати рядом друг с другом, потому что ни с кем ещё не познакомились. И сейчас я, как никогда, была рада её компании.

Мужики были воодушевлены, особенно те, которым под сорок. Они как будто только и ждали, когда вырвутся на свободу. И вот свершилось, они официально свободны, их супруги не будут им указывать, что и когда делать. Ещё раз убеждался, что семейная жизнь не для меня. Зачем мучить себя и другого человека, всё время подстраиваясь друг под друга.

Парни из компании сразу принялись обсуждать местных девушек. Они их находили очень привлекательными и уже продумывали планы подкатов. А я даже толком и не успел их разглядеть. Молодые ребята, которые были в паре, вели себя сдержанно и пока никак себя не проявляли. Я находился где-то посередине. Не сказать, что уж сильно жаждал свободы, вроде и так был не занят, но всё же рад сменить компанию и разнообразить обстановку. Пока не решил, к кому лагерю прибиться, и общался со всеми. Мне интересно было и с сорокалетними, мажорчики меня принимали за своего в силу моего возраста и одежды, а ребята в паре тоже тянулись ко мне, потому что из моих уст не звучало никаких резких высказываний и я толерантно ко всем относился.

Комната была вполне пригодна для жилья, хотя, конечно, я бы предпочёл более тесную компанию, ну, хотя бы человека два-три в одном помещении. Но было в таком проживании что-то необычное, никогда ни с кем не делил спальню. С туалетом и душем дела обстояли гораздо хуже. Удобства на улице, как и душ. Всего по одной штуке, так что не представлял, что будет твориться вечером и утром. Правда, были ещё уличные умывальники.

Парень, который нас провожал, сразу предупредил:

— За наличие воды вы отвечаете сами. Сразу назначьте дежурных, и они будут наполнять ёмкости, причём не только у себя, но ещё и у девушек из вашей группы.

Мы сразу назначили первых дежурных, и им пошли показывать, откуда брать воду.

Ночью на эмоциях долго не могли угомониться, разговаривали и смеялись допоздна. Единогласно были очень расстроены, что не взяли выпивку. Сейчас бы очень кстати выпить коньячку за знакомство. В общем, у нас сложилась вполне неплохая мужская компания. И кто-то уже жалел, что это всего лишь на две недели.

Утром было весело. Стоял мат-перемат. Кто-то пошёл умываться, а воды нет… Дежурных-то мы назначили, но вчера уже в темноте никто воду так и не налил. Да, всё сложно… Решили, что надо всё делать накануне, а пока двое отправились к девчонкам, а остальные все наполняли ёмкости у себя. Толку было мало, искупаться в душе всё равно невозможно, родниковая вода оказалась ледяной, поэтому все ограничились умыванием. Чистить зубы тоже пришлось странным порошком. Что ж, началось вливание в новую жизнь по полной, и ощущалось это особенно из-за ежедневных мелочей, на которые и не обращаешь внимания.

Началась примерка одежды. Кто-то из особо привередливых отказался надевать шаровары и рубаху. Без всяких сомнений, в этой одежде мы выглядели как клоуны. Но я воспринимал спокойно этот нюанс. Знал, на что шёл. Пока для себя не встретил ничего необычного.

Парень из шумной компании всё-таки отказался от предложенного наряда и надел свои спортивные штаны вместе с футболкой.

На завтрак две местные девушки принесли по стакану молока и белого хлеба. Свежий, ещё сохранивший тепло печи, хлеб был бесподобен в сочетании с настоящим молоком. Я уже понимал, это то, чего мне не хватало! Вот именно такой простой экзотики, недоступной в современном мире.

Все сидели и тихо наслаждались простыми вещами. А что нас ждёт впереди?! Оставалось только догадываться.

Пришёл мужик средних лет и нарушил наше единение с природой. Абсолютно спокойно сказал вроде как всем, но взглядом обратился к одному-единственному среди нас, который в первый же день умудрился найти повод для непослушания:

— Просьба всех надеть выданную одежду.

— Мне и в своей неплохо, какая разница? — нагло ответил Вадим.

Тут откуда ни возьмись вошли ещё два увесистых мужика. Взяли «бунтующего» под руки и увели.

— Эй, вы что, мужики, обалдели?! Что тут такого? — орал он, пока его тащили, но им было всё равно. В их движениях чувствовалась слаженность. Очевидно, подобными вещами им приходилось заниматься частенько.

Эта картина немного подпортила настроение, вернув нас с небес на землю. Всё-таки здесь мы далеко не хозяева жизни, как представлялось.

Вскоре девушки забрали пустую посуду, и к нам подошла кучка местных разных возрастов. Назвали имена всех и распределили по людям. Это были наставники, они должны учить нас разным ремёслам. Но я остался не у дел, меня так и не вызвали. Даже как-то обидно. Забыли, что ли…