Не буду повторять, из чего ее делают… вы итак уже в курсе.

Короче, началось все примерно так же, как и вчера.

Подтягивания, отжимания, бег от собак с бревном на спине. Сегодня все получилось, кажется, даже хуже, чем вчера, но вот к боли я, походу, начал привыкать.

Прыжки над ямой закончились тем, что мастер случайно зарядил мне камнем в голову, и я потерял сознание. А судя по тому, что очнулся я в кровати на окровавленных простынях… после потери сознания упал я именно в яму.

И сидел надо мной уже не тот веселый старичок-знахарь, а самый настоящий маг-лекарь… вернее, магесса-лекарша. Она водила надо мной руками и… Господи Иисусе, как же она была красива!

– Он чуть было не умер, - говорит она, я зачарован ее голосом. Прекрасная красноволосая девушка казалась самым настоящим ангелом.

– Кто же знал, что он потеряет сознание от легкого удара по голове маленьким камешком? – Мастер пожимает плечами.

– Камешек проломил ему череп, - говорит магесса, и я вопросительно смотрю на изверга. Тот снова пожимает плечами, будто говоря, что понятия не имеет, как так получилось.

– Он готов тренироваться?

– Подлатаю еще его старые раны, раз уж пришла.

– Да не надо, ему и так нормально! Главное, что кровь перестала из всех дыр хлестать! Особенно из сраки – весь ковер мне замарал своими каловыми массами! Надо же было ему упасть в яму с кольями… все никак руки не доходят ее закопать.

Я сглатываю, глядя, как улыбается магесса.

***

Когда она уходит, на мне нет ни царапины. Даже вчерашние раны и ожоги зажили.

– Вы ради меня пригласили лекаря?

– Не бери в голову, лоботряс, - затягивается Мастер, - она просто живет через дорогу, и оказалась не занята. Да и вообще я про тебя рассказал между прочим, пока ходил к ней за той жидкостью, что смывает кровь с ковров. А то красные пятна на белых коврах вовсе не смотрятся, знаешь ли.

Он причмокивает губами и снова затягивается.

– А нельзя было вчера позвать ее? А не пичкать этой мерзкой жижей?

– Без боли и страдания, - Мастер поворачивается к окну, - нет ощущения ценности достигнутого.

Интересно… он сам понял, что за херню сморозил?

***

Дальнейшие тренировки, вплоть до самого обеда, были весьма щадящими. Не знаю, почему, но Мастер практически не издевался, и я даже нигде не умудрился получить травму. Больше всего мне понравилось драться с ним на мечах… вернее, это у меня был меч. Настоящий. Тот, который мой. А он дрался палкой.

И весьма неплохо меня ею побил.

И опять же – слегонца.

– Что-то Вы как-то… щадите меня что ли, - говорю я, сидя на лестнице его крыльца.

Мастер сидит рядом и курит трубку.

– Просто разминаю твои мышцы. Истинная тренировка будет после обеда.

И он задумчиво, как-то даже по-философски, извергает из себя дым.

***

На обед пришла Алиме.

И принесла с собой кастрюльку с интересным блюдом, которое она сама называла «голубцы» – фарш, завернутый в листы капусты… прикольная штука!

Плотно набив свое брюхо, я развалился на стуле, но тут же выпрямился после того, как на меня зыркнул Мастер. Очень… красноречиво зыркнул.

– Что ж, - говорит он, вытирая губы полотенцем, - пора в путь-дорогу.

– Куда? – я слегка удивлен. – Я думал, мне предстоит какая-то тренировка.

– Именно, - и Мастер прикуривает свою трубку, по которой, очевидно, чертовски соскучился за время обеда. – Было вкусно, Алиме. Как всегда.

И она мило улыбается.

– Да, Алиме, было офигеть как вкусно! – я даже оттопыриваю большой палец, будто это придает моим словам больше искренности. В ответ она улыбнулась еще шире, тупит глазки и даже, кажется, слегка краснеет.

– Идем, лоботряс. Тебя ждет настоящее испытание!

***

Пока мы шли, на нас то и дело смотрели прохожие. Добрая их половина почтительно кланялась моему Мастеру, некоторые даже здоровались. Но никто не оставался равнодушным. Просто ни один из прохожих не прошел мимо. Здесь, в этом районе, моего Мастера знали практически все.

Несложно догадаться, что еще они знали о его отказе браться учить других.

– Вы же говорили, что больше не берете учеников, - заявил здоровяк у входа на Малую Арену. Это место было неким подобием Колизея, но гораздо меньшего размера и не вмещало столько народу, естественно.