– Не, – ватажник неожиданно смутился. – Слишком дорого выйдет. Кражу только для земных техник держат. Остальное проще на аукционе купить. Даже мой Рывок.

– Ладно наши техники, – мой земляк продолжил допытываться. – А Кража? Этакую хрень, можно купить на аукционе? После неё живым остаются? Как это, вообще, выглядит? Тут человеческую не с первого раза выучить получается.

– Не знаю, не знаю, – Гунир глянул на меня и ехидно продолжил. – Есть те, кто с первого чтения все схватывают. А там – три, пять, даж, говорят, десятипопыточный свиток создать можно. Но ты прав. Человек не выживает после Пяти флагов. И купить такое открыто нельзя. Только на чёрном рынке, там, где запрещённые и ворованные вещи.

– Да уж. Страшно жить.

– Чёй-то? – посмеялся над Зимионом Гунир. – Это больше байка. Ты представляешь, какой силы должен быть человек, чтоб ему Орден доверил такую технику? Поверь, через год, ту же Виликор не сможет победить и весь отряд Тигров. Без своих старших, конечно.

– Через год? – мне пришлось переспросить. Слишком уж срок малый.

– Ну, – чуть замялся ватажник, – через три года точно.

– Спасибо, друг, – я скорчил горестную физиономию. – Вот сейчас ты меня очень поддержал. Утешил, что я принял правильное решение и сбежал в леса.

– Ну, друг, – Гунир развёл руками. – Эт твоё решение. Я здесь при чём? Но снова тебе говорю, присоединяйся к Волкам. А там, у подножия Морозной гряды, есть возможности для смелого идущего.

– Что? – Зимион подначил. – И для нас с тобой? Мы-то смелые!

– Эх. Не дави на рану, – ватажник принялся ломать и швырять ветки в костёр. – До Школы я о многом мечтал. Но больно уж средоточие маленькое оказалось. Я, конечно, парень смелый и сильный, но тут уж выше головы не прыгнешь. Этап Воина макнул меня в холодную водичку. Теперь понимаю, почему батя так меня костерил с моими мечтами. Остаётся одно – тренироваться да копить денег на лекарства.

– А что? – я уточнил. – Бывает алхимия и такого действия?

– Эх, чего только нет, – Гунир вообще посмурнел лицом. – Другое дело – цена, и как поможет. Талант, вернее основа очень важна. Одно дело лить лекарство на землю, другое – на камень. Где лучше вырастет дерево?

– Ты заговорил прям как Дидо, – вспомнил я парня алхимика.

– А от кого, думаешь, нахватался? – ватажник пожал плечами. – Всё искал, чего мне может помочь.

– А лучше всё же уговорить Леграда, – Зимион влез в наш печальный разговор, пытаясь отвлечь Гунира от мрачных мыслей. – Думаю, став мастером отряда, он не забудет с кем начинал.

– Вроде это Гунир на наших глазах грозился мастером стать? – я рассмеялся, поддерживая попытку. – Предлагаешь подножку ему поставить?

– Так скука такая, – глядя на плывущую к нам лодку, ответил парень, – что какой только глупостью не будешь мучиться. Можно и его сковырнуть с тёплого места.

– Ничего, – пригрозил ему мрачный ватажник. – Вот пойдём во двор найма, узнаешь, какая настоящая глупость бывает.

К сожалению, убедиться в правдивости его слов получилось уже скоро. Мне уж точно. В первое же посещение этого самого двора отделения Ордена. Там нас встретил равнодушным взглядом обычный послушник. Мужик старше моей мамы. Мешки под глазами, куцая бородёнка и тонкие усики. Выглядел он отвратно, смотреть лишний раз не хотелось. Да и мы его не заинтересовали. Он бросил на нас лишь короткий взгляд, снова принявшись разбирать какие-то бумаги, и дальше говорил с нами, даже не поднимая голову.

– Имена?

– Леград, Гунир, Зимион, – я перечислил и добавил, оценив его силу, а вернее, её отсутствие. – Уважаемый.

– Ферма Плава?

– Верно, – я кивнул, забыв, что он не смотрит на меня.

– Желаете, – голос послушника по-прежнему сух и безразличен, – выполнить работу за жетоны внешнего отделения?

– Нет, – я тоже не считал нужным быть излишне вежливым.

– Ясно, – равнодушно оценил послушник и сдвинул к нам одну из тонких стопок лежащих перед ним бумаг, – берите, сообщайте мне номер и, самое позднее, к вечеру возвращайтесь с отметкой о выполнении.

Я взял верхний лист, уступая место следующему. Всё равно заданий оказалось ровно три. А уже на улице обменялись прочитанным.

– Помощь на складах купца Хитора.

– Ловля сбежавшей домашней пантеры, – Гунир усмехнулся. – Прямо по мне.

– Помощь страже города в южных трущобах, – махнул бумагой Зимион.

– Ясно, – я кивнул и уточнил у ватажника. – Где всё это находится?

Гунир в ответ выгреб из кармана горсть белой яшмы. Сунул каждому по несколько монет.

– Это делается так.

Он обернулся, глянул на пяток мелких детей, что слонялись возле ограды, не заходя во двор отделения Ордена. Свистнул и призывно махнул рукой.

– Да, старший, – один из них за мгновение оказался рядом, согнувшись в поклоне перед Гуниром.

– Склады Хитора, – принялся перечислять ватажник, – и казармы стражи южной окраины.

– Легко, старший.

Пацан, не разгибаясь, вытянул руку, а Гунир вложил туда две монеты. Обернулся и уходя коротко бросил нам.

– Всё. Дальше сами.