На этот раз я не только поклонился, но и сложил руки в приветствии:

– Рад нашему знакомству, уважаемый дух. Я Леград, вольный искатель города Морозная Гряда.

– Подобная вежливость чрезмерна при общении со мной, духом, но если уж вы решили проявить её, посетитель, то прошу соблюдать правила и в остальном – убрать оружие, входя в Павильон семьи Кавиот.

– Убрать?

Я покосился на Пронзатель, сжатый в правой руке, чьё остриё как раз смотрело на духа при моём поклоне, затем бросил взгляд на вход, ища там хотя бы стойку для оружия, но следующие слова девушки сбили меня и с этой мысли.

– На вашем этапе возвышения достаточно будет поместить его в кольцо.

– М-м-м...

Как можно убрать оружие в кольцо, которого у меня нет? Как Пронзатель вообще можно засунуть в столь малый... Скачущие мысли споткнулись об воспоминание, а рука сама опустилась на кисет. Одна полка по-прежнему занята Флагом, на другой ещё полно алхимии, но её легко можно потеснить, вмещая туда остатки фиалов и фляг для воды с третьей. Пронзатель исчез из моей руки, меч с полки, кинжал, нож с пояса улетели за порог Павильона. Короткий окрик:

– Мама!

И я склоняюсь в новом поклоне, но на этот раз ничего не мешает мне до конца сложить ладони в жесте вежливости:

– Прошу простить меня, дух Каори. У меня нет кольца, а есть лишь кисет Путника. Достаточно ли этого?

Девушка проследила как мама, прижимая к себе Лейлу, отшвырнула за порог свой меч и улыбнулась, перед тем как ответить:

– Дух благодарит посетителей нашего Павильона за соблюдение правил.

– Тогда этот посетитель ещё раз просит вас о помощи.

– Я не отказываю вам в помощи, искатель Леград, семья Кавиот помогает всем страждущим, но я не мудрец, чтобы верно назначить небесные лекарства.

Как это всё понимать? Скрипнул зубами, сделал ещё одну попытку:

– Тогда помогите нам сами, дух Каори.

– Чем я могу вам помочь?

Глупый дух, ты водишь меня за нос? Сошёл с ума за эти сотни лет?

– Моя сестра была ранена. Помощь нужна ей.

– Я не вижу ран. Но вам не стоит беспокоиться, посетитель. Вызов мудрецу семьи уже отправлен.

Мне не стоит беспокоиться? Кулак сам сжался, вот только я не ощутил успокаивающей упругости древка Пронзателя. Дух, как твой вызов найдёт того, кто умер сотни лет назад?

– Предлагаю воспользоваться способом, который мы использовали с прошлыми гостями города и Павильона, и в ожидании мудрецов пройти первичный осмотр, – девушка подняла руку и с улыбкой указала направление узкой ладонью, показавшейся из широкого рукава платья.

Я не понял половины из того, что она сказала, но послушно двинулся следом за духом, которого не мог сейчас отличить от живого человека. Да и в голове толкались десятки вопросов. Что это за прошлые гости? Впрочем, пока я колебался о чём спросить первым, на вопросы решилась мама:

– Уважаемый дух Каори, а когда здесь были прошлые гости?

– Двенадцать лет назад.

Это получается не так уж давно. Орден уже владел Грядой. Даже... из Школы выпускались ещё разведчики с моим набором техник, которые могли помочь дойти им до города. Любопытно, это они приходили? Маму тоже это интересовало:

– А как они выглядели?

– Такие же оборванцы как вы.

Я поперхнулся уже готовым вопросом о гербе на одежде и оглядел себя и маму: давно немытые грязные волосы, лица, покрытые пылью; истрёпанная, не выдержавшая стольких ночёвок на земле, одежда у мамы, рассечённая во многих местах моя броня. Попробуй остаться чистым и опрятным, когда нам с мамой приходится экономить воду даже на питьё. Меня спасало только то, что моя одежда была куплена для леса и стоила каждой потраченной на неё зеленушки. Лейлу то, что большую часть пути она провела на руках. И всё же я обиделся:

– Как будто можно сюда добраться чистым и свежим.

– Обычным гостям города вряд ли. Такого ещё не случалось, – дух вытянула руку, указывая чуть в сторону и снова обрывая мой очередной вопрос. – Прошу вас поместить пациентку в круг формации.

Широкий и светлый, чуть изогнутый коридор и впрямь закончился огромной пустой залой. Язык не поворачивается назвать это комнатой. Ведь по размерам она оказалась не меньше, чем сад, где я учил Формы в поместье Тразадо. Рисунок на полу сменился на огромные сиреневые цветы, стены оказались мягкого жёлтого оттенка, а по центру, под здоровенным светящимся цилиндром, созданным словно бы из стекла, возвышалось что-то вроде постамента, покрытого белой кожей. Выглядело это, если честно, не очень привлекательно, несмотря на освещение и яркие краски. Не зловеще, но настораживающе. Я взглянул на так и не проснувшуюся Лейлу: разве у меня есть выбор? Я сделаю это. Принял её из рук мамы и шагнул вперёд. Ты моя последняя надежда, дух Каори. Не подведи меня.

Осторожно опустил невесомое тело на постамент. Больше ведь некуда, хотя я и не вижу никакого круга. Но оказался прав, а меня поторопили:

– Освободите пределы формации.

Шагнул в сторону раз, другой. Я ей, что, дух, чтобы видеть границы формации? Так достаточно? Впрочем, спросить я её об этом не успел. Каори шагнула вперёд, вскинула руки и перед её ладонями загорелись голубые круги обращений к Небу. Земная техника, раз я вижу её? И не одна: печати и символы непрерывно сменяли друг друга, и я, наконец, увидел ту самую границу формации. Вокруг постамента, прямо внутри камня пола вспыхнул алый круг. Мне очень не понравился его цвет, цвет крови, но вспомнилась крыша, стены первого зала Павильона, да и сам дух, решивший нам помочь, одет в столь же красные одеяния, не говоря уже о её глазах. И я сдержал и вопрос, и движение. Лишь сжал кулак и жестом отослал маму прочь из зала. На всякий случай. Я сильнее её и быстрее.