Неприятное ощущение стали между лопатками стало сильнее. Но я и не подумал отвести глаза:

– Я привёл погоню туда.

Старейшина продолжал пронзать меня немигающим взглядом, Кадор молча сделал новый глоток чая, а вот Равой медленно убирал руку от чашки. Слишком медленно. Перевёл взгляд на него. Рука тут же замерла. Я хмыкнул. Как будто, если спрятать её под стол, это поможет ему незаметно напасть на меня. Или у него там амулет, чтобы подать сигнал? Старейшина вздохнул, но тяжесть на плечах стала лишь больше:

– Значит… ты убил моего третьего и четвёртого брата?

На этот раз я согласился:

– Верно.

И замолчал. Оправдываться дальше я не собирался. Сейчас между нами окончательно нет долгов. Если он решит напасть… Тогда я просто сбегу отсюда. Не ему, старику, впервые за годы коснувшемуся духовной яшмы, пытаться убить меня. Как бы он ни был силён в прошлом, но сейчас я вижу дно его силы. Смутно, но вижу. И жар опасности вполне терпим.

Старейшина разжал кулак, оглядел знак, а затем надел его на шею:

– Где второй?

– В Черепахе.

– Ладно. Значит, ты убил двух моих братьев, двух комтуров…

Я нахмурился, мне не нравилось то, что старейшина вкладывал в свои слова, и я перебил его:

– Трёх. Ещё я убил Дормата. Ведь так и нужно было по плану Равоя.

Старейшина рявкнул, обжигая опасностью:

– Его плану!

Ещё миг после этой вспышки гнева пронзал меня взглядом, а затем отвернулся. Глухо сказал:

– Мой выбор был другой. Чтобы я пошёл против братьев? Никогда…

Я обвёл взглядом печально улыбающегося Кадора, замершего с опущенной головой Равоя. Никто не проронил ни звука. И на меня накатила злость. Нашёл невинных. С трудом удерживаясь от того, чтобы высказаться просто и незамысловато, я переспросил:

– Так значит вам всем можно было выбирать, а мне нет? Или думаете, я не давал выбор этим вашим братьям? Не просил отпустить меня? Не говорил им, что я талант? Не предлагал принять меня в Орден учеником?

Старейшина глухо возразил:

– Ты мог просто сбежать.

– Они могли просто перестать гнать меня как Зверя.

– Ты мог…

Кадор всё же заговорил, перебив старейшину:

– Друг, хватит. Ничего уже не изменить.

– Да… – тяжесть, которую я терпел из последних сил, исчезла с плеч. – Ты прав… – помолчав, старейшина сказал мне. – Уходи. Плату за талант получишь у Равоя. Договор есть договор. И им же ограничимся. Через неделю ноги твоей не должно быть в Гряде.

Я стиснул зубы, сдерживая первый резкий ответ, затем уточнил:

– В городе или землях?

– Не считай меня неблагодарным. В городе.

– Хорошо, – Дольше оставаться здесь в любом случае опасно. Может вернуться Магистр и остальные, а мне пора спешить к родным. Похоже я останусь и без яшмы, и без книг древних. Я встал, чуть склонился. – Рад был вернуть долг за обучение и знания. Всё чего я достиг, я достиг благодаря вам.

Развернувшись, я двинулся прочь из Павильона Техник, снова надевая маску. Сколько в моих словах правды, а сколько лести? Кто знает? Это не камень в деревне сдавать. Пойди найди весы, которые верно определят причину успеха. Техники Кадора, мой талант, моя наблюдательность, трофеи сектанта, помощь Равоя в воротах, помощь Волков, помощь Каори? Что важнее? Без чего я бы не достиг того, что имел сейчас?

На выходе из Павильона за моей спиной молча пристроился Ратий, так и продолжавший охранять меня. Нам навстречу двигался отряд стражи. Сначала я узнал впереди идущего. Дирик. Воин Равоя, который схватил наблюдателя от Ста Озёр у цитадели. Затем узнал идущего внутри строя.

Угриост. С гордо поднятой головой, но без меча на поясе.

Я даже споткнулся, сбиваясь с шага. Похоже Небо и впрямь смотрит. Если не на всех, то на меня точно. Всё было предрешено заранее, а я поступил именно так, как и должен был. Не о чем сожалеть. Доказательство передо мной.

Уже в пятидесяти шагах от Павильона, в коридорах меня нагнал Равой. С его пути молча расступились Воины стражи, а Ратий без приказа отстал на пять шагов, оставляя нас наедине. Но до самой площади Школы Равой молчал, лишь там решив заговорить со мной:

– Старейшина Ирал когда-то сам согласился получить на себя дополнительные Указы. Наш мастер Указов не похож на тебя, да и слабее старейшины. Был создан ещё один свиток Указа, который старейшина скрепил своей кровью.

– Мне-то что? Нужно было с самого начала ткнуть мне пальцем кого можно трогать, а кого нельзя. Ещё неплохо было бы и их предупредить об этом.