На последней фразе я выразительно кивнула в сторону подавальщиц, которые сбились в стайку и уже делили вытащенное из карманов Уилла. Нет, вправду потеряли всяких страх и уважение к гостю, раньше они старались обчищать карманы незаметнее, и брали не больше положенных на чай десяти процентов от счета. Не только они расслабились, повара на кухне тоже: сок в этот раз оказался кисловат, но просить у дядюшки эля или разбавленного вина - было бы ошибкой. Он что-то там наобещал моему отцу, теперь следил строже, чем за собственной дочуркой.

– И стать такой же злюкой? Нет, я предпочитаю верить людям искать в них хорошее!

Гаррисон тоже повернулся к подавальщицам и помахал им рукой. Девчонки фальшиво заулыбались в ответ, потом у одной резко зашевелился передник и полыхнул пурпурным огнем. У второй то же самое случилось с рукавом платья, у третьей сгорел лиф, но уже с зелеными всполохами. Пока разносчицы визжали и руками сбивали холодное и безвредное пламя, вспыхли окончательно пришли в себя и успели разбежаться по углам трактира.

– Только этой дряни мне не хватало!
– возмущенный дядюшка встал в полный рост и оперся на стойку громадной ручищей и жутковатым крюком.
– Быстро ловите их, куры! Если успеют расплодиться - услуги мага вычту из жалования!
– дальше он развернулся к Гаррисону и нахмурил брови: - зачем притащил ко мне эту погань?

– Тренировался накладывать чары на живых существ, а вспыхли для этого подходят лучше всего. Кто же знал, что у вас здесь гостей обчищают прямо на входе? А стоило зверушкам оказаться далеко от стабилизирующего амулета, как чары начали таять.

Мне казалось, что дядюшка Питер сейчас размажет Уилла по стене, но тот только налил ему полный бокал эля и пододвинул блюдо с закусками. Я тут же потянулась к ломтикам свежего хлеба, чуть подсушенного с одной стороны и укрытого кусочком слабосоленой рыбы и мягким сыром, и быстро закинула себе в рот.

– А он не такой придурок, как ты говорила, - сдал меня дядюшка и указал взглядом на шустрого малого, пытавшегося сбежать, не заплатив.
– Чем-то на молодого Кеннета похож. Пока тот еще был честным наемником и не затер внешность постоянным ношением заклинаний невидимости и отвода глаз.

Да, здесь Питер был прав: сколько бы ни пыталась вспомнить лицо отца, у меня ничего не выходило, его черты плыли и менялись. Его и магическая полиция опознала только по характерным отметинам на ауре, а не внешности.

Но отец плохо кончил, надеюсь, Гаррисону повезет больше, а мне пора работать.

Здоровенный детина в замызганном костюме уже успел открыть дверь, как я подцепила его энергетических жгутом и подвесила вверх ногами, дальше тряхнула, как следует, чтобы из карманов посыпались монеты, собрала их заклинанием и всыпала в руки одной из подавальщиц. Мужчина попытался возмутиться, но поймал тяжелый взгляд дядюшки Питера и замолчал. А когда я опустила его на пол, также молча плюнул на пол, скривился и ушел. Догонять и заставлять его убирать за собой никто не стал: разнообразные плевки, грязь и пятна крови тоже работали на неповторимую атмосферу заведения, которой так гордился дядюшка Питер.

– Ладно, - я с намеком потерла руки, - пойду-ка на свое место, заданий на завтра, у-у-у!

На самом деле, конечно, не хотелось снова подставляться перед Гаррисоном, а то у дядюшки хватает и других воспоминаний.

– Иди.

Питер тут же забыл о моем присутствии и повернулся к Гаррисону.

– А ты, стало быть, тот самый капитан футбольной команды, он же кривоногий полузащитник? Лиззи постоянно рассказывает о ваших матчах.

Какой бы насыщенной ни была жизнь в Дёртихоуле, разнообразной ее не назовешь, поэтому Питер откровенно скучает и цепляется за любую возможность узнать что-то новое. У него уже скопилась солидная библиотека из книг и кристаллов с записями театральных представлений. Но это не мешает каждый день набрасываться на меня с вопросами: “Как прошел день?”, “Что нового в академии?”, “Вас уже учили замораживать человека так, чтобы он сначала превратился в громадную глыбу, а после оттаял и снова побежал?”.

Новости из жизни обычного студента тоже не отличаются разнообразием, поэтому я частенько рассказывала дядюшке о матчах нашей футбольной команды. Получалось неплохо: слушал не только он, но еще и подавальщицы, стоявший на раздаче повар и наш престарелый ночной сторож. Должность чисто формальная, смельчаков, которые бы решились ограбить заведение дядюшки не существовало в природе. Вот зацепить вышибалу в почти честной драке - другое дело.

Но Гаррисон не оценил мой вклад в рост его популярности:

– Честно скажу, Тейт - самая необыкновенная девушка на нашем факультете, настоящая красотка к тому же. Но в футболе ни Филча не смыслит!

– Продули последний матч “три-ноль”, - сдала я Уилла и все же перебралась на отдельный стол, за которым всегда сидел вышибала.

– Никакого огня сегодня, - наставительно проговорил дядюшка, - еще с прошлого раза гарь не выветрилась!

Могу поспорить, что дело здесь не только в моем небольшой элементале, а если и в нем, то неповторимая атмосфера “Блудницы” от этого точно не страдала. Здешний полумрак наполовину состоял из табачного дыма и следов от огненных заклинаний. Но если дядюшка попросил, то мне не сложно использовать другие стихии или вовсе положенную чернокнижникам темную магию.