Но копаться в жизни Гаррисона было особенно некогда, осталось меньше получаса до начала лекций, а мне ещё нужно заскочить в свою комнату, взять учебники и переодеться. Правда, перед тем как выйти, я немного помедлила, вдруг Гаррисон все ещё настроен на практические занятия, но потом все же решилась и оказалась в пустой комнате.

Кровать идеально застелена, нигде не валяются вещи, а учебники и просто книги ровной линией стоят на полке. Выбивался только лист бумаги с надписью: "Ушел пораньше, чтобы тебя не смущать. Выбирайся через балкон, там есть удобная лестница в парк, а через него уже пройдешь к женскому крылу. А мне понравилось ночевать с тобой, Тейт! Сделаем традицией?"

Угу, только я, он и мяч. Тот, кстати, тоже вернулся на полку и занял место под медалями, между парой кубков. Но дальше разглядывать все времени не было, поэтому я вышла на балкон и в самом деле нашла там удобную лестницу вниз, скрытую за раскидистой яблоней. А Гаррисон все предусмотрел, чтобы девушки покидали его комнату с комфортом и не попались коменданту. Интересно, такое тоже входит в стоимость отдельной комнаты или Уилльям лично потрудился?

Как бы то ни было, я оценила удобство придумки и уже через минуту шагала по парку в сторону женского крыла. Добрый садовник засадил здесь все высокими кустами, которые зацветали к Любоведню, поэтому можно брести, вдыхать приятный запах и не беспокоиться, что за тобой наблюдают со стороны или из окон.

Однако и это не спасало от неприятных встреч.

Кларисса вылетела из-за поворота, вся мокрая от долгого бега. Ее короткая спортивная форма прилипла к телу, обрисовывая все изгибы, а хвост светлых волос тяжело ударял по плечам.

Завидев меня, она по инерции пробежала еще пару ярдов, только потом остановилась и приоткрыла рот от удивления. Наверняка она догадалась, откуда я иду, потому как и сама не раз слезала с балкона Гаррисона, а сейчас оказалась не у дел. Да, неловкая ситуация.

Но паниковать, как и прыгать в кусты, было поздно, поэтому я расправила плечи и попыталась повторить знаменитую походку Жанин, благодаря которой на нее оборачивались все парни и некоторые преподаватели. Правда, декан Лоусон тогда посоветовала ей пролечить подвывих бедренных суставов, но это от зависти, не иначе.

Кларисса сжала челюсти, как будто тоже хотела посоветовать нечто подобное, однако в последний момент передумала и процедила:

– Не радуйся, у него никто надолго не задерживается. Скоро Уилл отвернется от тебя!

– Жду не дождусь! Можешь посодействовать, буду только благодарна!

Красивое, как у перводетей, личико Клариссы исказилось, а по шее пошли алые пятна.

– Никогда и ни за что я не вернусь к Гаррисону! Даже в недельном зомби больше жизни и эмоций, чем в этом бревне. Найду себе более перспективный объект. Твоего названногу папочку, к примеру.

Смешок вырвался сам собой, честное слово! Недельный зомби ей не подходит, а семисотлетний архилич - самое то! Но Клариссу от этого смешка перекосило еще сильнее, того и гляди бросится на меня.

– Мисс Картер!
– я пригрозила ей пальцем и чуть приподнялась на носках, чтобы наши глаза оказались на одной линии. И, могу поспорить, моим телом в этот момент управлял кто-то другой.
– Самый перспективный объект для вас на ближайшие полгода - учеба и лекции. Давно смотрели в свой табель? По сравнению с прошлым годом, показатели в разы упали. А знаете, почему? Синдром всех отличников: вы считаете, что за предыдущие годы уже наработали себе достаточно хорошую репутацию, и можете больше не напрягаться ради учебы, преподаватели все равно по инерции будут ставить вам высокие оценки. Но это не так! Последние полгода учебы - самые ответственные. Поэтому соберитесь, перестаньте думать о парнях и закончите уже академию так, чтобы ваш портрет появился на стенде с именами лучших учеников!

От этого Кларисса опустила голову и сплела пальцы между собой, точно получила взбучку от кого-то из преподавателей, а не своей однокурсницы. Вот что значит выбрать правильный тон и момент! Но как только Кларисса придет в себя, то разнесет по всей академии, что Тейт окончательно свихнулась.

– Так бы сказал мой названный папочка, Персиваль Фрибуш, - попыталась я сгладить ситуацию.
– И, между нами, он просто обожает умных женщин. Постоянно твердит: дайте мне самую распоследнюю уродину, с горбом, прыщами, “бубликами” на боках и с ног до головы покрытую бородавками, но если она по памяти назовет хотя бы сотню основных знаков на языке перводетей - я все сделаю, чтобы ее добиться!

– Ты это серьезно?
– неверия в ее голосе хватало, но слышалась и надежда. А я пыталась себя успокоить, что знания еще никому не повредили. Макграт со своим восхвалением пышек сильнее подставил девушек из группы поддержки. Вот не подбросят своего капитана на верх пирамиды - что им скажет тренер?

– Зачем мне врать? Папочка долгие годы провел в одиночестве, - в личном саркофаге с прозрачными стенками, чтобы студенты могли любоваться обликом прославленного ректора. Но он там точно был один, здесь я не соврала, - буду только рада, если он найдет себе кого-нибудь!