Торн была у себя в кабинете, который оборудовали в одном из номеров отеля на время съёмок. Даррен приказал Артрану взломать замок, что для интеллекта уже привычное дело, и вошёл, не отреагировав на удивлённо-раздражённый взгляд светской стервы.

– Где Рита? – спросил с порога, ощущая, как за спиной топчется взволнованный помощник, не собираясь уходить. В груди кольнула мимолётная ревность, но Даррен отмахнулся от неё, сосредотачиваясь на главном.

– Рита? – Торн деланно задумалась, выгнув тонкую бровь. – А, сьера Вознесенская, – притворно улыбнулась и вернула внимание документам. – Сьера слёзно умоляла вернуть её домой, что я и сделала.

Даррен оцепенел. Сжал руки в кулаки и медленно выдохнул.

– Ложь, – произнёс уверенно. – Рита говорила, что уже просила вернуть её домой, но ей отказали, пригрозив денежной компенсацией.

– Ну… – Торн не выглядела сбитой с толку. – Я поняла, что эта женщина не вписывается в проект и нет смысла удерживать её насильно, – произнесла беспечно.

«Дрянь… какая же ты дрянь!..» – хотелось преодолеть расстояние, схватить Торн за грудки и швырнуть в панорамное окно, чтобы стекло вдребезги и наслаждаться видом падающего тела…

Поджал губы, чтобы не опуститься до низких угроз и произнёс. Тихо и уверенно.

– Ты способна на предательство. Касиди. Кайден. Даже родной отец, но не Рита… она единственный человек во Вселенной, который бы не бросил меня. Как бы не было ей страшно и неуютно, она бы осталась со мной до конца.

– Ты не веришь мне? – насмешливо протянула стерва, откинувшись на спинку стула.

– Артран, взломай серверную, мне нужны записи с камер в коридоре шестого этажа.

Судя по улыбке на губах гадины запись уже почистили.

– Ты выдала себя, – ровно произнёс Даррен. – Пришло время мне выступить с заявлением, – развернулся и направился прочь, но уже через несколько метров его нагнала ни на шутку испуганная Торн.

– Подожди! Что ты собрался делать?! Ты не веришь мне?! Говорю же… эта девка сама сбежала! Она не любит тебя!

Даррен резко развернулся и всё-таки схватил гадину за горло.

– Ложь. Наглая ложь… на что ты надеялась? Думала, отправишь Риту домой, сотрёшь запись, и я снова женюсь на Касиди, проиграю выборы и отдам вам свою компанию? За тряпку меня держишь?.. – пальцы сильнее сжимали шею, наверняка оставляя следы на тонкой коже.

– Ваше Высочество, – тихо вмешался Лиам. Его голос подействовал отрезвляюще.

Отпихнул от себя мразь и брезгливо вытер руку о штанину брюк.

– Ваша троица у меня в печёнках, давно нужно было с вами разделаться, – развернулся и продолжил путь.

– Подожди! Даррен, подожди! – спотыкаясь, Торн бежала следом. – Если ты хочешь вернуть иномирянку, без помощи Кайдена не обойтись. Только у его компании есть доступ к порталу. Давай договоримся, заключим сделку…

Даррен остановился и вздохнул, не поддаваясь отчаянному желанию вернуть Риту сию же секунду.

– Больше никаких сделок. Нет таких препятствий на моём пути, с которыми я бы не справился. Охрана! – позвал громко. Ричард явился незамедлительно, защищая своего принца и оттесняя назойливую Торн.

Осталось собрать весь компромат на эту троицу и уговорить отца выступить с заявлением, рассказать обо всех махинациях, которые Торн при помощи других проворачивала. Покончить и с ней, и с Касиди, и с этим шоу.

А потом… потом вернуть то, что у него силой отняли… 

Протянула руку, выключила будильник и уронила ладонь на лоб, не желая вставать. Не то, чтобы мне совсем не хотелось идти на работу, но… апатия за последние три месяца только усилилась, а я думала пройдёт. Не прошло. Время вообще не лечит, оно стирает воспоминания и уничтожает эмоции, оно делает человека черствым…

Жаль, что только после расставания понимаешь, что любил. К чему были все те напрасные сомнения?.. надо было пользоваться моментом и наслаждаться возможностью быть вместе.

Да, у нас было немного времени, но сейчас я бы многое отдала, чтобы вновь увидеться с Дарреном, пусть и ненадолго…

Всё-таки вылезла из-под одеяла и нехотя отправилась в душ. Сорочка на мне болталась, как на вешалке. Просто ужасно…

… телефон на тумбе завибрировал входящем сообщением, а сердце, как безумное, пропустило удар. Хотя я знаю, что принц не напишет. Это невозможно…

Взяла смартфон и вздохнула. Снова мать просит встретиться. Она всё пытает меня, пытаясь выяснить где я пропадала почти две недели, а я не знаю, что сказать.