— Ага. Особенно, когда рассказываешь, сколько рулонов бумаги купил и зачем.

— Не знаю, ребята. Я была скромницей, даже алкоголь попробовала на третьем курсе института.

— Умница, — улыбнулся Тоха и вновь поцеловал свою девушку. — Алкоголь — зло.

— Мы точно знаем, — усмехнулся Петя. — Целую неделю были главными злодеями группы.

— Точно! А потом эти роли взяли на себя студенты из соседнего потока.

— К счастью. Меня от неправильно смешанных напитков рвало, как…

Тохин взгляд был выразительнее любого недовольства.

— Без подробностей, — понял Петя. Повернулся к девушке. — В общем, пить надо уметь.

— Запомню. А теперь, бывшие злодеи, давайте обсудим план следующей встречи Петра и Лилии. Предлагаю подойти к задаче ответственно. Тоша, идеи.

Тоша выразительно посмотрел на Анюту.

— Ладно, я сама озвучу.

— С нетерпением жду.

Ухмылка Антона столкнулась с решительностью Ани:

— А вот и озвучу!

— Да ладно вам, — махнул рукой Петя, доедая вторую котлету, — не буду вас грузить. Я сам как-нибудь разберусь. В конце концов, это моя проблема. Согласился, не подумав, теперь ломаю голову. Вы не обязаны мне помогать.

— Поздно, Петя, — решительно заявила Аня. — Ты уже здесь. А я предлагаю следующее. Никто не мешает тебе, как бизнесмену настоять на своём. Сказал, будет сюрприз и будет сюрприз. Она хочет увидеть, как ты живёшь? Мало ли чего она хочет! Возьми и сыграй рыцаря, пускай ты и не рыцарь, продемонстрируй ей своё отношение к её… бедности. — Анька едва не обмолвилась правдой.

Антон продолжал ухмыляться.

Аня продолжала:

— Проведи её по простым улицам, покажи обычную жизнь, но при этом оставайся в образе. Таким образом, ты, возможно, решишь сразу две проблемы. Во-первых, дашь понять, что нормально относишься к бедным, во-вторых, ненароком узнаешь, как она реагирует на привычные для тебя вещи. Точно! Познакомь её со своим детством!

— Я родился в Новгороде.

— Тогда со студенчеством! Проведи экскурсию по тем местам, что сам помнишь. Или покажи ей свой дом, фотки квартиры, которую снимаешь, ещё что-нибудь. Скажи, что тебе интересно её мнение и выскажи своё со стороны!

— О своей… квартире? — уточнил Петя, отодвигая пустую тарелку в сторону.

— А почему нет? Когда ты подобное сделаешь? Посмотришь на свою жизнь чужими глазами?

Петя взглянул на друга. Тот пожал плечами.

Аня вздохнула:

— Всё равно рано или поздно ты расскажешь ей правду. Почему бы не начать подготовку?

— А если ей не понравится, как я живу?

Анька задумалась.

Заговорил Тоха:

— Тогда забей на неё. Мало вокруг девчонок? Мы тебе на том же сайте другую найдём, если захочешь.

Петя подумал, что вряд ли захочет. Перед глазами возникла улыбка Лили, прищур её глаз. Он услышал голос добрый обнадёживающий. И сам расплылся в улыбке.

Антон скривился:

— Понятно. Другую не хочешь. Но, если что, я тебя предупреждал, — и ничего не объясняя, встал к раковине мыть посуду.

Анька похлопала Петю по руке:

— Ложь — это зло. Но ты и сам хорош, так что мы с Тошей молчим. Думай сам.

— Не нравятся мне ваши недомолвки, — покачал головой Петя.

Аня пожала плечами, ответила:

— Что делать ты теперь знаешь, а надо ли…

— Думаешь не надо…

— Я бы на твоем месте встретилась ещё раз с этой Лилей. Но это был бы последний раз.

Петя уже подготовился к расспросу с пристрастием, уж больно таинственными выглядели оба, но позвонила мама. Он не перезвонил, она беспокоилась. А тут ещё Галина Владимировна вышла на кухню. Пришла за водой и стала убеждать встревоженных Антона с Аней, что всё хорошо.

Петя подумал и решил пойти домой. Анька права, он взрослый парень, сам ошибётся, сам разберётся. Ему тоже обман не нравился, но…

Ему действительно понравилась Лиля, а она мечтала о богатом парне.

Лиля не вошла в дом, вплыла, удивив своей покладистостью и весёлым расположением духа не только слуг, но и родного отца. Фёдор Иванович пребывал в смутной тревоге: Шепелев подослал в компанию шпиона, как по сценарию какой-нибудь книжки, о чём незамедлительно рассказал главный помощник. За последний месяц это была уже вторая попытка. И чего он добивался? Хотел вывести из равновесия? Глупый. Ровесник, а по мозгам мелочь.

Фёдор Иванович пил не столько из-за призрачных проблем и неприятного чувства, сколько из-за слов покойной супруги. Она всегда говорила, что Шепелев предатель, а Фёдор её не слушал. Теперь душу саднило. Они были друзьями. Давно. Ещё в школьные годы.

Пути разошлись. Повзрослев, они заняли разные стороны, но об этом подозревала лишь его Катенька. Любовь всей его жизни.

Фёдор Иванович налил ещё.

Из-за Шепелева его не покидала тревога по отношению к Петру. Странно всё это…