— Ты можешь пройти. — Ответила мне горгулья. Точно голем, оживлённые статуи не могут говорить.

По винтовой лестнице я добрался до кабинета Дамблдора и трижды постучавшись, вошел внутрь. Кабинет был обставлен именно так, как и подобает старому волшебнику, желающему впечатлить юнцов или ничего не сведущих в магии людей. Хотя, сомневаюсь что последние посещали этот кабинет.

Хоромы директора выглядели классически для помещений Хогвартса, ещё один круглый кабинет со множеством окон, напоминающий башню Когтеврана. Портреты предыдущих директоров школы украшали стены, на столах лежали стеклянные и хрустальные магические приборы — пускающие пары, издающие звуки подобные птичьей трели и прочую иллюминацию. Кое-что я узнал, как вот магический микроскоп для выявления алхимической ценности ингредиентов. Я купил себе один такой, правда новейшей модели. С его помощью, на протяжении двух месяцев, я существенно продвинулся в соотношении моих алхимических терминов с местными, создав унифицированную систему измерения для двух миров.

У Дамблдора была своя коллекция книг и артефактов, о полезности которых я могу только догадаться. Большинство артефактов распознать не получилось, слишком мало информации у меня о возможностях местных артефакторов.

Перед тем как поговорить с директором я ещё раз убедился в своей теории изначального происхождения человеческой расы. Феникс — бессмертная птица, возрождающаяся из пепла, в существование которой не верили даже чародеи. Одни лишь упоминания да невзрачные истории можно было прочесть на древних свитках или в бестиариях полностью мифических существ. Существования оных ставилось под сомнение во все времена. Сейчас же я наблюдал птицу с горящими крыльями, от которой несло концентрированной огненной магией. Мне сразу захотелось проверить, действительно она бессмертна, уже придумывал…

— Гарри, мальчик мой, что ты здесь делаешь? — Отвлек меня голос Дамблдора.

— Добрый день директор Дамблдор. Я пришел к вам с просьбой, если конечно я вас не отвлекаю от работы.

— Ну что ты Гарри, можешь смело высказать свою просьбу, помогу в меру своих сил.

— Можете отпустить меня домой на рождественские каникулы? Я давно не видел дядю и тётю, хочу отпраздновать Рождество с ними.

Если старик и удивился моей просьбе, то удивление нисколько не тронуло его лицо. Выражение лица осталось прежним, а пауза взятая в разговоре, могла бы создать жуткий эффект, будь я в действительности одиннадцатилетним мальцом. По мне, так старик больше походил на старого наркомана Орлотана, не удивлюсь, окажись он мужеложцем в итоге.

— Я думал, ты не очень ладишь со своей семьей, Гарри.

— Это так, и все же они моя семья. Кроме них у меня никого больше нет. Я им доставлял очень много неприятностей, директор. Сами понимаете, у меня не всегда получалось контролировать свои силы. Порой я считал их несправедливыми, из-за их непонимания, но теперь я чувствую что смогу им всё объяснить, ведь я контролирую свои возможности.

— Хм… Гарри, ты учишься хорошо, дополнительных занятий или отработок у тебя нету, значит, если сам того пожелаешь, можешь на время каникул отправиться домой, только помни, колдовать вне Хогвартса строго запрещено. Тебе придётся придумать другой способ убеждения своей тёти.

— Ничего, просто побуду с ними, они увидят что ничего странного вокруг меня больше не происходит и всё поймут, они, в конце-концов, взрослые люди.

Изображать ребенка перед другими детьми было во сто крат легче, чем перед учителями или тем более директором. Профессора за свою жизнь учили сотни абитуриентов, знают как они мыслят, как себя ведут дети. Я прилагал весь свой актерский талант пребывая в Хогвартсе, на уроках строго выполнял указания учителей, создавая себе репутацию послушного ученика, доброго и необычайно талантливого мага. Старался как можно меньше контактировать со старыми магами, библиотекаршей — которой, несмотря на сорокалетний вид, было почти под сотню, и Дамблдором в частности.

Хранить свой секрет, главную тайну моей чудесной новой жизни пока что удается без особых усилий, а некоторые неизбежные огрехи маги списывают на магловское воспитание.

Когда Альбус Персиваль Вулфрик Брайан Дамблдор, язык сломаешь пока выговоришь, дал добро, мне оставалось только выждать два дня, до отъезда Хогвартс Экспресса, а также попрощаться с однокурсниками и «друзьями».

Рон не сильно расстроился от самого факта моего отсутствия в Хогвартсе, он больше радовался отсутствию Гермионы.

— Она тоже уйдет на рождественских каникулах, все ребята уйдут, кроме Невилла. Ты возвращайся поскорее Гарри.

— Ты не скучай Рон, я привезу тебе магловский сувенир.

— Ха, не надо. У меня отец работает в министерстве магии, он часто приносит домой различные штуки, созданные маглами. У нас даже машина есть, зачарованная, иначе она бы долго не протянула.

— Поверь, я смогу тебя удивить.

День отъезда, как и первое сентября, запомнился шумом и гамом двух сотен учеников в Хогсмиде. В этом году на рождество в школе осталось много учеников, но не подавляющие большинство. Первокурсники впервые побывали в Хогсмиде, насмотревшись на обилие магазинов разных товаров, без возможности что либо себе купить. Не было денег и разрешения директора. Как-то кутить в городе могут только ученики средних курсов и старшекурсники.

В поезде я садился вместе с Гермионой и Невиллом. Втроем мы поспешили найти свободное купе, пока их все не заняли другие компашки. Сейчас народу поменьше чем первого сентября, поэтому мы хоть и опоздали слегка, найти свободное местечко получилось относительно быстро.

Надо отметить, по сравнению с первой поездкой в Хогвартс, обратная дорога заняла существенно меньше времени, хоть до конечной остановки мы и добрались когда уже смеркалось. Нас тут заждались, точнее конкретно Гермиону и Невилла. Парня встречала бабушка, тоже чародейка, хотя если выкинуть из головы последний факт, она ничем не отличалась от обычной старухи. Вот что делает с магами отсутствие специальных чар и альраунова декокта.