Да, неловкой, ведь помимо выставленного ему штрафа, я больше ничего не запросил, намекнув ему на возможное сотрудничество на равных правах, ну, почти. Глава семьи не до конца мне поверил, раз я не вижу его сыночка в школе, хотя казалось, чего ему бояться. Хогвартс же самое безопасное место на свете, нет?

Поддерживая разговор со сверстниками, я упустил момент, когда Дамблдор перешел от поздравлений учеников с очередным учебным годом и объявлений о запретах к новостям, а именно к представлению нового профессора в преподавательском составе. Предоставив трибуну ему, директор отошел на свое место во главе учительского стола. Альбус Дамблдор заметил мой интерес к своей персоне, отсалютовав мне кубком. Я отзеркалил жест. Что же ты, старик, задумал на этот раз?

В башне Когтеврана меня ждал сюрприз. Защита на двери моей спальни была взломана, причем весьма грубым методом. Вбухано силы на пролом стандартного барьера в пять-шесть раз больше. Я предусмотрел такую возможность, ещё в конце прошлого года убрав компрометирующие следы, и надежно спрятав всю остальную магию. Неизвестный ограничился лишь взломом дверного барьера, кстати произошло это совсем недавно, возможно даже сегодня. А значит, это точно не кто-то из учителей…

Я задержался в гостиной факультета на час, сканируя память каждого когтевранца, в тщетной попытке выявить взломщика. К сожалению все ребята оказались чисты, хотя тут присутствовали не все ученики факультета. Некоторые уже разбрелись по спальням. Отложив поиски до завтрашнего дня, я принялся обновлять защиту, укрепляя её новой, возросшей, силой. Забавно, прошел всего один год, с момента активного использования магии в моей новой жизни, а моя сила подросла многократно.

Достав мешочек с сахаром, прихваченный со стола в Большом Зале, я высыпал содержимый фунт на стол, и усилием воли поднял сто песчинок в воздух. Признаюсь честно, дается мне такое усилие не без труда, однако гораздо легче, чем десяток в самом начале. Мне хотелось наведаться в выручай-комнату, записаться в факультетскую команду квиддича, и приступить к реализации своих планов побыстрее, но слабость сморила великого мага. Закончив с тренировкой, я отложил все дела до завтра.

Утро не задалось с самого начала — хотя у него были все шансы стать обычным очередным учебным днем, однако новоявленный профессор ЗоТИ норовил сунуть своё мнение каждому в уши, в особенности он досаждал другим учителям, и Флитвику в частности.

Он подловил наш класс на подходе к кабинету полугоблина, где у нас должен был состояться первый урок чар в новом году.

— Гарри! Ты мне нужен на пару слов, — все-таки он узнал, кто я и, обратившись к Флитвику, попросил отпустить меня с урока на пару минут. Полугоблин, хоть и с неохотой, но согласился.

— Вот и отлично, — заявил Локонс и захлопнул дверь перед носом профессора чар.

— Гарри! — Воскликнул Локонс. — Гарри! Гарри! Гарри! — Локонс неодобрительно покачал головой, сверкая своей харизмой, состоящей из блондинистых локонов волос и ослепительных зубов. — Вчера ты был в лавке «Флориш и Блоттс», но не захотел сфотографироваться со мной, и даже не представился. Разве так поступают воспитанные мальчики?

— Мне казалось, вы не интересуетесь именами своих фанатов, учитывая как быстро, почти что на автомате, вы раздавали автографы.

— Твоя скромность похвальна Гарри, я рад, что не все знаменитые люди подвержены тщеславию, особенно когда они знамениты с детства. Я в твоем возрасте был никем и ничем, но посмотри на меня сейчас, я всемирно известный писатель, и ты ошибаешься утверждая, что мне безразличны мои фанаты. Каждого из них я ценю как зеницу ока.

— Хорошо, коль так, ваше отношение ко мне должно быть не предвзятым, раз вы учитель ЗоТИ, а я не ваш фанат. Я могу вернуться обратно на урок профессора Флитвика?

— Д-да… — После некоторой паузы ошеломлено сказал он. — Конечно, до встречи на уроке защиты от темных искусств.

После чар последовал урок ЗоТИ. Честно говоря, я еле сдержался, чтобы не кинуть Круциатусом в блондинистого идиота на месте. Лучше бы Драко вернулся в Хогвартс, чем иметь подобного идиота на месте учителя ключевого урока магии. Спросите меня, в чем проблема?

В начале урока Златопуст Локонс выдал нам листки с 54-мя вопросами, никак не относящихся к предмету ЗоТИ. Знал бы я Хогвартс поменьше, решил что Златопуст Локонс так подготавливает учеников к будущим экзаменам, выпрашивая взятки. Вопросы напрямую касались личности Локонса, его желаний, амбиций, чему он отдает предпочтения на рождество и желанные подарки на день рождения. В листке невидимыми буквами сквозил посыл: "ты мне, я — тебе". К моему удивлению, нашелся человек, ответивший правильно на все вопросы — Гермиона. После уроков Рон поведал мне о скрытой любви нашей общей подруги, вгоняя в краску подслушивающую девчушку.

Неужели и в этом году мне придется убить профессора ЗоТИ?

В середине урока Златопуст Локонс все же снизошел до выполнения своих прямых учительских обязанностей. Начал он с заклинания обезвреживания пикси. У меня даже появились некие надежды на преподавательский талант Локонса.

Я готов простить человеку его эксцентричность, все-таки мы все психи в той или иной степени, если он профессионал в своем деле. Книги могут быть источником дохода, беллетристика особенно, и судить человека по ним… Это я так себя уверял в рациональности Дамблдора, взявшего неуча на важную должность.

Выпущенные на свободу пикси начали серьезно донимать весь класс, превращая тихий и размеренный урок в балаган. Ученики запускали в снующих повсюду пикси заклинания всех цветов и окрасок. Подлинное светопреставление не имело конца, ведь попасть хоть по одной юркой твари задача не для детской нетренированной реакции. Последний гвоздь в крышку гроба своего преподавательского авторитета Локонс забил собственноручно, попытавшись исправить положение.

— Пескипикси пестерноми! — Неуверенным голосом выкрикнул заклинание профессор. Магия требует концентрации, палочковая магия не исключение. Хотя, даже будь Локонс уверен в своих силах, он бы не справился. Все, что можно было нарушить в этом заклинании, он нарушил.