– И что теперь делать, Райден?
– Макс в отчаянии схватился за голову.

– Я вижу лишь одну возможность решить эту проблему, ваше величество. Мы вернём Шейду его жену, и вы останетесь на троне, но для этого нужно кое-что сделать, - заявил Советник.

– Что?
– мы с Максом воскликнули одновременно.

– Вы должны признать короля Максимилиана своим женихом, - обратился он ко мне, и, видя, как я протестующе покачала головой, быстро добавил: - Это временно, не волнуйтесь. Не мужем, всего лишь женихом. Вы просто изобразите перед народом, что король добился вашего расположения и вы не против стать его женой. Ваше похищение будет оправдано перед законом. А дальше мы объясним нашим подданным, что королю пришлось отказаться от счастья в личной жизни и расстаться с любимой невестой ради того, чтобы сберечь сокровища нашего народа. Уверен, гномы эту жертву оценят, и его поступок будет воспеваться в стихах и легендах. Потом магическую помолвку можно будет расторгнуть. Что скажете? Это его единственный шанс сохранить корону и вернуть вас мужу. Если Шейд взорвёт ещё хоть одну скалу - голод нашей стране обеспечен.

Должна признать, что последний довод был самым убедительным.

Я неуверенно кивнула. Да простит меня Шейд. Сейчас главное - это вернуться к нему, а потом разорву помолвку с женихом. Если Шейд его к тому времени не прикончит.

Буравя меня умоляющим взглядом, Макс подошёл ко мне и опустился на колени. Растерянно и заторможенно я наблюдала, как он снимает со своей руки изящный серебристый браслет и протягивает его мне. Было такое чувство, что всё это просто сон, и я вот-вот проснусь. Только пробуждения всё не наступало.

– Я, король Максимилиан Тенерийский, прошу тебя, королева Ксана, признать меня своим женихом. Перед небом и землёй клянусь, что до тех пор, пока я живу, я буду любить, уважать и защищать тебя. Я никому не позволю обидеть тебя и твоих детей. Я буду верен тебе душой и телом. Я безгранично благодарен Всевышнему, что он позволил мне повстречать тебя. Прошу тебя: стань моей невестой, и да будет нашим свидетелем вся магия этого мира.

Чувствуя себя загнанной в угол, я взяла из его рук браслет, который он так упорно мне протягивал. Шею тут же словно опалило мягким щекотным огнём, и Макс, не давая мне опомниться, быстро застегнул украшение на моём запястье.

– Спасибо, Ксана, - он с нежностью поцеловал мою ладонь.
– Ты не представляешь, как сильно я тебе благодарен. И как бы мне хотелось, чтобы наша помолвка перешла в брачные узы.

Я с изумлением заметила, что на его шее розовой татуировкой проступило имя: «Ксана». Странно всё так... Неужели на моей шее сейчас написано «Максимилиан»?

Я представила лицо Шейда, когда он это увидит, и мне поплохело.

Глава 53. Провидец

Олдин

– Действительно, если Рина дома, во дворце, тогда кого похитили гномы?
– Димитриан озадаченно посмотрел на Сантора.

– Они похитили. Э-э-э, мам, тебе лучше присесть, - Сантор неподвижно уставился в одну точку на горизонте, словно видя что-то, доступное лишь ему.

– Всё настолько плохо?
– встревожилась Кристина.

– Я бы не сказал, что плохо, просто. В общем, в любом случае тебе нельзя волноваться: в твоём животике малышка от Кея, - огорошил он мою тёщу и всех присутствующих.

– Правда?
– всплеснула руками Кристина и инстинктивно положила руки на живот. Её лицо засияло от счастья, а мужья, дети и я принялись её поздравлять.

– Мамочка, вон скамейка, присаживайся туда!
– Мариэль заботливо усадила Кристину на вычурную садовую лавку.
– Ой, а куда Кузя убежал?
– удивлённо воскликнула моя жена.

Мы с недоумением посмотрели вслед убегающей чёрной тушке, которая виднелась уже маленьким пятном. Надо сказать, что Кузьма развил довольно приличную скорость. Интересно, куда это он так рванул?

– Сантор?
– удивлённо, и вместе с тем нетерпеливо приподнял бровь Димитриан, ожидая объяснений. А его брат-близнец, изнывая от любопытства, присел рядом с Кристиной, приобняв её за талию.

– Вы только не волнуйтесь!
– провидец успокаивающе вскинул руку.
– Паук убежал минировать скалы.

– Что, прости?
– у императоров отвисла челюсть. У меня тоже.

– Ты это сейчас образно сказал, да?
– озадаченно уточнила Маня.

– Очень даже нет, - весело рассмеялся её брат.
– Его императорское величество Олдин Тариан не успел вам рассказать о цели своего визита.

Взгляды всех присутствующих обратились на меня. Я растерялся, не понимая, как Кузя-минёр связан с тройным обменом телами.

– А разве он не за Мариэль сюда пришёл?
– удивилась Кристина.

– Его встреча с Маней была приятным бонусом во всей этой эпопее. Как говорится, что ни делается, всё к лучшему, - отметил Сантор.

– Так что там насчёт минирования скал на Миранде? Мы как бы правители этого мира, и все взрывные работы на планете должны производиться с нашего дозволения, - Димитриан сложил руки на груди.