Я невольно рассмеялась. Но Заур был предельно серьёзен.

— Сурового много раз предавали и пытались обвести вокруг пальца. Он постоянно держится настороже и может доверять людям совсем немного.

— Но вам доверяет?

— На три секунды больше, чем всем остальным. Ты из другого теста, Настя. Надеюсь, мир блестящих возможностей и больших денег сохранит в тебе ту чистоту, что я вижу сейчас.

Смущённая такими словами, я пробормотала:

— Спасибо.

Вновь открыла меню и вздохнула:

— Никогда не привыкну к астрономическим ценам. Тем более, не знаю, что выбрать. Самое знакомое для меня название — это лагман.

— Значит, закажи лагман. Он здесь отменный, — добродушно посоветовал Заур, листая меню.

Потом он передал наш заказ официанту, но заказал для меня не только лагман, но и салат, пообещав, что позднее нам подадут чай и сладкий десерт к нему.

Когда на стол передо мной опустилась тарелка ароматного горячего лагмана, от которого поднимался пар, я поняла, что действительно проголодалась.

— Приятного аппетита.

Мы обменялись пожеланиями. Но не успела я поднести столовый прибор с кусочком мяса ко рту, как на стол легкая длинная, тёмная тень.

Я подняла взгляд и увидела мужчину. Он не собирался уходить, подошёл именно к нашему столику. Я опустила вилку и присмотрелась к незнакомцу.

— Заур Вахибов, — с широкой улыбкой протянул высокий, крепкий мужчина восточной внешности. — Где же твой хозяин?

Мужчине на вид было лет пятьдесят. У него была смуглая кожа с глубокими заломами носогубных складок и горизонтальных морщин, пересекающих лоб. Короткая, чёрная борода с нитями седины и тёмный жгучий взгляд делали этого человека очень опасным на вид.

Я в буквальном смысле ощутила вибрации силы и скрытой агрессии, исходящие от него. Поняла, что от таких стоит держаться подальше и поспешила перевести взгляд на стол.

— Марат Рашидов, — мрачно отозвался Заур. — Чем обязан вашему визиту?

— Всего лишь заметил тебя и подошёл поближе, в надежде поздороваться с Суровым. Но сегодня твоя компания намного приятнее, чем всегда!

Мужчина посмотрел на меня тёмным взглядом, в глубине которого мелькнуло что-то нехорошее и опасное.

Я уже сто раз пожалела, что надела купленное в магазине платье. Оно мне очень понравилось, но сейчас мне показался неуместным и яркий цвет платья, и свободный крой с довольно глубоким декольте.

Рашидов сделал движение, намереваясь отодвинуть стул и наглым образом усесться за наш столик, но Заур предупредил его жест, уверенно положив ладонь на спинку стула.

— У нас столик на двоих, господин Рашидов.

Заур потянулся свободной рукой к пиджаку, но вовремя вспомнил, что при входе его попросили сдать оружие в сейф.

Пистолет устрашающего вида сейчас лежал в надёжном сейфе и никак не был способен помочь осадить наглеца.

В ответ Марат Рашидов громко рассмеялся. Но его смех получился натужным и фальшивым, а глаза так и совсем не улыбались, оставались холодными и безжалостными.

— Передавай хозяину привет. Скажи, что он нашёл себе очень интересную новую… зверушку, — грязно усмехнулся в мою сторону Рашидов и отошёл.

Я почувствовала себя оплёванной с ног до головы.

Неприятное ощущение заставило тело содрогнуться, как от позыва тошноты.

Я сомкнула пальцы на высоком стакане для воды и заметила, что мои руки сильно дрожат.

Заур выматерился себе под нос и вытер рот, отбросив салфетку в сторону.

— Что за человек такой?! Весь аппетит испортил!

Заур выдал ещё несколько предложений, но уже на родном языке. Я не поняла ни слова, но интонация его слов была грозной и внушительной.

Пока Заур вволю осыпал мужчину ругательствами, я осушила мелкими глоточками стакан прохладной воды и принялась за лагман.

Я старалась не принимать близко к сердцу слова мужчины, которого видела впервые в жизни.

Умом понимала, что его злость и ненависть были направлены не на меня, а на Сурового. Но в глубине души я очень сильно страдала и никак не могла переключиться на другие мысли.

Я почти не чувствовала вкуса еды. Заур виновато посмотрел в мою сторону.

— Знал бы, что здесь ужинает этот… Не повёл бы вас сюда.