Алёна покачала головой, уперев взгляд в тетрадку.

— Я же тебе рассказывала, как нужно действовать. Поговори, начни издалека и смотри, будет юлить или нет. А заюлит — бей в глаз, — Таша засмеялась.

— Я хотела поговорить, но он на обед не пришёл, — вздохнула Алёна. — По-моему, я утром глупо себя повела и…

— Поругались? — приподняла брови Таша.

— Нет! Мы даже не разговаривали.

— Ага, — взгляд Таши стал пристальным, отчего Алёна виновато насупилась.

— Просто он обещал, что учить никого не будет, только меня. А сам с Чжэнь занимается и…

— Ой, Алёна, это же политика! — всплеснула руками Наталья. — Кто же станет передавать секретные техники на сторону, тем более другой стране. Стулу, на котором ты сидишь, понятно, что китайцы тут же откроют свою школу и будут учить детей «укреплению тела», чтобы каждый смог стать мастером, пусть не в двадцать лет, но хотя бы к двадцати пяти. И когда остальные только начнут становиться мастерами, они уже поднимутся на вторую ступень. Не знаю, что задумал Кузя, но я ему доверяю.

Таша посмотрела на подругу, накрыла её ладонь своей.

— Ты для него не просто ученица, а боевая подруга. Он сейчас на передовой с винтовкой, а мы должны ему патроны подносить, а не скандалы учинять. Понимаешь? Ну, иногда в воспитательных целях можно дать подзатыльник, чтобы не расслаблялся, — Наталья снова улыбнулась. — Поговори с ним, вот прямо сейчас. Позвони, узнай, где спрятался и поговори.

— Он же без телефона остался, — напомнила Алёна.

— Позвони Хованской. Она всегда знает где он. То ли жучок на него повесила, то ли следит с биноклем. Странная она, иногда даже пугает. Ладно, — видя взгляд Алёна, Наталья встала. — Сейчас по территории пробегу, узнаю, где Кузя. — Если он без обеда остался, то можно дружеский ужин устроить. Представь себе, мне папа вчера сказал, чтобы я с вами обязательно пообедала или поужинала, когда там наследник будет. Дескать, надо налаживать дружеские отношения и связи. Только это секрет. Вот ведь, всё разболтала, хотя обещала никому не говорить. Всё, всё, я пошла, пока ещё что-нибудь не рассказала. Как найду Кузю, сразу позвоню. А ты насчёт ужина всё разузнай.

Таша одобрительно положила руку на плечо подруги и словно метеор умчалась. Даже дверь в комнату не стала закрывать на ключ. А ведь Алёна говорила ей, что это одно из главных правил. Один раз забудешь закрыть дверь, и добрые соседки по этажу пройдут по твоей комнате как по витрине и возьмут попользоваться всё, что не прибито к полу и не приклеено к столу. Алёне на первом курсе приходило драться с соседками, вбивая в их головы, что у неё нельзя ничего брать, одалживать и даже просто примерять. На этом этаже корпуса жили в основном девушки из благородных семей, но то ли из спортивного интереса, то ли по привычке, даже они иногда брали у соседок что-нибудь интересное и нужное. К тому же Алёна не любила, когда её беспокоили за домашней работой или когда она просто читала книгу.

Встав, девушка прошла к двери, чтобы закрыть на замок, но в это время в дверь постучали. Открыв дверь, Алёна хотела что-то сказать, но так и замерла с открытым ртом.

— Привет, — Кузьма приветственно поднял руку. — Хотел с тобой поговорить. Пустишь?

— Н… нет… — удивлённо произнесла девушка.

Кузьма сделал грустное выражение лица, посмотрел печальными глазами.

— То есть, входи, конечно… только…

Алёна быстро втянула его в комнату, выглянула в коридор. Вроде бы кто-то мелькнул в другом конце у лестницы, но вряд ли они успели заметить парня.

— Это женское общежитие, — быстро сказала Алёна, закрывая дверь и щёлкая замком. — Если тебя заметят или узнают об этом, то будут большие проблемы. Могут даже выселить и придётся из дома ездить, а это час в дороге по пробкам в каждую сторону.

— Не узнают, — улыбнулся он. — У меня ж техника невидимости есть. Вроде не заметили.

— Вроде, — Алёна вздохнула. — Нельзя быть таким беспечным.

— Хорошая комната, — оценил Кузьма, с любопытством разглядывая обстановку. — Твоя койка? Я сяду?

— Садись, — Алёна немного смутилась, но в комнате у неё всегда был образцовый порядок, поэтому она не переживала, что Кузя может увидеть что-нибудь, что для его глаз не предназначено.

Парень похлопал по кровати рядом с собой, смутив её ещё больше. Алёна пару раз кашлянула, но решила сесть на стул. В голове мелькнули мысли о том, что надо бы расспросить его по поводу свидания и может немного разозлиться, но вспомнились слова Таши про патроны.

— Я… — начала Алёна, затем опустила взгляд и пересела на кровать рядом с Кузьмой. Взяла его ладонь и крепко сжала. Ей очень нравилось держать его за руку. Ладони у него были не такие уж и грубые, как могло показаться, но очень сильные.

— Ты меня прости, — сказал он. — Обещаю исправиться и больше так не поступать.

Говорил он так, словно не знал, в чём провинился, но спешил извиниться. «И почему парни всегда так делают?» — подумала она.

— Ты должен был сказать мне, что… про свидание и планы князя Воронцова, — тихо сказала Алёна. В груди немного защемило, то ли от обиды, то ли ещё от чего-то. Стоило поднять эту тему, и она снова почувствовала привкус обмана и предательства. Она почти всю ночь не спала, сначала переживая за Кузьму, а потом изводя себя мыслями, от которых становилось очень больно и обидно. — Мог бы взять меня с собой…