Я моргнула, и наваждение ослабло. А Ник улыбнулся мне так тепло, что казалось, даже сюда в столовую заглянуло солнышко.

— Мешаешь, — заявил Мур, без стеснения накрыв мои пальцы своей ладонью. Воспользовавшись случаем, Николас ткнул моей вилкой в мою же запеканку и отправил себе в рот! Да команда просто замерла, глядя на нас двоих!

От такой вопиющей наглости я хотела было выдернуть руку и вообще сказать, что не одни. Напомнить Муру, что мы все еще не вместе. Дабы не воображал кошак брюнетистый, что я изменила свое мнение насчет него и всяких там оборотниц...

Только не смогла. Николас выглядел таким счастливым, что вот прямо сейчас взять и испортить его праздник не поднялась рука. И потом, никто и никогда не глядел на меня именно так. С нежностью, будто я единственный центр его персональной вселенной.

— Так вот на кого ты меня променял, Никки,— неожиданно вклинилась в наши переглядывания Мила. — А тебе, человечка, кирдык! Это я как спец по биткам в дверях обещаю.

Даже не успела отреагировать на эту содержательную речь. Лишь удивленно приподняла брови, намереваясь сказать, чтобы завидовала молча и в стороне. Мур опередил. Я и не подозревала, что лицо Пантеры может настолько измениться. Выражение гнева и полного превосходства предназначалось волчице Миле и еще какой-то рыжей девице, что пряталась за спиной оборотницы. Сжав мою руку, Ник повернулся к незваным гостям и те отшатнулись.

— Вы что тут забыли? Если хоть один волос упадет с головы Эви, то пожалеете, что поступили в академию. Запомните сами и передайте это своим подругам. Я понятно выразился?

Желтые глаза девиц метнули злые молнии в мою сторону, но ни одна и них не посмела возразить Нику. Мила обиженно поджала губы, а затем умчалась, демонстративно оттолкнув зазевавшуюся рыжую. Народ вокруг ждал продолжения представления, но его не последовало. Пришлось всем возвращаться к своему завтраку. При этом каждый понимал, кто именно будет темой сплетен на несколько ближайших дней.

— Зря ты ее так унизил, — попыталась я заступиться за оборотницу.

— А ей тебя, значит, можно? — не скрывая язвительности, отозвался Мур.

Пантера злился, и я это чувствовала. Вырвала свою руку и схватилась за какао. Меня раздражала вся эта ситуация, в которую я попала. С одной стороны, я понимала Николаса. Но с другой.. .он ведь спал с ней! Вдруг у девушки чувства? А её отшили прямо при всех.

— Кошка, ты не кипятись, Пантера дело говорит. — Дик решил влезть в наш разговор. — Мила, она совсем не человек. И если сорвет крышу, тебе противостоять настоящему оборотню будет сложно.

— Ник, поддерживаю, — заявил свое мнение Грег. — А волчицу давно надо было прогнать. Если она не хотела понимать, что между вами ничего нет, то кто в этом виноват?! И вообще, оборотницы мне не нравятся.

— Да неужели?! — съехидничала Изабелла. — А кто тискал подруг Милы и прямо за столом коленки им наглаживал? И не только!

— Эви, посмотри на меня, — приглушенно позвал Ник, в то время как Белла упражнялась в остроумии с Рупертами и припоминала им грешки.

— Пойдемте на занятия. — Я сменить тему.

Неприятное ощущение чужих взглядов игнорировала как могла. Сбегать из столовой не собиралась. Подождала, когда вся команда быстро соберется и мы отправимся на урок к Зарину. Двигалась вместе со всеми, задрав нос и натянув дежурную улыбку на лицо. Пантера шел рядом, но больше не пытался со мной заговаривать. За нас это делали друзья. Они о чем-то спорили, но я не стала прислушиваться. Кажется, впереди промелькнуло злое лицо волчицы. Но сколько не всматривалась, больше Милу я не заметила.

Оказавшись в кабинете, я направилась к своему месту. Села за парту.. .А вот Изы рядом не оказалось. Вместо Гарет со мной устроился сосредоточенный и чем-то недовольный Мур. Подруга нашлась на задней парте, заняв место Николаса. Я хмыкнула, но комментировать не стала. Заговорщики!

Раскрыла сумку, достала учебник.

— Что задали, ты смотрела? — поинтересовался все еще напряженный Ник.

— Да. — Коротко ответила, потому что не захотелось привлекать внимание целой группы. Достаточно того представления, что мы устроили в столовой.

— Хорошо, — кивнул парень. — Я сегодня без книг, будем заниматься по твоим.

Наглость, она порой не знает границ. И почему я не удивилась? Молча смотрела, как Мур открывает нужный параграф.

Произошедшее в столовой совсем выбило мысли о письме, которое сама же сунула между страниц. И надо тому случиться, что учебник открылся именно в том самом месте, где лежало письмо от Эшли. Попыталась выхватить бракованный вестник, спрятать то, что не предназначено для чужих глаз. Ник не дал этому случиться. Ловко перехватил мою руку и тут же прочитал вестник Куххара. Кто бы в этом сомневался?!

— Тебя не учили, что в чужие письма не заглядывают? — произнесла я, забирая вестник и уже жалея, что вовремя его не сожгла.

— Как интересно, — протянул Пантера, указав взглядом на послание. Выходило, что краснеть или стыдиться он даже не собирался. До чего наглый тип! — То есть я правильно понял, ты бы мне ничего не рассказала об этом?

— Все верно, — не стала я отрицать очевидного. — А что тут такого? Ты же мне не говоришь, когда тебя навещают родственники.

— То есть ты бы хотела, — как-то подозрительно вкрадчиво произнес Ник, — познакомиться с моей семьей. Серьезно?