– А у разбойников встречаются маги?
– задала давненько мучивший меня вопрос.

– Есть и они всё злые, - тут же ответили мне.

– Я разрешаю тебе питаться силой магов, которые нападают с разбойниками на мирные караваны. Только будь осторожен, мне не хочется потерять маленького друга - немного подумав, озвучила своё решение.

И я, в который раз, увидела мигнувшие полоски на его браслете и ошарашенную моим разрешением нечисть.

А сама задумалась, ведь это решение появилось не спонтанно и не сейчас. Оно возникло, зрело и росло после того, как я осознала, что Мирку убил ментальный маг. Просто потому, что она попалась ему под руку, была в не том месте и не в то время... Видимо только в книгах все маги красивые, добрые и великодушные, а в действительности всё как у людей: хорошие, плохие и никакие. Да и я сама стала меняться, ведь раньше мне даже в голову не могло прийти кому-то умышленно причинить вред, а здесь - запросто.

Все чаще и на дольше Нафаня оставался рядом со мной, особенно по вечерам. Пока я в комнате занималась своими делами, он на кухне занимался своими. С маниакальным упорством маленький помощник собирал, сушил, сортировал и заполнял большой стеллаж алхимика, отдавая этому занятию порядочное количество времени. Ревниво следя за моими действиями, если я внезапно проявляла интерес, и совала свой нос в его сокровищницу. Иногда хватало одного взгляда на чей-нибудь высушенный хвост или кожу, для того, чтобы моё любопытство тут же пропадало. Всё, что не входило в стеллаж, он раскладывал или развешивал в кладовке. Сейчас в ней было не пошевелиться. На вопрос: " Зачем нам столько", всегда туманно отвечал: "На всякий случай, вдруг понадобиться". А в часы, когда варила закончившиеся зелье или готовила мази, все время был рядом, пристально наблюдая за мной, нелестно комментируя некоторые действия.

Однажды вернувшись из библиотеки, я не застала в комнате нечисть. Сделала вечернюю разминку, приняла душ, а его всё не было и не было. Чтобы Нафаня добровольно пропустил ужин, да ни в жизнь. Тем более у нас сегодня, кроме столовской пищи, на ужин был тупи, запеченный с овощами, а это блюдо он очень любил, и всегда пытался поделить его по-братски. Ему местный заяц целиком, куда только влезало, а мне - остальное. Лишь бы ничего не натворил и никуда не вляпался...

– Нафаня - тихо позвала, но он не отозвался, не появился.
– Нафаня выходи, не заставляй меня нервничать и приказывать.
– продолжила увещевать более громко и требовательно.

– Чего тебе?
– раздался еле слышный шепот, и серый грязный комок шлепнулся на письменный стол. Да так там и замер без движений.

Я подошла к столу и склонилась над ним. Из-за мокрой шерсти или еще от чего, на столешнице появились грязные радужные разводы.

– Что с тобой произошло?
– вопросов было много, но этот был - основным.

– Мага не заметил, и он попал в меня заклинанием.

– Как помочь?
– я испуганно и жалостливо смотрела на распростертое тельце, еще с утра подвижного и не в меру зловредного маленького помощника.

– Набери воды, заряди её, как делаешь с зельями и положи меня в неё.

Я метнулась в ванную, быстро проделала все манипуляции и, вернувшись в комнату, поняла, у меня - проблема. Нафаня, в данный момент, представлял собой большой ком грязи, и если его сейчас не почистить, то воду сразу нужно менять, а мой магический резерв не бесконечен.

– Нафаня, твою шерстку надо привести в порядок, но я не знаю каким заклинание лучше воспользоваться: как чистят шерстяные вещи или как чистят лошадей?

– Ой, дурная башка! Я не тупая мертвая скотина! Я – нечисть! Я сам, на большую половину состою из магии.
– Надо же, вроде на последнем издыхании, того гляди лапки откинет, а злится и возмущается по-прежнему. Еще бы понять, что он этой фразой пытался мне сказать... Можно его чистить магией или нельзя?

– Хорошо, как скажешь, - решила не спорить и что-то доказывать, а взяла и запустила заклинание "Чистюля", которое можно применять даже для грудных детей.

В воде Нафаня пролежал всю ночь. Я несколько раз вставала, подогревала кристаллами и подзаряжала её магией. Утром в спальне на комоде лежала охапка незнакомых трав и цветов, ванна была приведена в идеальный порядок, а на стене не оказалась пугающего зеркала. Хоть букет и выглядел своеобразно, но было приятно. Ведь Мирке, еще никто и никогда цветов не приносил.

Живой и чересчур активный Нафаня появился вечером, и отблагодарил меня по-своему, как всегда своеобразно. Притащил мне красивый увесистый сундучок: с весами, гирьками, колбами, пробирками, мерными ложками-чашками и еще чем-то, напоминающим спиртовку. Я удивленно разглядывала это богатство и, счастливо улыбаясь, тепло благодарила его.

– Это переносной набор алхимика, - Нафаня от гордости даже распушился и сделался больше, - а то неприятно на тебя смотреть, считаешь щепотки, ложки и кучки.

– Ты случайно не забрал его у хорошего человека?

– Нет, это осталось от прежнего хозяина. Сейчас здесь живешь ты, значит ты - новая хозяйка и всё здесь твое. Радость какая, меня признали хозяйкой. Вот только я не уверена, что это хорошо...

– Ничего не хочешь мне рассказать?
– вопрос повис в воздухе и остался без ответа.

Нафаня сделал вид, что не расслышал. Утащил подарок на кухню и принялся там всё расставлять, нарочито громко стуча весами и склянками.

С этого момента, у нас появилась своя маленькая традиция. Когда Нафаня мне что-нибудь выдавал из найденного или стянутого у кого-нибудь из разбойного люда, я в ответ, угощала его небольшими порциями магии. И мне ни капли не было стыдно или жалко людей, которые лишились своего имущества или денег. Ведь тот, кто нападает, калечит, насилует и убивает должен осознавать, что сам может оказаться в потерпевших или потерявших.