– Так мы далеко не уйдём, - резюмировала Миа, когда Лаура в очередной раз зацепилась длинным подолом за ветку кустарника.
– Сейчас введём в этом мире моду на мини.

Вытащив кинжал, она принялась срезать “лишнее” с платья Лауры. Та попробовала было возмутиться, но одного злого взгляда эльфийки хватило, чтобы юная графиня умолкла.

Вопреки словам, до мини дело не дошло: подол Миа срезала чуть ниже колена, а оставшейся тканью обмотала открытые участки ног, отчего Лаура приобрела некоторое сходство с мумией.

– Страдать о неподобающем наряде будешь, если мы выживем и доберёмся до твоих земель, - оглядев результат своих усилий посоветовала Миа.
– А сейчас топай быстрее.

Вздохнув, Лаура молча зашагала вперёд. Глядя, как она ставит ногу, Лёха запоздало понял, что её туфельки с довольно высоким - “кавалерийским”, как сказали бы в его время, - каблуком абсолютно не годятся для пеших прогулок по лесу.

“Надо что-то придумать с обувью для девчонки” - подумал Стриж. Мелькнула было мысль вообще разуть Лауру, но, взвесив все “за” и “против”, он отбросил эту идею как дурацкую: это простолюдины с детства босиком ходят, а вот аристократка вряд ли к такому привычна. Так что лучше пусть пока так, а потом что-то придумают.

Вырубился Лёха минут через десять. Голову снова разорвал инфернальный звук, мир перед глазами поплыл и угас. Вот только на этот раз из блаженного небытия его бесцеремонно вырвали: Миа отвешивала ему болезненные пощёчины.

– Будь ты в эротичном кожаном костюме - это было бы даже по-своему классно, - вяло пошутил Лёха, с трудом усаживаясь.

– Шутишь - значит жить будешь, - ухмыльнувшись, констатировала эльфийка.

Привалившись к древесному стволу, Стриж немного помолчал, дожидаясь, пока мир перестанет вращаться перед глазами и спросил:

– Квартирант, ты не охренел там? А?

Ответом послужила презрительная тишина. Похоже, жилец попался или тупой, или считающий ниже своего достоинства снисходить до разговора с домовладельцем. Хотя какой это, нахрен, квартирант? Оккупант натуральный.

– Похоже, эта дрянь решила меня добить, - сообщил Лёха результат своих размышлений.

– Весь этот грёбаный мир решил нас добить, - напомнила эльфийка, помогая ему подняться.
– Я без понятия, что делать с твоим демоном, но от погони нужно двигать. Так что обопрись на меня и переставляй ноги.

– Дожил, блин, до момента славы - уже девчонки меня на руках носят, - Лёха с третьей попытки встал и опёрся на подставленное плечо.

– Кстати, я могу тебя поднять, - внезапно сообщила Миа.
– Ты очень лёгкий. Возможно даже легче её. Да и я ощущаю себя легче, чем должен быть человек моего телосложения.

– Вы - эльфы, - сказала Лаура, словно это должно было что-то значить.

– И?
– нетерпеливо поинтересовалась Миа.
– У нас уши волшебную аэродинамику имеют, да ещё и встроенный антиграв?

Судя по приподнятым бровям девчонки, сказанного она не поняла.

– Ваши кости отличаются от человеческих, - на всякий случай сообщила магичка.
– Очень лёгкие и очень прочные. Из них делают прекрасное оружие. Некоторые охотятся на эльфов только из-за ценной кости. А ещё из остроухих получаются хорошие сосуды для пустотников.

– Зашибись, натурализация, - буркнула эльфийка.

Скорость маленького отряда упала до минимума: Стриж еле плёлся, практически вися на плечах Мии.

– Эй, пернатая, - наконец додумавшись спросить совета у специалиста, окликнул он Лауру.
– Может, есть способ взбодриться как-то?

– Не знаю, я не лекарь, - отозвалась та.

– Да что ты вообще знаешь, бестолочь!
– взорвался Стриж.

Скопившееся за крайние сутки напряжение выплеснулось наружу.

– Это я не то, то я не это… - Стриж злобно сплюнул.
– Угораздило же недоросля подобрать, мля. А, ну тебя, неуч...

Мотнув головой, он переключился на Мию:

– Что за “натурализация”?

– Генетические изменения для приспособления к условиям новой планеты, мой примитивный друг, - широко улыбаясь пояснила та.

– Хрена себе у вас генетика шагнула, - присвистнул Стриж.
– И как это вообще выглядит?

– По-разному. Где-то меняют глаза под излучение местного светила, где-то кожу по тем же причинам. Корректируют обмен веществ, вырабатывают невосприимчивость к местной отраве, содержащейся в съедобной растительности.

Несмотря на то, что приходилось едва не тащить на себе Лёху и отодвигать с пути ветки, Миа умудрялась сопровождать свой рассказ активной жестикуляцией. Видно унаследовала это от своих латиноамериканских предков.