– Не принято, чтобы незамужние женщины отказывались от покровительства столь знатных особ, да и мужчин вообще, – присоединилась к обсуждению первая и тоже шёпотом, – а ведь на вас нет брачного клейма.

– Метка могла бы быть спрятана под нижним бельем, хотя мужья предпочитают её ставить на видное место, – подхватила вторая, – но и в вашем запахе, мадам, я не уловила нужного компонента.

Ой, мамочки! У меня лицо одеревенело. Совсем упустила из виду местные особенности! Этак во мне опять скоро наиле распознают или вообще нелегальную попаданку, и прощай все надежды на полноценный качественный отдых! Так, значит, первое: близко к себе никого не подпускать, чтобы обнюхать хорошенько не смогли, второе: купить духи с убойным запахом, и третье, на крайний случай: обратиться к Дитриху с просьбой обновить его офлакторную маскировку, похоже, она начинает таять. Ну и хм… Качнулась с пятки на носок, обдумывая пришедшую в голову спасительную мысль. Есть ещё и четвертое: обзавестись любовником, и настолько высокопоставленным, чтобы никто ко мне и сунуться не посмел. Последний вариант как раз согласуется с отпускными планами.

Девушки заглянули в моё напряжённое лицо, и одна из них, истолковав его выражение превратно, с сочувствующим пониманием произнесла:

– Теперь вы вспомнили, мадам, да? Дело даже не в виконте дер Гордон-Шарт, а в его брате.

Хм. Трудно вспомнить то, чего не знаешь. Я сделала лёгкое неопределённое движение бровями, которое можно было трактовать как угодно в зависимости от желания собеседниц.

– Сам Великий Приор Тёмного Ордена, – вздохнула прислужница слева, боязливо покосившись на пока ещё задёрнутую штору.

– Злые времена закончились сто лет назад, – подхватила девушка справа, – но память о них жива, как и некоторые традиции темной магии. И Великий Приор с приверженцами Тёмного Бога хранит их.

– Об этом поподробнее, – попросила, усмотрев возможность получше сориентироваться в ситуации. В общем-то, в моей реальности кто проинформирован, тот и вооружён. – Я впервые в столице.

– Культ Богини восстановлен, – мои добровольные информаторы заговорили поочередно. – Главное средоточие силы – это Храм. Храм Тёмного Бога отстоит от столицы не так уж далеко, почти в предместье, тогда как Храм Богини с её истинными дочерьми сокрыт где-то на севере, среди древних развалин и непроходимых лесов.

– Так уж получилось, – развела руками одна из девушек.

Ну, это понятно. Насколько я помню из предыдущих рассказов, на магичек и просто симпатичных женщин были гонения, поэтому логично, что они спрятались там, где их трудно было найти. А вот темным магам прятаться было не надо, и они построили свою основную резиденцию поближе к столице. А когда всё закончилось, решили, видимо, всё оставить, как есть.

– Святилища Богини разбросаны по всей стране, но вот про её Храм больше легенд, чем точных сведений.

– После восстановления равновесия многие святилища Тёмного Бога закрыли, но главный Храм остался там, где и был.

– Это равновесие – скорее условное, – дёрнула плечом прислужница справа, – и я иногда ворочаюсь без сна, думая, что урочище Тёмного Бога и его последователи находятся так близко от столицы.

Хотела было спросить, почему после победы всех тёмных магов не ликвидировали подчистую, а Храм не разрушили до основания, ну, как у нас, на Земле, принято, где каждая новая власть старается полностью уничтожить всякое напоминание о предыдущей, стирая и перевирая и плохое, и хорошее. Но, коротко подумав, решила, что знаю ответ: в мире, где так уверенно доминируют мужчины, по определению не может быть стопроцентного культа женского божества, а иначе бабы во власть полезут. Так что обязательно нужен противовес: настоящий суровый мужик, Тёмный Бог. Ну и, может, этот мир оказался цивилизованнее нашего и просто проявил толерантность, позволив сосуществовать двум культам одновременно, уравновешивая один другой? Не знаю, не знаю. Чужой мир – потёмки. Главное, чем это грозит лично мне? И не скажется ли, упаси Богиня, на продуктивности моего выстраданного отпуска?

– Великий Приор гордится, что в его роду был сам тёмный маг Аттард, именем которого до сих пор пугают непослушных девочек, – выдала ещё порцию сведений девушка слева, а та, что и затеяла весь этот разговор, подытожила:

– Насколько известно, братья мало общаются: виконт ведет светский образ жизни в столице, приор сосредоточен на духовной и магической в Храме. Но ни одна женщина не рискнёт бросить вызов мужчине из рода дер Гордон, и тем более, служителю Тёмного Бога.

– Мадам, вы такая храбрая! – восхищённо всхлипнули обе.

Э-э-э… хм. Строго говоря, отказала я не высокопоставленному служителю. Не побежит же виконт жаловаться и ябедничать брату? Даже в моём мире мужчины не поступают так мелочно. Или мне просто до сих пор везло?

В любом случае я привыкла решать реальные проблемы, а не тревожиться из-за гипотетических. Так что тряхнула головой, упрямо отметая все переживания, и подала девушкам знак отдёрнуть штору. Надо всё-таки взглянуть на себя в тройное зеркало, а то я за этими историческими разговорами до него никак не дойду.

Моё торжественное шествие сопровождалась новой порцией восторженных охов и ахов, что, в общем-то, было ожидаемо, но вызвало ласковую полуулыбку. Пустячок, конечно, это всеобщее обожание, но приятно.

Господин Откутюр скакал вокруг меня, то и дело заламывая и переплетая верхние конечности в сложных композициях, и экзальтированно восклицал:

– Восхитительно! Неотразимо! Божественно! Вы выглядите непревзойденно, мадам! Вы вдохновляете меня на новую коллекцию! О, я уже вижу свои будущие шедевры!