С появлением на горизонте Бортнича — ситуация стала усложняться. И что будет дальше, с эмоциональными качелями, которые устраивал мне Удав — вообще непонятно. Знал ли он в свете событий о моей заначке с двумя косяками на крайний случай? И какие выводы сделал, если знал?

Мозговая деятельность после приступа восстанавливалась не так быстро, как хотелось бы. В пустой голове эхом блуждали остатки боли. Убирать в доме сил не осталось. Я пролежала до самого вечера, и, не раздеваясь, уснула.

А утром меня разбудила Сашка. Она переехала вместе с мужем в Литву и теперь мы виделись очень редко, но созванивались периодически посредством мессенджеров.

Поболтали, посмеялись. И я смалодушничала. Промолчала о Дубове, хоть должна была по идее рассказать. Нет, не о договоренности с ним. Моя жизнь мне дорога. Но по логике вещей, поделиться с самой близкой подружкой о том, что у тебя начался новый роман, было бы правильно. Если бы.

Существовала легкая надежда на то, что все разрешится раньше. И что обманывать ее, практически сестру, пусть и некровную — не придется. За свою слабость я потом выгребла, конечно.

Два следующих дня прошли совершенно спокойно. Я потихоньку возвращалась в колею. Днем — клиенты, вечером, как отдушина — мой любимый «Арт-бум». Репетиции. Первого октября наша антреприза открывала сезон спектаклем по мотивам произведения «Вишневый сад». Действие пьесы было перенесено в наше время. И я играла Варю. Немного символично, по-моему. Пусть и не приемная дочь, но ненужная родной матери — точно.

Бывают совпадения, которым найти объяснения невозможно. После разговора с мамой, тогда, в ресторане, перезвонить ей так и не потрудилась. Наш диалог, прерванный мной, чтобы не посвящать в свои семейные нюансы Кирилла Геннадиевича, продолжился спустя три дня. И он все-равно стал его слушателем. Наказание какое-то!

Видимо не выдержав, она позвонила мне снова. Я поднималась по ступенькам к себе на второй этаж.

— Да, мам. Привет.

— Привет, Нель. Как ты там? Как твои дела? — поинтересовалась родительница, невозмутимо.

— Все нормально. — Открыв дверь, вошла и присела на диванчик в коридоре.

— Я слышала… что Алевтина умерла.

— Да. — Ответила сухо. Свою первую свекровь мама не любила, получая в ответ такое же отношение. Аля презирала свою невестку. Считала ее недостойной женщиной. И дело было связано со мной. С теми условиями, в которых росла и воспитывалась.

— А почему ты мне не рассказала об этом? — недоуменный тон, заставил скривиться.

— Мам, какое тебе до нее дело? Ты в ее адрес при жизни доброго слова не сказала. Да. Умерла. Инфаркт. Интересует, где похоронили? Собираешься с цветами поехать? — к тому моменту я уже поняла, к чему начались ее звонки ко мне. И предложение поучаствовать в покупке квартиры для сестры, в частности.

— Не бесись. Спросить нельзя, что ли?

— Мам, говори чего хочешь и будем прощаться. Я устала как собака, ног не чувствую. Только в дом вошла.

— Ты подумала по поводу Маши? Сможешь помочь?

— Нет, мама. Не смогу. Лишних денег у меня нет.

— Хочешь сказать, что она ничего тебе не оставила из своих сокровищ?

От такой наглости у меня в тот момент даже зубы заныли.

— Что мне оставила Аля — никого не касается. И помогать своей сестре, которая забыла о моем существовании — не собираюсь. Напомни, ма, а что вы мне на свадьбу подарили? Хочешь, подскажу? Ни-че-го. Ты даже на роспись не приехала.

— Я же болела тогда… — попыталась она запротестовать и заодно оправдаться.

— Болела. — Протянула в ответ саркастически. — Знаю я твое «болела». Павлу Игнатьевичу большой привет.

— Ты, между прочим, ему обязана. Он кормил, поил, одевал и обувал тебя столько лет.

— А я его просила об этом? Мам — это были твои обязанности. Твои, понимаешь? Раз родила меня на свет и не спихнула в детдом.

— Ну что за глупости? Ты опять начинаешь..! Обиды детские свои…

Поднявшись и стягивая куртку, увидела, что кто-то сидит в кресле на входе в комнату. Сердце перестало биться. Сделала несколько шагов вперед, все еще надеясь, что это Сергей-охранник.

— Добрый… вечер. Что вы тут… делаете?

— Сижу. Тебя жду. — Сообщил очевидное Дубов.

Прелестно. Просто прелестно! Я без прощаний и объяснений сбросила звонок.

— А как вы тут оказались?

— Будем считать, что ты дала мне ключи. — Ответил с небрежной усмешкой.

Класс. Не выдержав его взгляда, вернулась в коридор, где переобулась и сняла верхнюю одежду.

— Вы… вы по какому-то… вопросу? Или так, мимо проезжали? — остановилась в дверном проеме.

— Не переживай. Я ненадолго. Посижу с часик. Хотя по уму надо бы остаться.