— С-сколько вам лет? — спросила, смущаясь и запинаясь.

— Сорок два. — Уже не скрывая усмешки, уставился выжидающе.

— Знак зодиака и есть ли дети..? — хотелось провалиться сквозь землю. Стыд заполнил все чакры под завязку. Ужас. — П-просто… п-подружки сп-прашивают… — бессознательно сделала шаг назад.

— У меня трое детей. А родился двадцать пятого июля. — Заметив мое движение, двинулся на меня. — Соответственно я — лев.

Сердце застучало где-то в районе горла. Двигался он в тот момент тоже на манер семейства кошачьих. Плавно, с замиранием на секунды, но и не останавливаясь.

— Спасибо. — Пискнула, ежась от страха и продолжая пятиться. Нащупала сзади дверную кованую ручку. — Доброй ночи, Кирилл Геннади…

— Погоди, Нелли. — Остановил, упираясь ладонью и не давая открыть дверь. — У меня к тебе тоже есть личный вопрос. — После чего наклонился так близко, что между нами осталось пару сантиметров, не более. Запах алкоголя, расширенные зрачки, полушепот — стимулировали огромный выброс адреналина в кровь. Внутренний переполох достиг высшей отметки. — Только мне нужна правда. — Вкрадчиво-угрожающий тон окончательно пригвоздил к месту, заставив замереть. — Тогда… в кафе… ты действительно меня не узнала?

— Узнала. Вспомнила… во время разговора. — Выдавила из себя полуправду. Почему? Не знаю, не спрашивайте даже. Сработало что-то вроде защитной реакции.

Кирилл ничего на это не ответил и не отреагировал никак. Просто молча продолжал смотреть, дожимая мою выдержку до тонкости кальки. И в последнюю секунду, когда сил совершенно не осталось, открыл дверь, указав кивком внутрь дома.

Едва вошли, взял за руку, переплетая пальцы, и потянул за собой в кабинет. Там, не говоря ни слова, указал на кожаный диван. Сам сел недалеко и откинулся назад, глядя в потолок.

— Сними куртку.

— Зачем?

— Делай, что говорю. — Ответил раздраженно, сжав губы в тонкую полоску.

Недоумевая, стянула ее и положила рядом. Вначале мне казалось, что он хочет о чем-то поговорить, но прошло пять минут, десять… тишина. Теряясь в догадках, достала телефон. В этот момент раздался стук. Дубов словно очнулся от своих мыслей. Рывком пересел ближе и перетащил меня к себе на колени. Запустил руку в волосы, наклоняя и повернулся к входу, бросив короткое:

— Да.

— Кирилл Геннадиевич, я бы хотела узнать надо ли еще что-то или можно людей отпускать. — На пороге появилась новая не знакомая мне девушка в униформе.

— Хочешь чего-нибудь? — посмотрел на меня.

— Нет. — Ответила еле слышно. Сил к тому моменту больше не осталось. Высосал, чертов вурдалак!

— Все свободны. — Распорядился, и, дождавшись, когда останемся наедине, спросил: — А о чем еще говорят девочки, обсуждая своих мужчин?

— Вам лучше не знать, поверьте. — Сделала безуспешную попытку встать. Сердце в который раз гулко застучало. Тепло его рук просачивалось сквозь одежду. Я чувствовала каждый палец, каждый изгиб ладоней. Катастрофа.

Он удерживал несколько минут. Отпустил в итоге, тогда, когда сам захотел.

Встал, налил в бокал коньяк, подал мне.

— Побудь здесь немного. — И с этими словами отправился за свой рабочий стол.

Заимев возможность прийти в себя и хорошенько подумать, сделала сразу несколько выводов.

Первый. Частое общение с Дубовым не понижало градус того, что ощущала. Привыкания не происходило и это казалось странным. Тремор рук, ног, головы и того что в ней появлялся каждый божий раз, стоило только ему ко мне прикоснуться.

Второй. Его предусмотрительность и умение просчитывать мелочи, которые другим бы и в голову не пришли — поражали. Взять те же зажимания меня в кабинете. Работница увидела то, что должна была.

Третий. Чувствовать себя в роли реквизита — довольно унизительно. А именно эта ассоциация возникала после мизансцены разыгранной перед горничной.

Четвертый. Пришла пора пропить курс чего-нибудь из волшебных седативных.

Чтобы не сидеть просто так рассматривая Кирюшеньку, отправилась в мир соцсетей и прочих интересностей. Кстати. Именно в тот вечер я и определила ему свою личную кличку, узнав, что согласно гороскопу лев, рожденный в год змеи — это императорский удав.

— Кирилл Геннадиевич, я пойду уже, хорошо? — спросила, в какой-то момент, очнувшись. Засиделась, сама того не замечая. А он продолжал что-то строчить на компьютере.

— Думаешь, я бы так быстро тебя отпустил? — спросил снисходительно.

— Будем считать, что вы сегодня переутомились с гостями, и вас хватило всего на полтора часа. — Ответила тон в тон, поднимаясь и разминая шею. Взяла куртку. — Доброй ночи.

Утром встретилась с Сергеем на стоянке. Он пил кофе, подпирая машину. Поздоровалась и оповестила: