Услышав короткие гудки, беспомощно застонала. Прошло два месяца, а ощущения, словно лет десять, минимум. Еще один и станет легче. Удав говорил, что к новому году количество наших встреч можно будет сократить. Я, для окружающих, перейду в ранг уже чуть надоевшей любовницы. Отлично! В ералаше собственных чувств собиралась разбираться потом, когда все закончится, а пока лишний раз благодарила вселенную за его отвратительный характер. Здорово отрезвлял.

Мое предчувствие молчало вплоть до самой катастрофы. И когда приехала к Дубову, и когда наряжалась, и когда удивилась нескромным украшениям, которые он надел на меня, и даже когда вошла в холл одного из самых дорогих клубов города с ним под руку. Куда мы едем и зачем — не спрашивала. Никогда. Кирилл Геннадиевич или сам говорил, или узнавала уже по факту.

Знаете, в честь чего богатые люди устраивают вечеринки? Меня, не отслеживающей никогда светскую жизнь, поводы иногда умиляли и приводили… как бы так, потактичнее… в замешательство. Дни рождения, крестины детей, годовщины основания модных глянцевых журналов, выход в свет новых музыкальных альбомов — это всем понятно и в принципе, привычно. А как вам празднование в честь будущего первенца? Или начала сотрудничества знаменитого бренда и креативного дизайнера? Стартует новаторская технология в производстве? Чем не повод? Вечные гала-сборища по причине окончания сезонов, допремьерного показа фильмов, запуска новых телепроектов…

Мрак. Для не тусовочного человека — полный каюк.

Нет, Кирилл Геннадиевич не возил меня по всем этим мероприятиям. Посещал подобные пиршества выборочно, и, как я могла понять, только те, которые считал необходимыми.

В тот вечер мы приехали на празднество в честь рождения дочери какого-то банкира. Ребенок только появился на свет, а куча незнакомых людей ликовали и веселились, радуясь возможности блеснуть на публике своим достатком.

Мои функции сводились к простому присутствию рядом с. Приклеенная улыбка, прямая осанка, наигранно-приветливый взгляд. Сверкающие александриты и бриллианты. Туфли на шпильке, клатч в руке, равный стоимости однокомнатной квартиры в спальном районе. Я не могла там быть. Словно случилось искривление пространства и меня каким-то образом затянуло в параллельную реальность.

И лишь понимание того, что сюрреализм в который попала, явление временное и скоро закончится, помогало мириться с действительностью.

Что ж, вкратце антураж обрисовала. А теперь

Мы пробыли там уже около часа, может больше. Это не суть важно. Дубов периодически-постоянно общался с какими-то людьми. Я боролась с желанием отойти куда-нибудь в угол и налакаться коньяка. Грела в руке бокал с шампанским, и, скрывая тоску, осматривала окружающих.

Первым увидела Вульфа. Сердце так жахнуло в груди, что без малого не потеряла сознание. Меня повело в сторону и если бы не рука Удава — наверняка загремела бы куда-нибудь под один из фуршетных столов. Паника ошпарила кипятком от головы до ног. Кирилл отреагировал моментально. Перехватил сухое игристое, не расплескав, как ни странно и уставился на меня:

— Что такое? Тебе плохо?

Видимо я сильно побледнела, или на лице действительно отображалось нечто, заставившее подумать о дурном самочувствии. Сделала шаг назад, пытаясь освободить пальцы. Странный шум возник в районе затылка, а в спину вонзились тысячи невидимых иголочек.

В этот момент подошел официант с подносом и тем самым прикрыл меня собой немного со стороны. Инстинктивно пытаясь спрятаться, тем не менее, не могла не смотреть в сторону Марка Яновича и… Саши. Катастрофа. Нет, гораздо хуже!

— Нелли. — Требовательный голос Кирилла Геннадиевича, наконец, добрался к сознанию. Сколько раз он уже повторил мое имя?

— Саня. — Выдохнула, продолжая попытки освободиться. И чего он вцепился так сильно?!

Дубов сделал ровно один шаг с разворотом, закрывая обзор полностью. Перехватил за кисть, сжав еще крепче.

— Только не говори мне, что Вульфы не в курсе.

Не знаю, чего он хотел. Добить этими словами? Перед глазами появлялась и исчезала пелена, словно фокусник выкидывал прозрачный шарфик. Колени начали подкашиваться.

— В курсе, но не совсем…

— Это как? — спросил железным тоном, глядя в упор и не давая поблажек несмотря на мое явно скверное состояние.

— Сашка не знает… что вы — это вы. — Да, я иногда просто виртуоз по части выражать мысли. А самое интересное, вдруг за одну секунду пришло понимание, что он знал. Догадывался. Не потому ли не отходил ни на шаг? По крайней мере, удивления у него не было. Наоборот. В глазах светилось нечто непонятное. Усмешка? Удовольствие? Злорадство? Понять не могла. Не до того мне было в тот момент.

— Успокойся. — Коротко приказал сквозь зубы.

— Отпустите… меня. — Сколько раз с начала нашего общения успела повторить эту фразу? Как заклинание.

— Возьми. Себя. В руки. — Штампуя слова, чуть наклонился, продолжая смотреть прямо. — Ты рассказала, что встречаешься, но не уточнила с кем именно. Да? — Ехидная усмешка мелькнула, сменившись пренебрежением.

— Да…

— Что ж. В таком случае включай актрису, Нелли. Собери все свои скудные крупицы таланта. Они тебе сейчас очень понадобятся. — Посоветовал с мстительными нотами в голосе.