— Мне несложно представить. — Я обхватила себя за горло, пытаясь обуздать вновь подступающий ужас. — Так что же, ты хочешь сказать, Умбрия переспала с двумя тысячами мужчин?

Эта поразительная мысль захватила меня, успешно вытесняя страх.

— Гораздо интереснее, сколько мужчин будет у тебя?

Не ожидая столь провокационного вопроса, я застыла едва ли не с открытым ртом. К ещё большему шоку, король, похоже, говорил совершенно серьезно и мне не стоило даже пытаться как-то съехать с неудобной темы.

— В каком смысле? У меня нет дара предвидения. К тому же, по-моему, это совсем не твоё дело.

То, что последняя фраза, была лишней, я поняла сразу. Замфир не на шутку оскорбился и в мгновение ока подмял меня под себя. Я даже пискнуть не успела.

— Ты же не думаешь, моя наивная дерзкая девочка, что я откажусь от столь неосторожно брошенного вызова? Ты же знаешь, как меня называют?

— Вечный Воин, — изо всех сил сопротивляясь ползущему по телу и обжигающему тяжелой темной страстью флеру, прошептала я.

— Верно. А ты только что мне предложила самую желанную из войн.

— Это нечестно. — От давления гудящего под кожей желания становилось нечем дышать. — Ты возбуждаешь меня магией. Так вскоре ты убьешь во мне уважение к тебе.

— Я не нуждаюсь в твоем уважении, смертная. Но я отчаянно нуждаюсь в близости с тобой. Великие Спящие, ты так желанна, что я перестаю соображать.

Замфир схватил меня за бедро и резко отвел его в сторону. К промежности сквозь мягкую ткань штанов прижался крупный твердый член. Этого оказалось почти достаточно, чтобы мысли о сопротивлении бесследно покинули меня. Только на голом упрямстве, буквально в последний момент перед окончательной капитуляцией, я исхитрилась немного оттолкнуть напирающего короля и посмотреть прямо в его душу.

— А по-моему, ты врешь нам обоим, Замфир. От меня ты хочешь гораздо большего.

Король потрясенно замер. Откатился в сторону, надсадно дыша. Сжимая кулаки. Меня же просто трясло. Флёр исчез, оставляя после себя холодную испарину и зовущую пустоту.

— Где Арканум только откопал тебя? — спустя какое-то время, не меняя положения, спросил он.

— Ты пойдешь к себе? Я ужасно устала и хочу спать.

Упоминание Лаэрна окончательно выбило из колеи, не оставив никаких сил на любезности и реверансы.

— Позволь мне остаться.

Наши взгляды в очередной раз встретились. К своему ужасу, я обнаружила, что однажды заглянув Замфиру в душу, отчего-то продолжаю смотреть в неё и читать словно открытую книгу.

Мысль остаться сейчас одному казалась ему невыносимой.

— Обещай, больше никаких фейских ловушек. Мы будем просто спать, — потребовала строго.

— Слово короля Железного Двора.

Вздохнув, я удовлетворенно кивнула.

— Вставай, — скомандовала ему.

— Что? Зачем? — Зафмир словно испугался, что его все же выставят за дверь.

— Нужно лечь под одеяло, — терпеливо пояснила я.

Наконец, мы устроились. Кровать отличалась внушительными размерами, поэтому наши тела никак не соприкасались. По сути, между нами с легкостью могли поместиться еще парочка человек. Повинуясь королевской воле, тени сгустились сильнее, и спальня погрузилась в уютную темноту.

— Спой мне, — вдруг попросил король.

— А спинку не почесать?

Мне стало смешно и я засмеялась.

— У тебя очень приятный голос. Я сразу заметил. Хочу слушать его пока засыпаю.

Было в этой просьбе что-то трогательное, что-то очень важное, что-то, чему я не захотела говорить «Нет».

— А вдруг я квакаю, как охрипшая лягушка?

— Уверен, что это не так.

— Какие песни тебе нравятся?

— Те, которые поешь ты.

Я невольно улыбнулась. Это был правильный ответ. Слова старой любимой рок-баллады сами самой всплыли из памяти. И сейчас, как никогда, ощущалось, что написаны они были именно для нас…

От края до края

Небо в огне сгорает,

И в нем исчезают

Все надежды и мечты

Но ты засыпаешь,

И ангел к тебе слетает,

Смахнет твои слезы,

И во сне смеёшься ты!

Засыпай,

На руках у меня на руках засыпай,

Засыпай

Под пенье дождя…

Далеко,

Там, где неба кончается край,

Ты найдешь

Потерянный рай*…

Наш совместный невинный сон был долгим и безмятежным. А поздним утром я проснулась от того, что кто-то осторожно потряс меня за плечо. Открыла сонные глаза, чтобы тут же встретиться взглядом с тем, кто разбил моё сердце.