Пока первая помощница намыливала и расчесывала мои свалявшиеся (!) волосы, другая уже принесла поднос, полный разнообразной вкусно пахнущей еды. Закончив омовения, я с остервенением и зверским аппетитом поглощала принесенные блюда: жареную дичь, сыр, хлеб, фрукты и какой-то напиток, похожий на кислое вино.

–Не ешьте слишком много сразу, госпожа, – предостерегла меня одна из девушек. – После долгого голода вам может стать плохо.

Вот тут-то меня и осенило, в мою голову снова вернулась ясность. Нет, я вовсе не имею в виду очевидную опасность обжорства, я о другом….Эти девицы звали меня «госпожой», да и тот вождь, Ингвар, прилюдно обратился ко мне аналогично. Скорее всего, я не простая пленница, в чем-то заключается моя ценность или…необходимость.

Мои мысли путались, и я лихорадочно соображала чуть ли не вслух:

–Целый отряд ворвался в то поселение, чтобы освободить меня одну! Убили несколько десятков людей! Я сидела на коне вождя – меня не доставили в клетке или не волокли привязанной к обозу…

Девушки, испугавшись моего бормотания, смотрели на меня во все глаза.

–Все хорошо, госпожа? – услышала я адресованный мне вопрос.

Я рассеянно посмотрела вдаль и, коснувшись руки участливой служанки, попросила:

– Я хочу говорить с тем человеком – вашим вождем Ингваром!

– Госпожа, давайте мы вас наперво оденем! – всплеснула руками прислужница.

– Да разве же я раздета? – неожиданно для себя самой я уже начинала гневаться. Но ведь моя правда – я была в плотной длинной сорочке, доходившей мне до пят, а сверху куталась в теплый шерстяной плед.

–Госпожа, госпожа… – начала оправдываться вторая девица. – Мы понимаем, что вы потрясены случившимся, но вождь и сам приказал его позвать, как только вы поедите и немного отдохнете!

– Так зовите уже, – процедила я сквозь зубы, сама понимая неразумность такого надменного поведения. Девицы вполне могли отвесить мне оплеуху за дерзкие слова, ведь это я у них в плену, а не наоборот. Ох, и натворила я дел. Вот сейчас явится этот здоровяк и что я стану лепетать, растеряв всю браваду? Тут же волна бешеного страха окатила меня с головы до ног.

– Стойте!!! – резко крикнула я девушкам, уже было собиравшимся покинуть комнату. – Не зовите пока…Лучше расскажите мне о нем. И…может, вы знаете, почему я здесь?

Бинго! В яблочко! Сектор приз на барабане! По взглядам девиц сразу стало понятно, что все-то они знают и им просто не терпится мне это поведать.

–Вождь Ингвар, он, знамо дело, какой хороший! Великий воин! Храбрый, справедливый и сильный, – с упоением перечисляла достоинства предводителя девушка. – Он, правда, не так давно стал вождем, отец его, покойный вождь Оррмарр, всего год, как отправился к богам. Пирует там с Чёрёном, кубок за кубком осушает.

– Чёрён?

– Чёрён – это наш главный бог, все хангриды ему поклоняются. Бог славных побед, силы, богатства, урожая – всего того, что человек пожелать может. А еще женщины, конечно, Вуаре молятся. Богиня и деток пошлет, и муж добрый будет,– вторая девица, видимо, была степеннее товарки и менее болтлива – все больше разглагольствовала о богах, избегая рассказов о вожде.

– Так, а я вождю зачем? Если он так славен и хорош, так отпустил бы меня, – осторожно возвратила я нить беседы в нужное мне русло.

– Госпожа, да провидцем вы ему предсказаны! Истинная пара вы ему!

– Кому? Провидцу??? – в изумлении и ужасе прошептала я одними губами. Вот все и сходится! Какой-то местный фанатик чего – то себе понапридумывал, этих опричников науськал, а теперь вождь меня выкрал и к этому провидцу везет.

– Да не провидцу, госпожа, – девица уже чуть ли не хихикала надо мной. – Вождю вы невеста предсказанная – он вас из другого мира призвал!

Вторая девушка, судя по всему, была смекалистее подруги и попыталась остановить неукротимый поток слов:

– Арин, ты сказала достаточно! Вождь сам поведает что посчитает нужным!

Но для моего сознания было уже слишком поздно. Переживания и усталость последних дней забурлили, закипели во мне и потребовали срочного выхода наружу. Не ожидая от себя ничего подобного, я с истошным воплем подскочила к столу и опрокинула его вместе со всей утварью, стоящей на нем.

– Какой такой другой мир??? Да вы тут все совсем умом тронулись! Такие вещи творите! Людей похищаете! Вы вообще под чем своих богов-то видите? – я не унималась: орала, швыряла вещи.

Давненько у меня не случалось такой истерики… Как медик, я понимала – так выходят стресс и напряжение, но ,как бедолага в плену, – я не знала, что меня ждет за подобный приступ агрессии.

– Скорее зови вождя, Кирин! – прошептала менее сдержанная из этой неразлучной парочки.

Но расхваливаемый ими правитель и сам не заставил себя ждать: привычным жестом он распахнул настежь дверь и влетел в комнату, мигом будто заполняя собой все небольшое пространство. В тот же миг мы оба замерли на месте, как завороженные глядя друг на друга.