– Ладно, – вздохнул он, – но как появишься, дай знать.

– Обязательно, – кивнул Норт, обернувшись в дверях, – и спасибо за камень.

– Рано еще, но… Я все сделаю, – тут же поспешно заверил его Брок.

Сатторианец ушел. Его ждал более тяжелый разговор с Локом. Ведь ему предстояло посвятить в их план сатторианца, и вряд ли тому это понравится. Садясь в гравилет, Норт ощутил неприятную дрожь внутри. Его самого потряхивало в преддверии предстоящего…

– Да ты последний ум растерял! – гремел в своем кабинете Лок.

Стены здесь были толстые, и можно было не бояться, что их кто-нибудь услышит.

– Я сам был против, Гай меня убедил. Это его идея…

– Гай! – Лок мерил кабинет шагами.

Крунн вызывал у него уважение. Молчаливый и неспешный, он никогда не открывал рот просто так, и если он что-то говорил, то к этому стоило прислушаться.

– Тебя пусть заметут к черту, тебе не привыкать! – тут же сменил вектор гнева Лок. – Но девочку-то куда?!

– Без нее никак, – Норт измученно смотрел на мечущегося друга, – Гай, сказал…

– Вот пусть Гай им и сдается! – только что согласившись потерять на время Норта, Лок не желал терять свою любимицу.

Он даже думать не хотел о том, через что ей там придется пройти.

– Лок, прошу тебя…

– Что ты просишь? Чего ты хочешь? Расстаться с жизнью на дыбе в «Парадизе»? Твое право! – он воткнул недокуренную сигару в пепельницу и ткнул пальцем в сторону Норта. – Но девочку в это я тебе втянуть не дам!

Дверь бесшумно отворилась и в комнату вошла Морриган.

– Лок, – заговорила она, сатторианец снова гневно вскинулся, но под взглядом голубых глаз красавицы сдержал свои эмоции, – выслушай его, пожалуйста, мне самой не нравится, но, похоже, что это единственный выход… Ты же не хочешь, чтобы этот мерзавец продолжал безнаказанно жить?

– Нет, конечно! – снова вскинулся успокоившийся было Лок.

– Мы все перепробовали, поверь, потеряли кучу денег и времени на осведомителей. Мы нашли всех, одного за другим, кроме него. Его бывшие подельники ничего о нем не знают. Мы раздобыли его биоимпульс, Норт почти неделю шерстил все миры – бесполезно, он как сквозь землю провалился. Единственный способ выманить его, если Норт будет полностью безопасен, понимаешь? А он будет полностью безопасен, если Тэя тоже будет у них в руках. Тогда он будет уверен, что Норт не дернется. Остынь и подумай. Прошу тебя.

Морриган была одной из немногих, кто мог воззвать к разуму Лока, подавив его эмоции.

На сурового сатторианца было больно смотреть. Он без сил опустился на стул и обхватил голову своими сильными руками.

– Но что-то я могу сделать? – спросил он, подняв, наконец, голову, не скрывая отчаяния.

– Нас разделят. Ее не оставят в «Парадизе». Надо будет узнать, куда ее доставят, и подстраховать ее. Послать кого-то надежного.

Лок поднял на сатторианца тяжелый взгляд.

– Предупреди своих друзей-федералов, чтобы не кинулись вас спасать, – сказал он и добавил, тяжело вздохнув. – Пусть сообщат мне, куда ее отправят, а я подумаю, кого туда послать, и прослежу за всем.

Норт и Морриган облегченно переглянулись, и красавица бесшумно исчезла.

– И не обязательно было ее звать, – ворчливо сказал Лок, доставая новую сигару.

Он все еще не принял эту мысль и никогда не примет. Он никогда не сможет даже представить себе девочку с лучистыми глазами в мрачной тюремной камере. Однажды она уже прошла через это, и Лок сам видел последствия ее пребывания там. Тогда она была ребенком, а сейчас… Он найдет того, кто сможет там ее защитить, и тогда с ней ничего не случится…

Лок поднял на Норта тяжелый взгляд.

– Что еще? – спросил он сердито.

– Дэйдре решила переехать на Эйрис, – заговорил сатторианец, – собственно, она уже здесь. Ты все ворчал, что тебе нужен толковый помощник для возни с документами и счетами. Она прекрасно умеет вести дела. Возьми ее и не пожалеешь, – заверил Норт старого друга.

– Решила, значит, – Лок плеснул себе виски, – пусть приходит, раз решила, – сказал он, одним махом осушив стакан. – Посмотрим, что она может.

– Она пока в отеле в транзитном порту, – продолжил Норт, – подыщет себе жилье и…

– Чего искать? Дом у меня стоит пустой, в Старом городе, – Лок достал ключ из ящика стола, – пусть сегодня въезжает, завтра жду на работу.

– Спасибо, – Норт встал и замялся на пути к двери.

– Ну, что? – рявкнул Лок.

– Если… Если что-то пойдет не так… – Норт бесстрашно посмотрел в пылающие яростью глаза друга, – вытащи Тэю, Морриган с радостью заберет ее. Только вытащи.

– А, знаешь, – Лок поднялся горой со своего места, – я сейчас сам тебя грохну прямо здесь, и все проблемы сами собой закончатся! Давно надо было это сделать!