Аринэль тоже несколько мгновений пристально смотрел на Эдмонта. А тот не опускал взгляда.

– Я все понял, Эди, – ответил Ари, с суровым выражением лица. – Я приложу все усилия, чтобы честь твоей мамы не была задета. Слово.

Эдмонт еще раз зыркнул на Тайфола угрожающим взглядом, отпустил воротник его шинели и резко развернувшись на каблуках, ушел. Аринэль проводил его взглядом.

«Вот так пацаны становятся мужчинами» – подумал Ари, тоже поворачиваясь.

Вот ведь недавно этот парень гонялся только о том, что к нему питает нежные чувства женщина старше него. А теперь раз и вот уже говорит мужчина. Можно загордиться, типа это его, Аринэля, влияние. Но нет. Стержень либо есть, либо его нет.

Или вот взять Антарию Эридис. Аристократка из правящего дома. Привыкла командовать, привыкла к роскоши. К вниманию, само собой. Как, собственно, и Юлиса. Но в них тоже есть этот самый стержень. Честно говоря, несмотря на то, что произошло тут, в Академии, Аринэлю нравилась Империя. Нравилось то, что члены правящего рода, наследная принцесса, на секундочку, может… Пойти на смерть за то, то считает правильным. Пойти не ярко, пафосно и прилюдно, а вот так, без фанфар, просто считая это необходимым. Упереться и идти до конца, несмотря на такую цену.

Ари… Артему, нравилось здесь. Да, он понимал, что вряд ли так обстоит вот прям везде. Но там, где он был, количество цельных людей было просто зашкаливающим. Например, сестры Аванти. Девочки вели же себя, ну прям как типичные ляди. А потом «Мы – Гэйр». И все. Артем столько мужиков, в смысле нормальных, которые не плачутся, в той жизни не встречал, сколько встретил здесь женщин с характером. И да, это натурально сшибало с ума. Это пьянило, Ари, если говорить начистоту, с трудом сдерживался, чтобы не уйти в загул, в смысле… Да понятно, в каком! Столько сильных умных женщин! Это был просто гребаный рай!

«А теперь попробуйте, суки, у меня это все отнять!!!»

– Братик, ты это, не улыбайся так, – встретила Ари фраза Саманты. – А то такое ощущение, что собрался идти на Даннеран, жечь дворец…

Дроу использовали мощные пружинные самострелы. Несмотря на то, что это оружие выглядело более технологичным, оно им только выглядело. В нем также имелись дуги, хоть и металлические, пружина лишь выступала в роли усилителя, дополнительно ускоряя снаряд. Оружие было довольно громоздким, взводилось при помощи зубчатой рейки с воротом, что скорострельности не добавляло.

В ходе бесед с дроу, Аринэль выяснил, что такие самострелы у них носят далеко не все. А только самая элита, которая выбивает приоритетные цели. Логично, самострел можно долго держать взведенным, наготове. Что, кстати, отлично подходит для несения караульной службы тоже. В войске Эшмаэна имелись и лучники, но дело было в том, что западные дерра, это не анты. Нет, они также могут устроить Волну, но не сплошной ордой, а мелкими группами, причем под прикрытием более бронированных дерра перемещаются юниты послабже. Но об этом подумаем потом.

А сейчас речь шла даже не об антах, хотя тактике против них горным сестрам тоже нужно будет учиться, раз уж собрались через степь переть. Сейчас, то есть вот прямо сейчас, Аринэль хотел показать, что такое столкнуться с обученным и самое главное, разумным противником. И нет, он не собирался поучать опытных воинов. А просто показать некоторые фишки, которые могут оказаться полезными. Земляне накопили богатый опыт уничтожения себе подобных, а тут, все-таки, основной противник – дерра.

– Вы привыкли стрелять стоя, – говорил Ари. – И понятно почему. Дерра-то плевать, они все равно придут, видят они вас или нет. Но в столкновении с разумными, которые тоже будут применять дальнобойное оружие, нужно уменьшить свой силуэт.

Ари, с арбалетом дроу в руках, встал на одно колено.

– Вас вряд ли будут применять в линейном строю, – продолжал парень. – И вы не привыкли, и оружие у вас не то. Я бы разбил вас на мелкие группы, децер, край два. И использовал в качестве диверсионно-разведывательных групп. То есть тихо подошли, гарантировано отработали, например, поразили одиночную цель и отошли.

– В Эло сейчас вот такому учат? – спросила одна из дроу, которые стояли вокруг парня.

– Дамы, – усмехнулся Ари. – Я не знаю, как в Эло. Я там не был.

– Это же вообще не против дерра, ни капли, – задумчиво произнесла другая дроу. – Интересно выходит.

– Интересно, да, – уже без улыбки произнес Аринэль, обведя взглядом женщин. – Я вам больше скажу. Атэёль еще и не такое помнит.

«Прости, Атэёль. Но придется все валить на тебя».

Вместе с дроу, сейчас Ари окружили и остальные ученики. Анти, правда, имела этакий скучающий вид. А Антария и мрачная Юлиса Грестос стояли чуть в сторонке.

После слов Аринэля, дроу неуловимо подтянулись. С лиц исчезла всякое выражение, кроме сосредоточенности.