В каюте после этих слов повисла какая-то неловкая тишина. Корабль в этот момент стал поворачивать. По стене каюты поползли тени.

– Уже на озеро вышли, – словно эхо, негромко сказала Сабрина.

Аринэль же молчал, обдумывая сказанное ею.

– Я не могу обещать, – произнес, наконец, Тайфол. – Что буду беречь его или что-то в этом духе. Он будет таким же, как и все. И вполне возможно, что когда-нибудь я отдам ему приказ, выполнение которого будет практически гарантированной смертью.

Сабрина тоже не сразу ответила. Повернув голову, она смотрела в окно, на небо.

– Я не могу этого одобрить, Аринэль, – произнесла она, наконец. – Но… Альтернатива этому, как не пафосно, бесчестье. Я совершенно точно не хочу, чтобы мой сын, моя кровь и плоть, был тем, кого будут приводить в пример трусости, лени… Спасибо, Ари.

Эти слова глава произнесла глухим, тихим голосом. Она продолжала смотреть в окно и Аринэль понял, что больше нечего сказать, не ему, ни ей. Поэтому он встал, молча поклонился и пошел к двери.

– Сейтис, – догнал его голос главы уже у самого выхода. – Теперь мое имя Сэйтис, Аринэль.

Парень повернулся, молча поклонился еще раз и вышел.

Каюта Антарии и Юлисы.

Скинув камзолы, две Алестис, с расстегнутыми сверху форменными рубашками, предавались расслабону. То есть развалились на диванах (как будто уже приказ на них вышел – плоская армейская шутка).

– Эти салатики даже не соленые, – морщилась Юлиса, проигнорировав столовый прибор и взяв щепотку салата по-простому, то есть рукой. – Как это вообще можно жрать? В столице вообще что ли… погнали, раз такое… едят?

– Ну, ты вообще уже в леги заехала, – заметила Антария, выразительно посмотрев на сестру, когда она так продемонстрировала «манеры». – Ты вот прикинь, сидишь ты целыми днями, фис раскладываешь. Если нормально жра… есть, представь, что будет?

(Фис – с земной точки зрения, это что-то типа пазлов. Квадратные дощечки из которых складывают узорчатую картинку. Соответственно, на дощечках части этих самых узоров. Есть еще ольян – это уже конкретно практически пазлы. Дощечки разного размера и из них складывается рисунок, обычно пейзаж).

Юлиса усмехнулась и потянулась к корзинке с печеньем.

– Не советую, – усмехнулась Антария, которая уже попробовала. – На вкус, как бумага.

– Да плевать, есть охота, – Юлиса захрустела печеньем. – Фу! Ант, галеты из сухпая вкуснее! Дохлый болотник, если так на балу кормить будут, Тайфол же мне потом всю жизнь это вспоминать будет!

– О, а ты уже так далеко смотришь? – выгнула бровь Антария.

Юлиса дохрустела печеньку. Ухмыльнулась.

– А куда он денется? – с хитрой улыбкой сказала принцесса. – Я сейчас только Саманту опасаюсь. А Тайфол уже.

Она подняла руку и сжала кулак. Антария посмотрела на сестру со скепсисом.

– Ну, или скоро будет, – ничуть не смутилась Юлиса. – Уж я на балу поясню, кто и с кем.

– Сестра моя, а может не надо? – поморщилась Антария. – Мы с твоих хитрых планов скоро не только до степи, до западного берега доберемся.

(Добраться до западного берега – устойчивое выражение, обозначающее нечто крайне невыполнимое)

– А это не мой план, – усмехнулась Юлиса. – Все сделано до нас.

Антария нахмурилась, вникая в сказанное.

– А теперь подробнее, – произнесла она. – Что, родственники что-то опять замутили?

– Ну, ты все равно скоро узнаешь, – ответила принцесса. – Папа определил своих наследников.

– И что? – не поняла Антария.

– У Императора есть право самому назначить своего наследника, – ответила принцесса. – И не только непосредственного, но и дальше. Помнишь?

(Обратите внимание. Юлиса имеет в виду, что Император назначает не общего, единого наследника, а только своего. То есть следующего Императора, но не Императрицу. А значит, сама Юлиса так и остается Наследной Принцессой. Даже если бы Императором стал не ее отец, она все равно ею бы осталась)

Тари сначала опять наморщила лоб. А потом поморщилась, словно в зуб стрельнуло.

– Ты же не хочешь сказать… – начала было она.

– Да, сестра, именно так, – ответила Юлиса.

Антария несколько мгновений молча смотрела на сестру и подругу.

– Спать мне с легионом! – явно не очень радостно выдавила Тари. – Серьезно? И зачем твоему отцу понадобился парень из степи?

Юлиса слегка приподняла в удивлении брови, на такую сентенцию Антарии.

– И это я еще молчу про реакцию наших аристократов, – продолжила Тари.