Значит что получается… Мне надо организовать мастерскую по производство артефактов на заказ… Организовать больницу для Ольги и помочь ей вырасти в силе… Помочь Кате восстановить утраченное и, раз уж пошла такая пьянка, то приумножить силы… При этом всём как-то продолжить учиться и исследовать для себя новые темы…

Кажется, в ближайшие пару лет и без всяких врагов меня ждёт насыщенная жизнь.

Воздух свистнул, кончик шеста пролетел мимо лица. Я крутанул своё оружие, принимая следующий удар на середину палки. Руки ощутили привычную отдачу. Пройдет меньше секунды, когда организм исцелит последствия. Главное не получить по пальцам и тогда всё будет хорошо.

– Давай, Август, покажи, чему тебя учили! – поддел я парня.

Тот рыкнул, ускорился и чуть не подсёк шестом мне ногу. Одно движение перешло в другое и Август обрушил на меня связку ударов, норовя попасть то в лицо, то в живот, то ещё куда-нибудь.

Я двигался так, что мне всегда хватало чуть-чуть, чтобы уклониться. В моих руках шест не звучал, как песнь, но я сам был ею. Двигался так, что парень не успевал за мной угнаться.

Так мы развлекались минут тридцать, пока оба не выдохлись.

– А ты хорош, – сказал я ему, – Инициация пошла тебе на пользу.

– Не напоминай, – отмахнулся он. – Мне рассказывали, что твоя ещё веселее прошла, но это слабое утешение.

– Какой ты ранимый.

– Отвали.

Я рассмеялся и кинул шест в стойку. Попал. Тот закрутился и загромыхал, но удержался в специальной подставке. Август трюк не стал повторять. Как-то раз попытался и сильно промазал.

Август походил на отца. Уменьшенная копия. Так и хотелось назвать его медвежонком. Но себе дороже.

– Когда там у тебя выпускной? – спросил он.

– Послезавтра. Ты же прекрасно помнишь.

– Из головы вылетело, – соврал он, – Получается, скоро ты возьмешь мою сестру в жёны…

Я медленно вдохнул и выдохнул. Свадьба… Как много смысла в этом слове для мужчины. И для меня особенно.

– Чисто технически, она тебе не сестра.

– Двоюродная сестра. Ты от ответа то не уходи.

Я посмотрел в эти любопытные глаза. Ум Августа сейчас отслеживает мои реакции, чтобы потом это использовать для какой-то очередной подколки.

– Видят боги, парень, твоя тётя просила сначала закончить институт, послезавтра это будет сделано и теперь меня ничто не остановит, чтобы жениться на Кате.

– Как завернул, – хмыкнул он.

– Ничего. Подрастёшь, влюбишься, тоже научишься красиво говорить.

– Хах, – вырвалось из него.

Август поднялся и погрозил мне пальцем. На это я улыбнулся.

– А что ты? Твои родители ещё об этом не намекали? Или подыскивают уже невесту? Ты же главный наследник, должен предоставить внуков поскорее.

Августу недавно исполнилось девятнадцать лет. Сейчас он учился в институте на втором курсе.

– Нет уж. Ещё пару лет я смогу погулять свободным.

– Не подобает мужчине избегать трудностей. – наставительно сказал я.

– Так вот как ты воспринимаешь отношения с Катей? Как трудность. Уверен, ей будет интересно это узнать.

– Что мне будет интересно узнать? – в подвал спустилась упомянутая особа.

Я посмотрел за Катю. Почти три года прошло с момента её похищения. Три тихих, спокойных, но при этом насыщенных года.

Как и во все прошлые разы, я залюбовался девушкой. Она отпустила волосы и те сейчас доставили до бедер. Цвета молочного шоколада, они всегда вкусно пахли. Я любил в них зарываться носом и просто наслаждаться моментом. Черты лица тоже повзрослели. Она стала больше походить на мать. Превратилась из девушки в женщину. Красивую женщину.

– Да так, – Август Анастастьевич сделал вид, что задумался, – Ходят слухи, что ты тяжелая ноша, сестренка.

– Ходят слухи, братец, что я до сих пор могу взять шест и отмудохать тебя, – ответила Катя с обворожительной улыбкой.

– Ууу, – Август сделал вид, что испугался, – Теперь я понимаю Эдгарда. Ноша и правда…

Катя подняла руку и выставила палец вперед. На этот раз Август испугался по-настоящему и исчез.

– Сбежал, – вздохнула она.

– Просто он знает репутацию моих артефактов.

– Жаль. Он не успел объяснить, что там за ноша такая тяжелая.

– То, что в юности кажется тяжким, в зрелости – истинное наслаждение.

Я подошёл к Кате и стиснул её в своих объятиях. Она сначала вырывалась, потом ответила, но вскоре всё же вырвалась.