Катя поёрзала в кресле, чувствуя, что пахнет скандалом. Правда, старики этого ещё не подозревали.

– Нет, он мне не понравился, – вклинилась она в поток бабушкиных слов.

– Почему же? – искренне удивилась та, но не то, чтобы расстроилась, – Ничего, мы с твоим дедом тоже не сразу друг другу приглянулись. Только кто же нас спрашивал?

Девушка не без оснований подозревала, что её тоже спрашивать не собираются. Как и её мать. Отношения между Медведевыми и Майер были далеки от простых. Изначально они хорошие были, но… После смерти отца всё зашло куда-то не туда.

Сейчас же Майеры предпринимали очередной ход, чтобы заманить девушку к себе. Катя это прекрасно видела. Понимала, что истинная цель – увезти её в Германию, что легко делается с помощью замужества. И, если бы не кое-какие обстоятельства, то это не самый плохой вариант. Мама бы легко отпустила, если в хорошую семью, да к хорошему жениху.

– Дело в том, что у меня уже есть парень, – снова вклинилась Катя в речь бабушки, когда та подалась в воспоминания, традиции и то, как важно правильно выйти замуж.

– В смысле? – нахмурился дед. Он аж сигару до рта не донёс. – У тебя есть парень? – спросил он, будто сам не веря, что произносит эти слова, – Йохана, эта Ольга… Эта Ольга отвратительно воспитала дочь! Что за дремучая страна! Парень! До свадьбы!

Катя в очередной раз поморщилась. Винить её мать было чем-то вроде привычки у Майеров. Не особо приятной, но хорошо знакомой привычки.

– Тише ты! – шикнула Йохана, – Катя, что ты такое говоришь? Почему мы об этом узнаем только сейчас?

Потому что это не ваше дело, – подумала девушка, – И потому что адекватной реакции ждать не стоит.

– Почему ты молчишь? – бабушка явно завелась и если продолжать молчать, начнёт причитать про неуважение к старикам.

– Я не знаю, что вам сказать.

– Кто этот парень? Как его зовут? Из какого он рода?

– Эдгард Соколов, – призналась Катя, понимая, что молчать будет ещё хуже.

– Соколов, Соколов… – пробормотал Бартолд на немецком, коверкая фамилию, – Не знаю такого. Чем знаменит его род?

– Это сложный вопрос, – девушка не знала, как ответить.

– Катя, ты нас пугаешь, – посмотрела Йохана внимательно на неё, – Кто этот Соколов? Чем занимается его семья?

– У него нет семьи.

– Это как? – нахмурился женщина.

– Их убили несколько лет назад.

– Всех?

– Всех.

– Бартолд? – обратилась женщина к мужу, – Ты что-то понимаешь? – спросила она и снова повернулась к Кате, – Ты решила выйти за сироту? Но…

– Погоди, женщина, – вмешался старик, – Вы помолвлены?

– Нет… – Катя была готова проклясть этот день. И всерьез подумывала просто сбежать. Пусть кто-то другой с этим стихийным бедствием разбирается.

– Не помолвлены, – поджала Йохана губы, а потом улыбнулась, – Так это меняет дело. Если не афишировать эту историю, то… Ошибки молодости… Да и времена сейчас нынче не те.

– Так, стоп, – Катя обладала спокойным характером, но и у неё имелся свой предел, – Я не собираюсь замуж за Эрика. Думать об этом тоже не собираюсь! – повысила она голос, – Как и переезжать в Германию, несмотря то, что люблю вас!

– Но как… – Йохана, когда было нужно, мастерски умела изображать обиду, – Ты была бы ближе к семье… Твоя сестра… Она тоже у нас… Вы бы обе понесли и воспитывали вместе детей. Это бы укрепило союз наших кланов.

– Замечательная перспектива, но нет. Моё сердце принадлежит другому.

– Куда смотрит твоя мать, – раздраженно бросил Бартолд, – И что, на ваш союз с этим сиротой дали добро?

– У нас с мамой был уговор, что до конца учёбы мы этот вопрос не затрагиваем.

– Так учёба закончилась, – резко сказал дед, – Где этот Соколов? Почему ты нас с ним до сих пор не познакомила?

– Пока рано. – вздохнула Катя.

– Я не понимаю. – покачала головой Йохана. – Бартолд, мы должны разобраться.

Катя тоже не понимала, как объяснить эту запутанную ситуацию. Даже родственникам, учитывая, что они иностранцы, нельзя было говорить, что Эдгард играет важную роль в государстве. Не то, чтобы это секрет… Но это секрет, которым владеет ограниченный круг лиц, которые не собираются им с кем-то делиться. Даже в рамках их страны далеко не все знали, чем именно полезен Эдгард, считая его обычным парнем.