– Привет. Почему же, проходи. Чай, кофе, что-то другое?

– Нет, спасибо. Я по делу заглянул, есть минутка для меня?

– Разумеется. Идём в переговорную. Нино, а ты не волнуйся.

– Привет, Нино, – поздоровался с ней Стародубов.

Та встала и отвесила легкий поклон. С точки зрения социального статуса наследник древнего рода и простая аристократка стояли на несопоставимо разных высотах.

Он это принял, как должное. Или просто забил и смирился. Не просить же ему каждый раз, чтобы люди попроще были.

Прошли в кабинет. Матвея сегодня не было, уж не знаю, по какой причине. График у них с Нино не нормированный. Могут в офисе сидеть, могут где угодно как работать, так и прохлаждаться.

– У тебя всё в порядке? – спросил Алексей, когда мы сели.

– Не обращай внимания. Просто нашлись не особо умные люди, которые утащили комплект брони из моего офиса.

– Она настолько ценная?

– Продаю от пятидесяти миллионов за штуку. – улыбнулся я.

Алексей показательно обернулся в ту сторону, где сейчас стояла самая обычная дверь.

– Да, действительно, не особо умный поступок.

Иронию в его голосе трудно не заметить. Посмотрим, что скажут на это воры, когда я их выслежу.

– Ты сказал, что по делу. Случаем не с артефактами ли связанное, раз пришёл сюда?

Отдельный вопрос, как он узнал, когда я прибыл. Но может совпадение. Не стоит исключать, что он банально позвонил и договорился через ту же Нино. Правда, тогда она должна меня была предупредить, но может не успела? Может и проще всё, он заскочил договориться на встречу и застал меня удачно.

– С ними. Вот, смотри.

Алексей выглядел несколько непривычно для того, кто с ним четыре года на одном факультете отучился. Без костюма, в джинсах и футболке, с рюкзаком за плечом. Сейчас то рюкзак рядом с ним лежал, а когда пришёл, то на правом плече висел.

Из рюкзака он достал шар. А если быть точным, то шарообразное нечто. Завитушки, узоры, прорези. Стародубов передал артефакт мне.

– Сможешь починить?

А вот и бонусы от мастерской подошли. Одна из моих целей – получить доступ к другим артефактам, которые пылятся на полках у старых родов. Не думал, что это так быстро получится.

Думал или нет, но подготовился я заранее, внедрив в столик, который стоял между нами, набор диагностирующих печатей.

– Поверхность металлическая, внутри что-то кристаллическое. Любопытно. Давно сломался?

– Пару веков назад.

Как звучит то. Пару веков держать на антресолях какую-то безделушку. Будь это и правда что-то серьёзное, вместо личного прихода Алексея, меня бы пригласили в поместье.

– Это проверка? – прямо спросил я, – Иначе я не могу объяснить, зачем ты притащил древний светильник.

Простая штука. Аккумулирует солнечный свет, а потом отдаёт его. Кристалл «закоптился» и треснул. Поэтому и не работает.

На мой вопрос Алексей улыбнулся. Ну а я недолго думая запустил малую трансформацию, выводя шлак и убирая повреждения. Работа настолько простая, что мне тупо лень набивать себе цену, уходить куда-то, брать неделю другую на подумать. Эта безделушка мне не интересна. А вот настоящая причина прихода Стародубова – очень даже.

– Она на солнечном свете работает, – я встал и подошёл к окну, – Дадим ей пару секунд.

– По записям, заряжать надо весь день.

– Наверное, это чтобы работала всю ночь. Полезная штука на самом деле. Особенно в мире, где не было электричества.

Как и ожидал, стоило закрыть жалюзи, как шар отдал тот свет, что успел накопить. Немного, но достаточно, чтобы заметить.

– Проверка пройдена? – кинул я шар Стародубову.

Тот поймал и бровью не повёл. Реакция у него на высочайшем уровне даже по меркам высших бесов. Смотрю на него и в который раз вижу, почему потомственные аристократы лучше, чем раздутые с помощью препаратов бесы. Это как вино хорошей выдержки.

– Да. Прости за эти игры. Наша семья хочет обратиться к тебе по одному важному делу.

Не сомневаюсь, что важному.

– Какому?

– Нужно починить артефакт. Находится он у нас на родовых землях.

О чём и речь. Никто не будет тащить по-настоящему ценную штуку в рюкзаке.

– И ты мне предлагаешь сходить с тобой к вам домой?

– Да, – улыбнулся Алексей.

– В гости к одному из самых закрытых семейств? – хмыкнул я, – Что же, это предложение от которого сложно отказаться. Только одно но. Меня же обокрали и, боюсь, сегодняшний день уйдет на решение этого вопроса.