Гильдейская таверна. Чуть позднее

Ожидание всегда немного напрягает. Даже если тебе по большому счету наплевать на предстоящее событие, а внутри, кроме огорчения и расстройства, ничего нет. Правда, направленных только на самого себя. По вполне естественной причине — из-за очередной совершенной глупости. Вот кто мне мешал все-таки сделать несколько шагов и заглянуть за дверь? Хотя, конечно, сложно было представить, что таверна… действительно является одновременно и регистрационным залом гильдии.

Так-то, если зайти с основного входа, сначала особой разницы с нашим трактиром не наблюдалось. Слева сразу начиналась длинная барная стойка с рядом высоких круглых сидений без спинки. Справа шла общая часть зала с почти такими же деревянными столами, как у нас. Только не скамьи, а отдельные стулья. Ближе к дальней стенке несколько мест впечатляли своими размерами, и можно было легко представить «особых» посетителей, привыкших там сидеть. А широкий проход, что ограничивал эту область зала и вел от здоровенной боковой двери, говорил о хорошей предусмотрительности.

Сейчас часть столов была сдвинута вместе, другая немного смещена. Белоснежные скатерти и салфетки, тарелки и столовые приборы, блюда и плошки с разнообразной едой, подносы, накрытые крышками. Стеклянные стаканы и бокалы. Естественно, кувшинчики и бутылки. Кое-где даже имелись деревянные бочонки на подставках с пузатыми кружками, повешенными сбоку на крючочках. На каждом месте табличка с именем, приставленная к небольшой салатнице с красиво выглядящим содержимым. Кстати, подготовка последних столов проходила с моим участием и первый удивленный взгляд Эльвиры я уже поймал.

Так-то сложностей никаких, посмотрел, как рядом и сделал так же. В целом оформление почти ничем не отличалось от образов подобных празднеств, оставшихся в человеческой памяти. Правда, слегка мерцающих Печатей, очевидно, не дающих пище портиться, там над блюдами не висело. И, конечно, разница с тем, как мы подаем в трактире, была сильной. Да и приятные запахи подтверждали, что вкус у еды явно отличается в лучшую сторону. Даже пришлось серьезно напомнить желудку, об уже выработанной привычке не есть в течение смены и постараться забыть, что ужина не было. Увы, но попробовать эту красоту вряд ли получится. Ничего, дома меня ждет парочка жареных кур и бадейка с вареной картошкой. Главное, почаще себе напоминать. И совершив усилие перевести взгляд дальше.

Вот тут по сравнению с трактиром были уже серьезные отличия. Проход от основной двери, пересекаясь с боковым, заканчивался у лестницы на открытый полуэтаж, расположенный с левой стороны и огражденный перилами. Здесь располагался еще один зал таверны, но он оказался подготовлен заранее и я туда пока не поднимался. Меня гораздо больше интересовала стена под перилами, вся обвешенная листочками разнообразного размера. Похоже, это и есть знаменитая Доска Заказов. А справа от лестницы в конце примерно такой же по площади свободной части помещения, находилось другое примечательное место, до которого я как раз не дошел — гильдейская стойка регистрации с конторками. Выступающие углом широкие и длинные столешницы намекали о проверке результатов выполнения заданий прямо на месте.

Ну, собственно говоря, и все. Нет, конечно, лестница шла и выше, в остальные помещения гильдии и гостиницу. Здесь ведь не один этаж. Но это все, что можно разглядеть из стенного проема, расположенного сразу после барной стойки и ведущего в еще один отдельный зал, где потихоньку копился местный персонал в ожидании выхода на улицу. Кстати, именно в него я бы попал, сверни в коридоре налево, после чего, естественно, нашел регистрационные конторки и благополучно возвратился в трактир. Увы, злится на себя бессмысленно, на окружающих тем более. Оставалось только прикидывать набор ключевых слов, после которых сестренка должна сама напоминать показанное направление и маршрут, даже если просто махнули рукой на расположенный недалеко туалет. А то больно высока цена ошибки. Одно неправильное движение и скромная официантка обслуживает уже не посетителей небольшого трактира, а торжественное мероприятие гильдии Охотников. Причем в самой гильдии желающих, скажем так… не очень много. Конечно, пока для меня эта проблема кажется странной, но думаю, скоро разберусь, ведь…

— Эли, что там? Они уже вышли? Может пора идти?

Ну вот, с мысли сбили. А самой выглянуть и посмотреть на входную дверь не судьба? Так-то вопрос был про цепочку неожиданно начавших спускаться по лестнице Охотников. Причем из возникших сзади перешептываний стало понятно — тот самый пресловутый Совет Мастеров. С виду обычные пожилые «измененные», но не отказывающие себе в некоторой экстравагантности. Например, как дедок невысокого роста с длиннющими седыми усами до пола.

Спрашивала же одна из моих «подруг» по несчастью, стоящая рядом. Судя по всему, эльфы при создании ее расы использовали зверька наподобие белки. Торчащие вверх ушки с кисточками, носик задорной кнопкой и большой пушистый хвост ничем не уступающий лисьему. Все такое темно-серое, симпатичное и вызывающее до зуда в пальчиках желание потрогать. Однако я мужественно сдержусь и лучше вежливо напомню:

— Саяна, разрешение нужно, не забыла?

— Но Розетта же убежала куда-то!

А вот и вторая. Зовут Лизана. Рептилоид. Причем не прямоходящая ящерица, а вполне обычного вида симпатичная девушка с неплохими формами, только зеленоватый гребень вместо волос, а кожа покрыта мелкой телесного цвета чешуей. Еще осталось добавить небольшие перепонки между пальцев и хвост, не просунутый сквозь специальный вырез, а опущенный под юбкой и почти касающийся пола.

— П-простите, госпожа Розетта сказала, что сейчас вернется и велела ждать.