– Ты хоть бы спросила, как меня зовут.

– А разве это повод для знакомства?

– И все-таки: Анатолий Петрович, ведущий инженер, журналист, психолог и колдун. Вне подчиненных можно называть просто Толиком.

– Спасибо, Просто Толик. А все-таки, что ты ко мне пристал?

Мгновенно его легкомысленный ехидный взгляд превратился в глубокую серьезность. И с меня слетели плоские шуточки и наползло такое оцепенение, будто решалась моя судьба.

Анатолий заговорил хорошо поставленным голосом:

– Я хожу по свету, чтобы подбирать определенного типа личности, которые могли бы оказать посильную помощь великому делу, которому я служу. Это дело – сохранение нашей планеты и выживание человечества. Ты могла бы сделать много как врач и психолог. И если ты согласишься идти по тому творческому пути, который я тебе предлагаю, то обещаю корректировать твою жизнь, а моя организация будет тебя охранять.

– И что это за путь?

– Борьбы за норму.

– ?

– Это значит, лечить душу и тело.

– Да я и так этим собираюсь заниматься, я уже учусь в мединституте.

– Это не все. Ты должна уйти в это дело полностью и сама стать живым примером для пациентов.

– Так я хочу именно так и сделать.

– Это очень тяжелая работа, на нее уйдет вся твоя жизнь. ТЫ ПЕРЕСТАНЕШЬ ОТДЫХАТЬ, ТЫ БУДЕШЬ РАБОТАТЬ ДАЖЕ ВО СНЕ. КАЖДЫЙ ЧЕЛОВЕК ДЛЯ ТЕБЯ СТАНЕТ ПАЦИЕНТОМ. В КАЖДОМ СОТРЯСЕНИИ ВОЗДУХА ТЫ БУДЕШЬ ИСКАТЬ ОТВЕТЫ НА ИХ ПРОБЛЕМЫ. ТВОЙ МОЗГ БУДЕТ РАБОТАТЬ КРУГЛОСУТОЧНО И ДУМАТЬ ОДНОВРЕМЕННО О ТЫСЯЧЕ ЗАДАЧ, ТЫ ПРЕВРАТИШЬСЯ В ПСИХОЛОГИЮ МАСС – И ОТ ТЕБЯ НЕ ОСТАНЕТСЯ НИЧЕГО, КРОМЕ ДУМАЮЩЕЙ МАШИНЫ «КАК ПОМОЧЬ». И НЕ ОБЯЗАТЕЛЬНО К ТЕБЕ ПРИДУТ СЛАВА, ДЕНЬГИ, КАРЬЕРА, ПОНИМАНИЕ, НО ОБЯЗАТЕЛЬНО – РАЗРАСТАЮЩИЙСЯ ТРУД. И ты согласишься на это адово дело?

– Да я хочу этого больше всего на свете!

– Ну, больше всего на свете ты хочешь любви, и это естественный фон для твоих творений. Но я знал, что ты ответишь именно так. Даю сутки на размышление. Завтра в тот же час ты опустишь неподписанный конверт со своим ответом в красный ящик на главпочтамте. А теперь я ухожу, чтобы не мешать тебе принять правильное решение.

Ровно через сутки я опустила неподписанный конверт, в котором лежало короткое письмо: «Да, я согласна отдать всю жизнь, чтобы как врач и психолог сделать максимум пользы для человечества». А через неделю получила ответ: «Твое согласие – клятва. Назад пути нет. Начинай копить опыт». Меня покоробило от этой милой записочки, и я два месяца проклинала свое легкомыслие, чувствуя себя то жертвой розыгрыша, то попавшей в руки кровожадных гангстеров. Наконец, анализируя все еще и еще, я все-таки приняла убеждение в том, что Толик действительно колдун, а не сексуальный разбойник, потому что он читает мысли. Тогда все не так уж плохо, а совсем даже наоборот: клятва не противоречит моим стремлениям. Даже если это игра. И пустилась в накопление опыта (от склонности к необдуманным поступкам с тех пор не осталось и следа).

Я продолжала совмещать учебу в институте с работой в больнице по ночам и выходным и, наконец, получила диплом врача. Позади интернатура в Туле и два года по распределению главным врачом в психинтернате одного из прилегающих к городу поселков. Последняя работа стала невыносимой из-за моего неравнодушия к обкрадыванию больных и эксцентричной женщины с парнокопытной фамилией на букву «П» – второго интернатского врача-психиатра. Ее никак не могли уволить за некоторые шалости, ибо она много знала: у кого что откуда взялось. П. постоянно писала во все инстанции жалобы на всех, даже на саму себя, била медсестер и абсолютно ничего не знала по своей специальности. После того, как на производственном собрании у директорских приближенных особ я добивалась ответа, куда идут деньги от разгрузочных работ на станции нашими больными, П. стали активно натравливать на меня. Она встречала меня у входных ворот, показывала задницу (возможно, этим она заразилась от своих пациентов за долгие годы медицинской службы), а потом ходила кругами с кирпичами и банками из-под краски. Присутствие сотрудников, больных, их родственников и даже проверяющих из отдела соцобеспечения ее ничуть не смущало. Директор оставался глух и нем. Я устроила недельную забастовку, сбегала к главному психиатру города (который как-то имел счастье познакомиться с П. лично) и сказала, что та собирается меня убить. Администрацию интерната вызвали в центр, где все преподнесли как конфликт двух врачей. Тогда я сделала ход конем: помирилась с П., вытряхнула из нее побольше компромата (ей было все равно против кого бороться – против меня или директора, лишь бы был процесс). И тут мне совсем неожиданно встретился бывший однокурсник Филипп. Теперь он работал психотерапевтом в больнице и по совместительству – председателем соответствующего кооператива.

Филя сделал широкий жест: «Иди ко мне в кооператив. У меня блестящее будущее. Я талантлив». Мне ничего не оставалось, как соглашаться, так как средств для существования больше брать было неоткуда (правда, и там я их не получила тоже).

Несколько раз я съездила к Филиппку в отделение. Посмотрела, как проводит сеанс гипноза его заведующая. Этот сеанс произвел на меня двойное действие: «Разве это гипноз?». «Ну, если это гипноз, то у меня должно получиться не хуже, потому что хуже уже невозможно». И решила попробовать.

Вспомнив, как однажды гипнотизировала Галину, я решила, что лучше всего сначала потренироваться на друзьях (может, не так больно достанется). Как раз моя одноклассница и ее муж спились и решили закодироваться. Но перед этим они должны были две недели не употреблять алкоголь, а этого у них не получалось.

Первым утренним троллейбусом (всю ночь повторяла теорию по конспектам) добираюсь до нужной квартиры. Подопытные уже на ногах. Но я их снова уложила в постель. Было намечено использовать самую простую методику Шульца (Шульц – английский физиолог, автор оригинального метода лечения – аутотренинга; он требовал от своих пациентов отчета об ощущениях во время гипноза): внушать почленное расслабление, затем – тяжесть, затем – тепло. Ничего похожего на текст внушения не нашлось, и решено было действовать экспромтом.

Уже после нескольких моих слов оба пациента отрубились замертво (скорее всего потому, что не выспались). Сеанс продолжался час. Я внушала им сильную волю, трезвую голову и хорошую семью. Со счетом «пять» планировалось вывести их в состояние бодрости, но забытый будильник меня опередил.

Был ли то гипноз или просто сон? В мою пользу оказался тот факт, что ребята после сеанса ни разу не приложились к пузырю и через две недели успешно пролечились у нарколога.

Я еще несколько раз побывала у Филиппка. Поговорили о его талантах и завистниках. Гипнозы заикающейся заведующей не отличались разнообразием, а сам Филипп после моих характеристик его гипнотизерши что-то медлил с демонстрацией себя и на просьбы показать, за что его так любят истерички, переключался на тему о своей порядочности. Потом он сообщил, что, наконец, его кооператив возобновляет работу, дал объявление в местной газете и назначил меня «врачом-регистратором» этой перспективной кампании.