— Если он не твой брат, значит, кузен. Все равно у вас одни корни. В семье всегда так, Деб. Приходится принимать и плохое, и хорошее. Взгляни на бедного Бернарда — как он мучается с Робертом!

Я слабо кивнула: Роберт действительно такой же, если еще не хуже, чем Джон Вудли.

— А в Гарри или Салли нет ничего дурного, — нерешительно продолжила я.

— Да и в самом Бернарде тоже. И моя тетя Мария была очень милой женщиной. Родные не виноваты, что Роберт получился подлецом. Как и Джон Вудли.

Слова Рива звучали убедительно.

— А что же заставляет людей делать подобные вещи? — с недоумением произнесла я.

— Это одному Богу известно, Деб, — устало ответил он и погладил меня по щеке.

— Знаешь, о чем я сейчас думаю, Рив? — глядя в его чудесные карие глаза, медленно спросила я. Он покачал головой.

— О том, что с нами обоими в прошлом случились ужасные вещи.

Он не отвел глаз.

— И о том, — продолжала я, и мои слова шли, казалось, из самой глубины души, — что мы можем или оставить это прошлое позади и жить своей жизнью, или позволить ему уничтожить нас. В любом случае выбор остается за нами.

Лицо Рива было очень серьезным.

— Думаю, ты права, — кивнув, тихо сказал он. Я снова устремилась в его объятия.

— Что произошло сегодня там, на острове? — Он прижал меня к себе.

Я все ему рассказала — и о том, как из-за прилива оказалась в ловушке, и о своей борьбе с Робертом.

— Господи! — вздохнул Рив, когда я закончила свой рассказ. — Роберт совершенно потерял контроль над собой. Я кивнула.

— Как ты думаешь, сможем ли мы когда-нибудь считать себя в безопасности? — с тревогой спросила я. Молчание.

— Он пытался убить меня, Рив, — прижавшись щекой к его плечу, пожаловалась я. — Если понадобится, я готова свидетельствовать об этом перед мировым судьей.

— Это несколько проблематично, — заметил Рив. — Мировой судья здесь — Бернард.

— Тогда обращусь к кому-нибудь другому! — упрямо возразила я.

— Давай сначала я поговорю с Бернардом, — предложил Рив. — Очевидно, все-таки надо что-то предпринять.

Через несколько минут его губы коснулись моей макушки.

— Знаешь, как я испугался, когда узнал, что ты пропала? — хрипло произнес он.

— Прости меня.

Его губы скользнули по моей щеке.

— Не важно, что случилось в прошлом, Деб, главное, что сейчас мы вместе.

— Ты это серьезно? — приподняла голову я.

— Да, — ответил он, и наши губы слились.

От этого поцелуя все мое тело вспыхнуло огнем. Совсем недавно я была на волосок от смерти, а теперь, когда я находилась в объятиях Рива, во мне проснулось такое жгучее желание, какого я еще никогда не испытывала.

Рывком распахнув его рубашку, я покрыла поцелуями его шею и грудь. Затем мои руки потянулись к его поясу.

— Подожди, — сказал Рив. — Я сам.

Моментально сбросив панталоны, он снова прижался ко мне, твердый, как стальной прут.

Я впилась ногтями в его плечи — так велико было мое желание.

— Рив! — простонала я. — Рив!

Он опрокинул меня на спину, распахнул халат и лег сверху.

Я была готова принять его.

Он резко вошел в меня — ощущения были необычайно сильными и острыми. Я всем телом подалась вверх, чтобы он мог проникнуть в меня как можно глубже.

Рив яростно двигался во мне, а я отчаянно вцепилась в него, стремясь полностью с ним слиться.

Когда все кончилось, мы лежали обнявшись и наши тела прижимались друг к другу так тесно, что трудно было определить, где кончается одно и начинается другое. Когда наконец почувствовала, что Рив отодвинулся, я приоткрыла сонные глаза и увидела над собой его лицо.

— Тебе надо поспать, Деб, — мягко сказал он. — Ты совершенно измучена.

Это была правда. Я действительно чувствовала себя очень уставшей.

— Я люблю тебя, — с трудом улыбнувшись, произнесла я.

— И я тебя люблю, — ответил он и. нагнувшись, нежно поцеловал меня в лоб. — Послать за Сьюзен?

— Потом, — едва выговорила я и провалилась в целительный сон.

Мне снилось, что я снова в пещере, в полной темноте, а вода непрерывно прибывает. Проснувшись в холодном поту, я со страхом подумала, что, возможно, этот кошмар теперь будет преследовать меня всю оставшуюся жизнь.

Я с трудом выбралась из постели. Все тело ныло. Подойдя на негнущихся ногах к каминной полке, я посмотрела на часы — было уже восемь. За окном начинались летние сумерки.

Медленно, как древняя старуха, я прошла в гардеробную. Взглянув в зеркало, я содрогнулась. Волосы торчали в разные стороны, как у ведьмы, на лбу и щеках виднелись царапины.