— Гораздо.

Он не просил конкретики, понимая, что я взволнована. Просто не знал из-за чего. Я села на кровать и схватила свой рюкзак.

Он кивнул, возвращаясь к учебнику.

Я расстегнула молнию на сумке.

— Это не из-за тебя.

Шей поднял взгляд.

— Что?

— Я... — Я смотрела на свою сумку, но не видела ее. — Я, хм, я действительно не знаю, но не из-за тебя.

— Если хочешь поговорить об этом, я выслушаю.

Я оглянулась и не увидела в выражении его лица ни осуждения, ни ожидания, ни нетерпения. Если я нуждаюсь в нем — он рядом, и все. Это воплощение того, какой должна быть любая дружба. Никаких требований. Никакого давления. Именно так.

Сумка выпала из моих рук, и, встав, я подошла к нему.

Он отодвинул стул, и я оседлала его колени.

Может быть, наши отношения слишком далеко зашли в область чувств и стали большим, чем просто друзья с привилегиями, но в тот момент мне было все равно.

Шей положил руки мне на ноги, и я наклонилась в поисках его губ, вздохнув в них. Мы сидели так, целовались, он обнимал меня, пока чуть позже не отнес обратно в постель. Потом он снова оказался во мне, но часть меня могла бы провести всю ночь вот так, просто целуя его.

Глава 22

Через несколько часов у меня в животе заурчало.

Полностью одетая, я лежала на кровати. Шей снова сидел за своим столом, и в течение последнего часа мы не разговаривали. Чудесное ощущение. Такая тишина, когда не нужно ничего говорить как дома.

Теперь же он поднял глаза.

— Хочешь пойти куда-нибудь поесть?

Я посмотрела на телефон. Почти десять вечера.

— Что в это время открыто?

Он назвал местную закусочную, которая работала круглосуточно и из-за этого пользовалась популярностью у студентов. Я перекатилась на бок, чтобы лучше его видеть.

— Ты уверен, что хочешь туда пойти?

Он постучал по компьютеру.

— Мы однокурсники, и у нас общий проект. В этом нет ничего плохого.

Я пожала плечами. На сегодня я пряталась достаточно. Пришло время встретиться лицом к лицу с миром, даже если это просто местная закусочная. Я села.

— Хорошо. Давай сделаем это.

Мы быстро собрались. Я надела туфли, положила вещи в сумку и подождала, пока Шей сходит в ванную. Он быстро собрался и схватил ключи на выходе. Я шла первой, его рука лежала у меня на талии, пока мы не добрались до лестницы. Здесь было относительно тихо, как и в прошлый раз, но с кухни на первом этаже я услышала мужские голоса.

— Что случилось?

— Они знают обо мне?

Я не знала, выключил ли он телефон, но никто не беспокоил нас весь вечер. Трудно представить, что Шей может прожить пару часов без того, чтобы кто-то не написал, не позвонил или не постучал в его дверь.

— Они знают, что у меня девушка, но не знают, что это ты. Линде будет озадачен.

Вот это меня и беспокоило.

Шей внимательно посмотрел на меня.

— Ты все еще не хочешь, чтобы он знал?

— Я... — колебалась я, закусив губу. — Я боюсь, что он посмотрит на меня по-другому.

— Надеюсь, что так и будет.

— Что ты имеешь ввиду?

Он обошел меня.

— Пошли. Давай продолжим этот разговор в джипе.

Так мы и сделали. Вслед за Шеем я на цыпочках спустилась по лестнице. Заметив это, он рассмеялся.

— Парни не собираются открывать дверь. Они уважают мою личную жизнь. Мы ведь друзья.

Он стал натягивать ботинки, а я ожидала на последней ступеньке, положив руку ему на спину и молча обмирая от страха. Когда Шей закончил, то снова схватил меня за руку и повел к джипу. Я припарковалась позади него, но едва подумала о том, чтобы ехать следом, Шей сказал:

— Даже не думай об этом. Садись в машину, Кларк.

Услышав свою фамилию, я окончательно расслабилась. И оставалась такой всю дорогу в закусочную.

Мы не разговаривали, пока не заняли дальнюю кабинку и не сделали заказ. Нам принесли кофе и воду, и как только официантка ушла, я спросила:

— Что ты имел ввиду, когда сказал, что Линде посмотрит на меня по-другому?

Шей наклонил голову, чтобы заглянуть мне за спину, прежде чем снова сосредоточиться на мне.

— Я не видел здесь знакомых.

Я тоже.

— Шей.

Он наклонился вперед, поднимая свой кофе.

— Ты нравишься Линде. Я сплю с тобой. Да, называй меня эгоистом, но я бы не возражал, если бы он смотрел на тебя по-другому.

Его слова меня ошеломили.

Он заметил мой взгляд.

— Ты не знала?

Я покачала головой.

— Ты уверен?

— Да, — его лицо не выражало сомнений. — Не думаю, что это плохо для тебя, но да. Он заинтересован.

— Я думала, мы друзья.

— А он подумал, что раз ты его не ненавидишь, значит, он тебе нравится. — Шей покачал головой и снова отхлебнул кофе. — Возможно, ты захочешь разобраться с этим, пока не стало неловко.