— Когда?

— Когда сказала, что не хочешь, чтобы Линде смотрел на тебя по-другому. Мы поговорили о том, что я имел ввиду, но не о тебе. Что ты хотела этим сказать?

— Ох. — Я поерзала на сидении, одергивая рубашку и разглаживая ее. — Это глупо.

— Что?

В его доме горел свет, и несколько человек выходили через парадную дверь. Показалось, что я узнала их, но не была уверена.

— Это... Я не знаю, как объяснить парню про страх прослыть шлюхой.

Его губы приподнялись в полуулыбке.

— Думаешь, парень не поймет, что это такое?

— Неужели?

— Парни так же наблюдательны и умны, как и девушки. Глупыми бывают не только парни, но и девушки. То же самое и с сообразительностью. Некоторые из нас действительно существуют. Да, я знаю, что такое осуждение. Думаешь, он так с тобой поступит?

— Я думаю, он будет смотреть на меня как на шлюху. Мы занимаемся сексом и не встречаемся. Многие люди назвали бы меня шлюхой, а тебя бабником.

Распространение видео с Членодробилкой давило на меня так сильно потому, что парни злились не на Каррутерса. Они злились на меня. Я не имела права возражать ему, защищать подругу или защищаться самой, когда он нападал на меня. Ему можно, а мне нельзя. Такова уж культура нашего общества.

Я сдержала эти слова и только тихо произнесла:

— Для девочек правила другие.

— Ты не шлюха, и я знаю, что Линде не будет думать о тебе так.

— Ты удивишься, если узнаешь, кто так обо мне думает. Ты не знаешь, во что люди верят в глубине души, пока не сделаешь то, что тебе «не положено» делать, потому что это «не твое право». Похоже на изнасилование. Девушки не должны говорить «нет», верно?

Пристально глядя на меня, он резко вдохнул.

— Ты действительно так считаешь?

— Нет, но я знаю, кто так считает. Это все те придурки, которых я встретила сегодня. Каррутерс, парни из фуд-корта и те, от которых я убежала перед второй парой, они ничего бы не сказали, если бы Каррутерс действительно напал на меня. Они злятся, что я его унизила.

На мгновение он замолчал.

Я сказала слишком много. И уже пожалела об этом, а потом услышала от него:

— От каких парней ты убегала?

Волосы у меня на затылке встали дыбом. Проявилась опасная сторона Шея. Он разозлился, но старался держать себя в руках. С грехом пополам. Я чувствовала затаившуюся опасность. По спине пробежала дрожь.

У меня пересохло во рту.

— Просто какие-то идиоты. Я сбежала от них.

— Что за парни в фуд-корте? У тебя были проблемы на второй паре?

— Шей... — начала я, но остановилась. Что я могла сказать? — Что ты собираешься делать? Найти и избить их? Ты хоть представляешь, со сколькими парнями придется так поступить? Тебя выгонят из команды. Ты побьешь одного, а появятся еще два. Это бесконечно. Ты не можешь бить всех подряд.

Он выругался, стиснув зубы, откинулся на спинку сиденья и провел рукой по лицу.

— Я не хочу, чтобы они издевались над тобой.

— Да, но...

— Только не над тобой.

Я замолчала и посидела с ним минутку.

— Это всегда по-другому, когда страдает кто-то, кого ты знаешь.

Он нахмурился и сказал так тихо, что я почти не расслышала:

— Да.

Глава 23

Едва я через черный вход попала в коридор, дверь в нашу комнату открылась.

На пороге появилась Мисси. Увидев меня, она прикусила губу и прижала телефон к груди.

Я нахмурилась.

— Что случилось?

Шей снова приглашал меня к себе, но я подумала, что лучше отправиться домой. Конечно, можно было пойти с ним. Мы оба понимали, чем займемся, и я даже могла бы остаться на ночь. Часть меня хотела этого. Та часть, которой нравилось находиться рядом с Шеем, которая наслаждалась его прикосновениями. К тому же, другая часть не хотела возвращаться в общежитие. Не знаю почему, но я проигнорировала свои желания. Кроме того, у нас все только начиналось. И в этой ситуации совместная ночевка — слишком большой шаг вперед. Допусти я это, трудно оказалось бы не обращать внимания на перерождение дружбы в нечто большее.

Но теперь, увидев напряженные морщинки вокруг рта Мисси и мешки под глазами, я пожалела, что не осталась. Я настолько погрузилась в себя, что даже не сразу почувствовала, как все внутри упало.

— Я тебе уже звонила. Ты совсем не проверяешь телефон?

Дерьмо. Телефон гудел и выключался всю ночь, но увидев, что это оповещения из социальных сетей, я выключила его.

— Я пришла. Что случилось?

— Одна из твоих подруг со второго этажа в больнице.

— Как так?