– Чёрт иррационален. Вопрос не имеет смысла.

– Да с кем я говорю, в конце концов?

– Ты говоришь со мной. Я кибернетический переводчик с функцией решения логических задач. В моей памяти все языки вашей планеты. С тобой мы говорим на русском языке.

– Ну, вот что, «переводчик с функцией». Чёрт может и иррационален, но я-то вот он. Не будете отвечать на мои вопросы, я вам тут все лампочки повыкручиваю.

Николай Петрович не кричал, но его голос звучал столь убедительно, что пришельцы почувствовали некоторый дискомфорт. Тот, который объяснил, что они не марсиане, что-то сказал, и стоявший вдруг двинулся к Николаю Петровичу, держа в руках блестящий предмет, оканчивающийся тонкой длинной иглой. Плотников вспомнил рассказы контактёров об экспериментах, проводимых инопланетянами над людьми, и принял, как оказалось, единственно верное решение. Здесь самое время сообщить, что лет этак 20 с хвостиком назад, Николай Петрович, правда, тогда ещё просто Колька, служил в ВДВ и дослужился до звания сержанта. И вот, воин запаса, во всю силу сержантской глотки рявкнул:

«Стоять!» Вряд ли электронный переводчик успел перевести команду до того, как трое вскочили со своих стульев, а четвёртый выронил прибор. Все четверо замерли. Сержант пнул прибор с иголкой и тот, куда-то улетев, жалобно звякнул. «Вольно» – сказал Петрович и улыбнулся. Кошёлка оттягивала руку, и он шмякнул её на белую тумбу так же, как шмякнул бы у себя дома на кухонный стол, подвинул себе один из стульев и сел. Пришельцы, не отрывая взгляда от землянина, тоже сели.

– Продолжаем разговор. Так какого же хрена вы тут летаете?

– В каком аспекте упоминается овощное растение? – снова стал гнуть свою линию кибер-переводчик.

– Да без аспектов я, а для связки слов – и поняв, что говорит опять с «кибернетическим гидом», добавил – ты, железяка, давай переводи по сути, а не мельтеши по пустякам.

Переводчик мигнул своими лампочками, и что-то произнёс на языке пришельцев. Когда они стояли, один из них казался выше остальных и Николай Петрович, про себя, назвал его Длинный. Вот этот Длинный и стал говорить. С некоторой задержкой заработал переводчик.

– Мы представители высшей цивилизации. Исследуем планетную систему вашей звезды. Наибольший интерес вызывает третья планета.

– Стоп ребята. Уточняю вопрос. Почему вы тут шастаете, не спросив у нас разрешения?

– Нам не требуется разрешение низшей цивилизации.

– О, бана! Ну, вы даёте!

– Что такое «о бана»? – уточнил переводчик.

– Неопределённый артикль.

– В вашем языке нет неопределённых артиклей – В русском языке есть не только неопределённые, но и вполне определённые артикли, а так же адреса, куда посылают не в меру грамотных переводчиков. Врубился?

– Врубился.

– Сообразительная машина.

И, уже обращаясь к четверым в комбинезонах, Николай Петрович продолжил – Это кто же вам ребята сказал, что вы высшие? Вас обманули! Вы дикари. Цивилизованный человек, сперва здоровается с хозяином, потом спрашивает разрешения войти в дом. А вы ввалились, даже ноги не вытерли, и не спросясь по дому шныряете. Это не дело.

Тираду пришельцы внимательно выслушали, затем перекинулись друг с другом несколькими словами, похоже, посовещались. Снова заговорил Длинный.

– Скорее всего, ты прав. Давай поздороваемся. Здравствуй, землянин!

– Здравствуйте, парни с далёкой планеты. Теперь нам надо познакомиться. Меня зовут Плотников Николай Петрович. Можно просто Петрович.

Пришельцы явно растерялись. Они опять о чём-то между собой поговорили и Длинный сообщил, что у них нет имён потому как это не рационально. У них номера. Это рационально. Каждый номер состоит из пятнадцати цифр и заканчивается общим для четверых индексом «дробь шестнадцать», который означает бортовой номер дисколёта. Между собой они общаются, используя последнюю цифру основного номера. Землянин тоже может называть их по этой цифре. После чего Длинный представился, что, мол, он первый, а остальные, соответственно, второй, третий, и четвёртый.

Петрович от такого поворота слегка опешил.

– Очень приятно познакомиться, конечно, но почему номера? Вы что, роботы?

– Мы не роботы, мы люди. Ещё раз сообщаю – номера рациональнее. Нет повторов.

– Не ребята, так не пойдёт. Это ж надо, живые люди и «дробь шестнадцать». Человек, можно сказать, начинается с имени. У нас, например, дитё ещё не родилось, а вся родня головы ломает, как назвать. Повторы, конечно, есть, но ничего, живём ведь.

Николай Петрович предложил оставить номера, вроде как для служебного пользования, а каждому из номерной четвёрки присвоить имя. Длинного он назвал Лонг. Того, что пальцами по клавиатуре, настраивая переводчика, Квик. Тот, у которого была иголка, стал Док, а четвёртый, который ничем не выделялся, стал Тихоном, или проще Тишей. Идея пришельцам понравилась. Они попробовали называть друг друга по именам. Заулыбались. Петрович объявил, что на Земле принято присваивать имена особо выдающимся машинам, и предложил впредь именовать кибер переводчика с функцией «Железякой». Предложение вызвало всеобщее одобрение. Квик посредством клавиатуры объяснил переводчику, что теперь он «Железяка».

Ситуация на борту дисколёта требовала развития. Может где-то, и были бы проблемы с развитием, но дисколёт находился на территории России. На борту дисколёта находился сержант ВДВ, он же шофёр дальнобойщик, он же просто русский человек и у него «с собой было». Так что, в какую сторону развиваться ситуации, предопределилось, можно сказать, свыше.

– Так, ребята. Знакомство надо отметить. Традиция у нас такая. Народная.

Петрович вывалил из кошёлки на белую тумбу огурцы и буханку хлеба. Тут же оказалась и фляга. Достал из кармана складной нож, нарезал хлеб – Давайте посуду, мужики.