...А выглядел он очень красивым. И каким-то родным. Вообще Байдор вызывал у меня двойственное чувство. С одной стороны - его присутствие волновало меня так, как не волновало присутствие Бамара или, допустим, герцога. А с другой - он казался мне каким-то очень близким, словно границ между нами не было.

— Я хочу выпить за тебя, Алиса, — серьезно сказал Байдор. — Ты невероятная девушка. Если честно, — принц поставил бокал у себя перед носом, так, что его яркие глаза оказались прямо над ним. И засияли, как горячие звезды. Это было так красиво, что я чуть было не покраснела.

Еще и свет лун и звезд сегодня был какой-то особенно яркий, отбрасывал отблески на привлекательное лицо принца.

«Ой, мамочка! Он что? Соблазняет нас?!» — пискнула мышь из-под шляпы.

— Если честно, — повторил Байдор. — Я думал, как буду выражать тебе свою благодарность за то, что ты лечила меня, сидела со мной. А я ведь тебе никто. Вернее, совсем недавно - даже враг. Никогда бы не подумал, что принцесса будет заниматься таким. А сейчас все эти слова вылетели из головы. Мы просто сидим, и я понимаю, что ты невероятный человек и невероятная девушка. Ты очень смелая, самотверженная. По сути. ты настоящий герой! И я безмерно рад, что смог выиграть конкурс и встретиться с тобой сейчас. А то последнее время до тебя сложно добраться - как до небожителя, — теперь губы Байдора (которые я видела через бокал, поэтому смотрелись они смешно) сложились в его обычную ехидную улыбочку. Но продолжил он снова серьезно. — За тебя!

Эти слова признания теплым потоком растеклись по моим душе и телу. Я опустила глаза.

— Спасибо, Байдор!

Мы чокнулись, пригубили волшебного напитка, и тут у Байдора снова громко заурчало в животе.

Он скривил губы, явно сдерживая смех. Я открыто улыбнулась.

— Давай поедим! Не надо было терпеть, ты бы пригубил бы, что ли, какое блюдо, пока ждал меня! — сказала я искреннее.

— Я решил стать героем, подобным тебе, и выдержать эту пытку голодом. Врач не велел мне есть до сегодняшнего вечера, — рассмеялся Байдор.

И тут же принялся очень бодро накладывать салаты себе и мне. А я, вдохнув запах пищи, осознала, что тоже очень голодна - после всех новых открытий сегодняшнего вечера.

— Ты и так настоящий герой. Вон как отважно сражался с Бамаром, когда его загипнотизировали! — я тоже решила похвалить Байдора.

— Не мог же я позволить, чтоб ты пошла на свидание с кем-то другим, — сказал Байдор, ему явно было приятно. — .Самая загадочная девушка на свете. И тоже весьма голодная,

— принц усмехнулся, глядя, как я поедаю салат - с не меньшим аппетитом, чем он.

— Загадочная? — удивилась я.

— Ну да, — пожал плечами Байдор. — Помнишь, я говорил тебе, что не понимаю, как ты можешь быть одновременно такой... ммм... скромной, и такой смелой самоотверженной авантюристкой?

— Было что-то такое, — согласилась я. И рассмеялась. — Еще до того, как герцог привязал нас друг к другу. Ну, в общем, ничего удивительного - у меня просто раздвоение личности. Поэтому я такая, — я заговорщицки понизила голос.

— Раздвоение личности? — удивленно приподнял брови принц. — Рад, что ты это признала, — глаза его лукаво блеснули. — У меня. кстати, тоже. Я понимаю это. У тебя оно какое? — непринужденно спросил он.

— У меня - мышь, — так же непринужденно улыбнулась я. — А у тебя?

— Мышь? — на этот раз Байдор искренне изумился.

— Понимаешь, в детстве я была очень маленькой и болезненной. Меня не слишком любили сверстники, потому что я не могла бегать также быстро, как они, принимать участие в активных играх, — доверительно сказала я принцу. Почему-то обсуждать с ним мои психологические проблемы казалось совершенно естественным. Тем более, что он и сам. не совсем «нормален», как признался.

Вообще про мою серую тварюшку знали только Гриша, Эргон и учитель магии, он же - мой личный психолог. Я не слишком афишировала свое «раздвоение».

Но с Байдором мы явно понимали друг друга! Можно рассказать!

Хи-хи, бесед двух пациентов психбольницы. Хи-хи!

А вообще: хочет меня в жены - должен знать все особенности!

«Ай, а он меня не увидит, если ты расскажешь?» — с тревогой спросила мышка и высунула нос из-под шляпы.

«Тебя и так любой видел, когда я из-за тебя смущалась, краснела, мучилась комплексами!»

— шикнула я на нее.

«Не-е-е-т!» — мышь скинула с себя шляпу, встала, подбоченясь одной лапкой, и назидательно подняла вверх указательный пальчик второй передней лапки. — «Смущалась, краснела и прочее ты не из-за меня, а из-за себя! А меня ты создала, чтобы выделить все свои комплексы, локализовать их! А еще списать с себя ответственность! Словно это не ты такая, а кто-то изнутри тебя «заставляет!».

«Дай мне с мужчиной поговорить, а? Психолог ты доморощенный!» — я не обиделась и не рассердилась, я ласково почесала мышь за ушком, взяла в ладонь и уложила на крошечную кроватку. — «Поспи давай. Или книжку почитай, пока взрослые разговаривают».