— Допустим. Но я-то чем вам помешал?

Лениво стряхнув песок с плаща, Вальтер ответил:

— Когда прошла информация о появлении морока и люмена, мы… как бы правильнее сказать… в общем, испугались. Да, испугались. И не смотри на меня так, я не стесняюсь в этом признаться. Пока боги спали, ничего не мешало спокойно изготавливать Фиолы для заболевших, но теперь появился риск, что это равновесие нарушится. Чтобы мир выжил, необходим статус–кво. Поэтому перед нами встала задача: найти обоих призывателей и убедить их не пробуждать ни Утреса, ни Нариэля. Морок ничем себя не проявлял, а вот ты наследил сразу.

— Это как же?

— Очень скоро на Риалоне появились призрачные белые маги.

— Алвиос? — удивленно воскликнул я.

— Именно. Он и его помощники пытались восстановить разрушенный светлый храм. Это означало, что люмен дошел до Комтеона, починил алтарь и активировал свой амулет. Мы понимали, что ты обязательно заметишь фрески и пойдешь искать Кладенец.

— Что ж, все верно. Похоже, я действовал по придуманной вами схеме.

Вальтер задумчиво посмотрел на меня и покачал головой.

— Нет. Никто ничего не придумывал. Таким был единственный логичный путь, и мы это осознавали. Не забывай, мы понятия не имели о личности люмена. Потому и решили его выследить. Признаю, я действительно послал Хвата, чтобы он нашел тебя и привез к нам.

— Силой? — я снова не удержался от язвительности.

— Убеждением, — веско ответил мастер. — Он должен был объяснить, почему нельзя пробуждать бога. От того, будут ли производиться Фиолы, зависит судьба миллионов, да что там, десятков и сотен миллионов человек. Судьба всего мира.

Да уж, гладко стелет, ничего не скажешь.

— Я не верю тебе. Ваш урод напал на меня и попытался убить. Но в темноте перепутал с Морпехом.

— Чушь, — фыркнул Вальтер. — Хват — опытнейший воин, он не стал бы действовать наобум. Думаю, он напал на твоего товарища, чтобы, ранив, обезвредить его, на время вывести из игры. В конце концов, у всех есть Метки. Хотя, говоря откровенно, импульсивности Хвату не занимать, как и тебе. Мог и погорячиться. Сожалею, у меня не было цели кому–либо навредить, поверь. Но раз он это сделал, значит, что–то пошло не так. Ему было важно поговорить с тобой один на один, понимаешь? Рассказать, что нельзя пробуждать бога.

— А почему вы решили, что Нариэль помешает изготовлению Фиолов?

— Может, и нет, но мы не имели права рисковать, понимаешь?

Н-да, вот это дилемма. Будить этого соню надо, но… нельзя. Блин, Лаврентий, чем я тебе не угодил, что ты втянул меня в это дерьмо?!

— Если я правильно понял, Хват тоже мертв? — спросил между тем Вальтер.

— Да, — буркнул я.

— Жаль, очень жаль. Хороший был воин, один из самых сильных.

— Но он унес свою тайну с собой, не так ли? Как же вы узнали, что люмен — я?

— По кольчуге, Рокот, по кольчуге. Ведь она принадлежала Хвату. Посмотри — на мне такая же, из сета Огнеборца. У всех наших воинов они есть. Ну и по Кладенцу, естественно.

Знание мира: +1, текущее значение: 61

Поджав губы, я досадливо кивнул: мог бы и сам догадаться. Но тут же возник еще один вопрос.

— Погоди, но когда я пришел в первый раз, ты прогнал и меня, и моих друзей. А во второй явно мной заинтересовался.

— Да. Я и сам ломал голову, почему в тот день не обратил на тебя внимания. Но потом вспомнил: ты был закутан в плащ с каким–то дурацким узлом на животе. Как тут заметить кольчугу?

А ведь точно, я же свалился тогда с арены и завязал плащ, чтобы не замерзнуть. Такая мелочь, а как все изменила. Узнай меня Вальтер в наш первый приход, наверняка мы смогли бы договориться о скидках, и, возможно, Фрося не рассказала бы про Золотую стену. Ладно, это все в прошлом. А сейчас…

— Так кто же все–таки морок?

Мастер пожал плечами.

— Не знаю. Никто не знает. Многие считают им странника по имени Марсель, но полной уверенности нет. Знаешь такого?

— Встречались. Он ведь тоже раньше играл в Мелизору?

Мастер на мгновение замялся.

— Возможно. Но он не из наших.

Я неспешно встал и посмотрел на Вальтера сверху вниз.

— Тебе не удастся убедить меня, Командор. Я все равно призову Нариэля.

К моему удивлению, он, скупо улыбнувшись, кивнул.

— И правильно. Что так смотришь? Разве ты сам не говорил пять минут назад, что Тьма активизировалась? Морок, кем бы он ни был, не сидит сложа руки. Он действует. И, если мы не поторопимся, Утрес–Крех может скоро пробудиться.