— Добрый день, позвольте представиться, — изрекла женщина и сразу подтвердила сделанные о ней выводы. — Меня зовут Маргарита Степановна Вишневская, и в этом доме я работаю управляющей.

— Ника, — в ответ улыбнулась я.

— Вы опаздываете, Ярослав Павлович… — дама глянула на антикварного вида часы, — ожидает вас в столовой более десяти минут.

— Простите, — на автомате зачем-то извинилась я, — вы мне дорогу не подскажете?

— Разумеется, — согласилась женщина тоном, которым в помещениях можно кондиционеры заменять.

Маргарита Степановна завела меня в столовую, оглядела зорким взглядом всё ли по правилам и чинно удалилась.

— Интересная женщина, ощущение, что она со страниц «Война и Мир» сошла, — высказалась я и шутливо присела в реверансе перед Ярославом.

— Есть такое, — подтвердил Койдан, но добавил: — Только не суди её по манере держаться, она одна из немногих людей, которые мне симпатичны.

— Ладно, — пообещала я и присела на стул за накрытым местом. — Так вкусно пахнет, слюнки текут. Ты не возражаешь, если я оставлю дворцовый этикет до более сытого состояния и поем по-простому.

Ярослав кивнул, и я преступила к трапезе. После того, как я одолела последнюю косточку с нежнейшим мяском и целую тарелку салата из свежих овощей, начала разговор заранее заготовленный. Причём из-за угла.

— Яр, если тебе не нужны лишние хлопоты, отказывай мне, я не обижусь. Понимаю, и так доставила много проблем, но не попросить…

— Ника, ближе к делу, — заинтересованно поторопил мужчина.

— Всё, что ты обо мне рассказывал, – сухие факты, как резюме на работу, а если поехать в мой родной город, сходить в школу, в институт, в котором я училась, с соседями можно ещё встретиться. Картина явно станет ясней. А если сейчас поехать нельзя, то можно как-нибудь и удаленно всё провернуть, справки навести. Это очень сложно?

Койдан замер, медленно отложил столовые приборы в сторону и откинулся на спинку стула.

— Погоди, я правильно понял, ты просишь меня покопаться в твоём прошлом?!

— Да!

Ярослав

Откровенно признаться – я в ступоре. Ника озвучила мою речь почти слово в слово. После ужина сам хотел девушке предложить наведаться на её малую родину. Ждал всяческое сопротивление с её стороны, нелепые доводы против, да всё, что угодно, но только не то, что услышал.

Возможно, я недооценил степень подготовленности Ники к всяческого рода провалам. Скорей всего она заранее подготовила слезливую историю, и когда мы начнём распутывать словно клубок её прошлую жизнь, наткнёмся на уйму для неё оправданий.

Например, обнаружится смертельно больной дядюшка, нуждающийся в дорогостоящей операции и ждущий от племянницы деньги. Я об этом узнаю и проникнусь к благородной спасительнице уважением. Ещё бы! Честная и чистая девушка, вопреки моральным принципам, измарала руки в воровстве и промышленном шпионаже ради спасения жизни.

Если Ника хорошо выполнила домашнее задание и перед тем, как втереться ко мне в доверие, изучила меня как личность, то она со сто процентной гарантией знает, что как только она попалась, я проверил её по всем фронтам. Заглянул во все тайны её семьи и ближайших родственников, не обошёл вниманием круг общения и любовные приключения.

Правда, ничего интересного не нашлось, обычная жизнь, без скандалов и криминала. За исключением ранней гибели родителей, судьба Вероники укладывается в стандартный шаблон.

Но даже с моими возможностями вывернуть наизнанку всю подноготную человека – нельзя. Когда-то же девушка ступила на скользкую дорожку.

— Нет, Яр, забудь, — выдохнула мерзавка и махнула рукой. — Чушь сморозила, ты человек занятой, некогда тебе возиться со всякой ерундой.

— Ник, я молчал не из-за того, что благовидную отмазку сочинял. Я план действий обдумывал, — объяснил я заминку.

Грустные глаза девушки мгновенно загорелись радостным огнем, и она широко улыбнулась. Не смог не залюбоваться её прелестным лицом. Всё-таки природа не права. Одаривать такой красотой недостойную тварь – кощунство. Её бы внешность и в добрую душу, получилась бы женщина, ради которой что убить, что умереть не грех.

— Так ты мне поможешь? — наперёд зная ответ, не скрывая восторг, поинтересовалась Ника.

— Конечно! Более того, собираюсь принять непосредственное участие в твоих поисках прошлого.

— И что, даже в мой город со мной поедешь?

Разумеется, дорогая, я поеду с тобой. Мне жутко интересно, какую басню ты подготовила. Расстроилась, небось, что без твоего вмешательства нужную ниточку я не дёрнул. Ну прости, только по реальным следам шёл, а не по предусмотрительно подстроенным.

— Ага, — кивнул я, и девушка радостно захлопала в ладоши.