– Она нас чуть не угробила, – заворчали вылезающие девчонки.

– А ты сам говорил, что хочешь убрать забор, но руки не доходят, вот я тебе и помогла.

– Ты его снесла к чертовой матери, – Серега уже гоготал, оценивая масштабы бедствия.

– Вы еще не приготовили мясо? – наперебой заворчали девочки, – что вы делали?

– Бухали, – хором ответили ребята, протягивая нам три бутылки пива. Я тут же открыла свою и сделала несколько глотков.

– Типичная Алиса, хоть бы чокнулась, алкаш, – рассмеялись ребята, протягивая ко мне бутылки. Мое настроение рядом с друзьями росло в геометрической прогрессии, я моментально забывала о своих внутренних переживаниях, наслаждаясь воздухом, запахом костра и тишиной, нарушаемой бесконечным хохотом и болтовней.

Осознание, что впереди еще целые выходные, которые мы проведем вот так, здесь, все вместе, с едой, алкоголем и забавными играми, приводило меня в состояние абсолютной гармонии с самой собой. Я чувствовала, что невероятно счастлива. Именно такие встречи помогали мне оставаться самой собой: ураганом, зачинщицей хаоса, душой компании. Спасали от безумия, приглушали острое желание очередной дозы.

Но друзья становились все взрослее, серьезнее, ленивее, а наши встречи все реже и реже, и каждая моя неделя начиналась с очередного похода на работу. На работу, где меня ждал сам Дьявол.

Погода была восхитительная: солнце грело, но не пекло, приятный ветерок шуршал листьями деревьев, маленькие облака то открывали солнце, то снова погружали все в тень. Мы с девчонками смеялись, танцевали и пили, мальчишки жарили на мангале мясо и тоже пили. И хотя мне было тепло, уютно и весело, я не могла забыться и расслабиться. Столько лет алкоголь всегда помогал мне в этом, но сейчас, чем больше я пила, тем больше думала о Дьяволе, тем сильнее все сжималось в груди.

А потом мы ели мясо, играли во всевозможные игры, ухохатывались от смеха и пили дальше. В какие-то моменты я в самом деле забывала о Дьяволе.

Ночью я заметила, как девочки уже около часа о чем-то перешептываются между собой, поглядывая на меня. Наконец, Лиза вышла из-за стола, за которым мы играли в карты, и ушла на улицу, а Даша подошла ко мне и попросила выйти с ней. Выйдя на воздух, я моментально оказалась под прицелом двух пар глаз, внимательно смотрящих на меня.

– Что? – непонимающе выдала я и слегка пошатнулась. Надо сделать паузу в поглощении алкоголя. На полчасика.

– Вот именно это мы и хотим узнать. Что? – строго сказала Лиза, скрестив руки на груди.

– Я не понимаю…

– С тобой определенно что-то не то. Ты очень странная… Вообще-то ты пьешь и ржешь так же, как и обычно, и парни вряд ли заметят то, что заметили мы. Твой взгляд очень странный, как будто ты не здесь. О чем ты думаешь? Что случилось? – продолжила Даша.

– И какого черта мы до сих пор ничего не знаем? – снова сердито встряла Лиза.

Бабах. Я никогда ничего не скрывала от девчонок, они знали о каждом моем парне, о каждом приключении, о каждой проблеме. Но сейчас, я просто не могла признаться. Я хотела, чтобы этот странный кусок моей жизни был только моим, и как бы мне ни хотелось поделиться своими мучениями, выговориться и почувствовать себя легче, я не могла.

– Все нормально, девчонки, вы чего? – я нахмурилась, – ничего не произошло, может, под алкоголем так кажется?

– Ты не договариваешь.

– Да, она определенно что-то не договаривает.

– У вас с Антоном проблемы? У тебя кто-то появился?

– Нет, нет, все хорошо. Честное слово, я же всегда рассказываю вам все. Вы же знаете, я не умею держать язык за зубами.

Они переглянулись и недоверчиво посмотрели на меня.

– Ладно. Захочешь – расскажешь, ты знаешь, мы всегда готовы выслушать очередную сумасшедшую историю…

– И поддержать, – добавила Лиза.

– И вместе напиться, – сказали они уже хором.

– Знаю, – я заулыбалась, и мы обнялись. В такие минуты мне всегда становится теплее внутри, кажется, что с души падает камень, и ничто не заставит меня выйти из-под надежной защиты рук моих друзей. Ну, почти ничто.

– Сколько можно?! – раздался недовольный и пьяный голос Сереги с крыльца. Алиса, твой ход, потом обсудите свежие сплетни!

Мы рассмеялись и направились в дом. Антон взволнованно смотрел на меня, я взлохматила ему волосы и уселась рядом, взяв в руки карты и сделав глоток пива. В этот момент мне действительно показалось, что все наладилось.

***

Мы собирались уезжать в воскресенье в первой половине дня, поэтому в субботу вечером я почти не пила, чтобы проснуться и сесть за руль в нормальном состоянии. Но утро началось гораздо раньше, чем я ожидала.

– Алиса! Алиса, проснись! – Серега в панике теребил меня за плечо, – Алиса!

Я открыла глаза и встретилась с абсолютно безумным взглядом. За спиной у Сереги стоял Рома, бледный, как полотно.

– Пожалуйста, вставай! – продолжал Серега, – срочно нужно, чтобы ты нас отвезла, умоляю!