— Мы были вместе, но теперь…

Передо мной сидел взрослый мужчина с выбритой головой, одетый в военную камуфляжную форму, которую, видимо, уже привык носить. Это наша вторая с ним встреча. В первый раз мы увиделись после того, как он приступил к службе и первый раз в жизни попал в горячую точку. К счастью, они с друзьями выжили, но Эдвин заработал себе психологическое расстройство на фоне столь большого стресса и страха. В тот день мы говорили с ним два с половиной часа, после чего я выписал ему стабилизирующие лекарства и отпустил. Спустя четыре месяца, он вернулся ко мне на приём. В очередной операции его друзья не выжили…

— Я искренне соболезную вашей утрате, Эдвин, — сочувствующе ответил я. — Ваши друзья отдали свой долг родине. Они знали, что могут погибнуть, но это не остановило их перед тем, чтобы пойти на службу отечеству. Это очень доблестный поступок, я уверен они были замечательными людьми.

— Да, — медленно ответил он. — Мы знали, что так может выйти, — Эдвин опустил голову. — Но я не думал, что они погибнут, а я останусь один.

Я отклеил один листик для заметок и начал писать на нём препараты, которые Эдвину стоит принимать, чтобы лучше справиться со стрессом.

— Вы ещё понадобитесь нашей стране, мистер Хэйнс, — сказал я. — Уверен, вы найдёте много верных товарищей вокруг. Военные — люди хорошие, — с улыбкой добавил я и протянул ему листик.

— Спасибо, мистер Росс. Я приду к вам на следующей неделе, если вы не против? — скромно спросил он.

— Конечно, Эдвин. Буду рад встрече!

В дверь моего кабинета постучали, после чего спустя секунду она медленно открылась, и внутрь скромно заглянула Кейт. Наверное, Грейс уже всё ей рассказала, и сейчас психологическая беседа будет проводиться со мной.

— Ой, я отвлекла? — смущённо спросила она тихим голосом и собиралась закрыть дверь, но Эдвин встал с кресла.

— Нет-нет, — вежливо заговорил он. — Мы уже закончили, можете проходить.

— Да, Кейт, — натянул улыбку я. — Можешь присаживаться.

Эдвин взял с вешалки свою кепку, накинул её на лысую голову и прошёл к двери. Пропустив Кейт внутрь, он попрощался и вышел.

— Как продвигается рабочий день? — спросила она, присаживаясь в кресло напротив меня.

— Тот эксгибиционист, которого к нам прислали, просто ненормальный, — я упёрся локтями в стол и положил подборок на ладони. — Я всё пытался убедить его в том, что поступать так — не нормально, но парень ни в какую.

— Всё настолько плохо?

— Он хотел раздеться прямо передо мной, чтобы, по его словам, чувствовать себя комфортнее, — я развёл руками.

— Ты разрешил? — с улыбкой спросила Кейт.

— Конечно, — ответил я, не скрывая сарказма.

Кейт помолчала несколько секунд, пиная подставку для ручек и карандашей, чтобы та вертелась. Я понял, что следует начать диалог первому, дабы не держать её в неловком положении. Пусть мне и не хотелось об этом говорить…

— Ты что-то хотела? — наивно спросил я.

— А? Да, Лео, я хотела обсудить с тобой кое-что, — начала она. — Мне Грейс рассказала о твоих приключениях ночью.

— Знаю-знаю, — поднял руки я. — Очень глупо, опасно и необдуманно.

— Брось, Лео, я же вижу, что ты говоришь это не искренне, — с улыбкой закатила глаза Кейт. — Я хочу поговорить серьёзно и донести до тебя суть всего этого.

— Я уже рассказал суть, когда ехал с Грейс — люди умирают, в городе охотиться безумный маньяк. Я могу помочь остановить его, как и любой другой человек. Просто выйти ночью сторожить порядок и всё. Он не сможет убивать людей по одиночке, если вокруг будут те, кто охраняют город и его жителей.

— Это же максимализм, — отрезала она. — Никто кроме тебя не выходит. Одумайся, Лео, я бы слова не сказала, если бы таких, как ты, ходило много, но когда ты один, то становишься всего лишь дополнительной мишенью для этого психопата!

— Я наготове, ему не подловить меня, — уверенно сказал я.

— Мы ещё не знаем ничего об этом парне, он может быть самым настоящим профессионалом своего дела. Твоя уверенность имеет место быть только при определённых обстоятельствах. Но мы не знаем никаких обстоятельств! — Кейт вздохнула и отклонилась на спинку кресла. — Пообещай мне, что больше не пойдёшь искать его.

Возмущённый, я смотрел на неё ещё некоторое время, обдумывая сказанное. Кейт дорожила мною и боялась потерять, поэтому всеми силами готова отговаривать меня от такой авантюры. Но я не мог позволить себе сидеть на месте, пока маньяк охотился на людей. Пусть я рисковал своей жизнью, но для меня это того стоило. Даже, если есть самый маленький шанс положить конец его террору.

— Обещаю, — сказал я то, что Кейт хотела услышать.

Спорить с ней и доказывать что-то — бесполезное дело. Тем более, я не хотел, чтобы в итоге мы оба остались при своём, а потом она переживала за меня каждую ночь, как я буду выходить на улицу. Меньше знает — крепче спит.