Признанными мастерами чтения лица на Востоке считались конфуцианские моралисты. Система этики, которую они проповедовал, предполагала воспитание почтительности к родителям, благопристойности, преданности господину, верности властям и т. п. Наличие или отсутствие этих качеств конфуцианцы старались обнаружить на лицах. С этой целью они настойчиво разрабатывали приемы чтения лица.

Этот интерес сохранился в течение веков. В результате в Китае была разработана очень утонченная и разумная система физиогномики, одновременно уникальная, надежная и практичная.

Основоположниками китайской физиогномики считаются Чень Бо, написавший в Х в. книгу «Ма и физиогномия»; Юань Лючжуан, опубликовавший в XIV в. «Лю Чжуан физиогномия»; Юнь Ку Шаньен, издавший в XV в. труд «Те Куан Дао», и Фан Вань-юань, опубликовавший в XVII в. «Шуи Цин Чи». Эти труды являются главными в изучении китайской физиогномики и до сих пор широко используются в Китае, где физиогномика считается отраслью медицины.

По мнению Ма Фолиня древняя восточная медицина исходила из того, что организм целостен, и центром органически целого являются «главные органы», которые связаны с другими частями тела и кожей. Эта система связи проявляется в обмене энергии между внутренними органами и кожей, языком, глазами, ушами, носом, т. е. внешними органами. Поэтому при возникновении болезненного процесса, внутренние органы рассматривались как «причина болезни», а кожа и поверхностно расположенные органы – как арена внешней симптоматики.

В трактате Нейцзина было сказано, что печень управляет цветом, сердце управляет запахами, селезенка управляет вкусами, легкие управляют звуками, а почки управляют жидкими выделениями организма. Нос является передовым сторожевым постом (хоу) для легких и доносит им сведения о различных ароматах и запахах.

Уши являются передовым сторожевым постом для почек и доносят им услышанные звуки, управляют мышлением и иными способностями.

Поскольку черты лица человека отражают его личность или внутреннюю жизненную силу, то внешний его вид тесно связан с выражением лица, с его душевным настроением и, следовательно, с его физическим самочувствием. Более чем через две тысячи лет западная психиатрия подтвердила это положение.

Каждое изменение в чертах лица человека дает ключ к его поведению, к его благополучию и поэтому, возможно, к тому, что с ним случится. А черты лица изменяются в процессе старения. Китайцы утверждают, что нужно лишь обнаружить и проанализировать эти изменения по мере их возникновения, особенно окраску кожи, для того, чтобы заглянуть в будущее человека. Еще Аристотель связывал белый, живой цвет лица с румянцем с горячей и доброй натурой. Красный цвет лица означал неуравновешенного человека. Об упорном ребенке говорили «Он злой, как красный осел». Слово «красный» означало на древнем французском языке «злой». С ним связывали хитрого, дурного и злого человека. Фиолетовый или свинцовый цвет лица указывал на нарушение обменных процессов в организме. Люди с таким цветом лица обладали дурными наклонностями, были завистливыми, способными на месть и измену. Белый цвет лица означал изнеженного и холодного человека, а румяное, приятное лицо принадлежало, как правило, способному на все добрые поступки лицу.

Китайская система является практическим методом определения характера, а, следовательно, и будущего человека. Каждый знак на лице интерпретируется в соответствии с рядом правил. Здесь нет гадания наудачу. Подход вполне научен, хотя физиогномика является не более строгой наукой, чем психология или социология. Но китайская физиогномика способна на значительно большее. Она идет дальше свойств личности и характера.

Как целостная система она исследует судьбу человека. Для китайского физиогномиста судьба представляется как подъемы и спады в течении нормального периода жизни. Изучая лицо, он не ограничивается лишь указанием того, что вас ожидает успех или провал в жизни. Китайская физиогномика была отточена до такого совершенства, что, читающий лицо физиогномист в большинстве случаев с чрезвычайной точностью указывал даже годы предстоящих успехов (или поражений).

Из всех черт, образующих лицо человека, древнекитайские физиогномисты выделили пять важнейших для чтения лица. Это – брови, глаза, нос, рот и уши. Каждая из них раскрывает что-нибудь в характере, а также управляет какой-нибудь стороной судьбы. Для физиогномиста главной проблемой является то, что между всеми чертами лица имеется взаимозависимость и для полного анализа необходим учет всех этих черт и связей.

После того, как все эти различные черты соответствующим образом поняты, оценены и проанализированы, физиогномист переходит к другим чертам лица, таким, как лоб, виски, скулы, челюсти и морщины. И в заключении он переходит к чтению цвета кожи, что представляет наиболее тонкую и трудную для овладения часть системы.

Древние физиогномисты утверждают, что, если любая из Пяти важнейших черт имеет по форме и качеству самое высокое достоинство, то этим обеспечивается по крайней мере десять лет счастливой жизни. А если все пять черт имеют высшее достоинство, тогда испытуемый будет всю свою жизнь наслаждаться счастьем, процветанием и всеобщим уважением. Но вряд ли кто-либо из живых людей одарен таким «совершенным лицом».

Древние авторы также утверждали, что если какая-либо из этих Пяти черт плохо оформлена, то это указывает на излом или слабость в каких-то чертах индивидуума. Неправильная черта является отражением неправильного ума. Таким образом, работа физиогномиста состоит в проникновении во внутреннюю жизнь индивидуума путем чтения того, что раскрывает его лицо.

Относительно легко читать прекрасное, хорошо сбалансированное и пропорциональное лицо. И соответственно, гораздо труднее анализировать лица заурядные, с неправильными чертами, какими обладает большинство из нас.

Изучение неправильных черт лица занимает самую большую часть внимания физиогномиста.

Американский ученый Тимоти Т. Map, живший в конце 30-х – начале 40-х гг. в Китае, проделал большую исследовательскую работу по систематизации учений китайских физиогномистов. В результате им была написана книга «Физиогномика», которая увидела свет в начале 80-х гг. В ней делается первая попытка в доступной форме представить древнюю систему китайской физиогномики.