— Присоединяйтесь, сэр!

— Спасибо, Уил, но я не голоден, вы кушайте. Я к вам просто на минутку, на пару вопросов, — я присел рядом, наблюдая за кузнецами. Рам отрывал большие куски зубами и ел, мало пережевывая. Лайтфут, наоборот, тщательно прожёвывал каждый кусочек. Когда парни насытились, задал первый вопрос:

— Уил, как продвигаются дела с кирасами?

— Хорошо, сэр. За неполных два дня делаем одну кирасу и начинаем работу над второй. Через два месяца, если хватит стали, все воины будут обеспечены доспехами. Почему вы спросили сэр, есть проблема с качеством? — в его голосе слышалась обеспокоенность.

— Нет, Уильям, все нормально. Просто надо понемногу приступать к ковке мечей, но есть еще одна задача, которая важнее, на мой взгляд.

— Какая, сэр?

— Мне нужна баллиста, даже две на первое время. Баллиста нужна мощная: длина стрелы или копья в ней должна быть не менее двух метров.

— Сэр, это против дикарей? — Лайтфут даже сглотнул, представив как двухметровое копье нанизывает сразу троих дикарей.

— Нет, Уил, это для охоты на китов. Нужно, чтобы у основания копья было кольцо, для фиксации троса, но так, чтобы это не мешало стрельбе. Сейчас конец января, Тиландер закончит корабль к концу февраля и начнет ходовые испытания. С середины марта по начало апреля в нашей бухте будут киты — они приплывают каждую весну и устраивают брачные игры. Значит, к концу февраля мне нужна испытанная баллиста, лучше две.

— Сэр, я постараюсь, просто не знаю какие пружинные свойства будут у стали. Там нужны особые добавки, чтобы сморкающая способность была высокой.

— Уил, именно это вообще не проблема, — я с улыбкой наблюдал как американец теряется в догадках, — используйте пружины от шасси самолета, думаю, что там эта способность была реализована очень хорошо.

— Отличная идея, сэр, — просиял парень, облегченно выдыхая. Одно дело самому готовить неизвестный состав стали и совсем другое — использовать имеющуюся сталь с необходимыми параметрами.

Я провел еще около получаса, обсуждая какой наконечник предпочтительнее для гарпуна. Сошлись на треугольном, с одного края которого будет отходить крюк, чтобы гарпун не выскользнул. Еще раз осмотрев кирасу, сделал пару замечаний. Работники не должны забывать, кто в доме хозяин.

Было время обеда. Сегодня решил пригласить старого Хера, чтобы обсудить вопрос религии. Наше племя разрослось и у каждого из племен были свои представления о Духах и прочем. Пришло время разработать основы религии и выстроить четкую иерархию добрых и злых сил.

Хер пришел, когда я заканчивал обедать. С того праздника Сева, когда напившийся и пристававший к Мие Хер лишился уха, он старался не попадаться мне на глаза без особой надобности.

— Садись, Хер, хера ли стоять все время, — скаламбурил я, приглашая его к столу. — Угощайся, Макс Са сегодня добрый, — шаман набросился на еду, словно голодал неделю. Когда он насытился и откинулся назад, размазывая жирные разводы по подбородку, я начал расспрос.

— Хер, расскажи, что ты знаешь о Духах. Кто главный, которые Духи добрые, а какие из них плохие?

— Самый главный — это Великий Дух Макс Са, — с хода лизнул шаман, пытаясь угадать мою реакцию.

— Хер, ты херню не неси, говори про Духов. Что обитают в Воздухе, Воде и в других местах, — убедившись, что лесть не прошла, шаман рассказал такую странную иерархию Духов, что мне показалось, будто их не меньше тысячи. Шаман еще продолжал говорить о разных помощниках Духов, об их свойствах принимать образ животных и человека. Тогда в моей голове созрела мысль, что система загробного представления здесь слишком сложная, ее надо упростить.

— Слушай и запоминай Хер. Ты говоришь о старой системе Духов и во многом ты ошибаешься. Все небо, землю, людей и все живое сотворил Главный Дух, имя ему Бог. Бог это единственный, кто может повелевать всем. Раньше у него был помощник, но этот помощник ослушался Бога и Бог его изгнал. Имя этому изгнанному Черт. Бог создал человека и дал ему наши оболочки, когда человек умирает. Бог забирает его к себе и решает, куда его отправить, — на этом я сделал паузу, чтобы шаман успевал следить за моей речью. Хер подался вперед и спросил, облизывая пересохшие губы:

— Макс Са, и куда Бог отправляет людей?

— Хороших и честных, тех, кто верил только в Бога, он отправляет в Поля Вечной Охоты, где человек всегда сыт и здоров. Там он остается вечно молодым и сильным. Поля Вечной Охоты называются одним словом — Рай. Повтори, Хер!

— Поля Вечной Охоты — Рай, — послушно произнес шаман.

— Плохих людей, тех, кто воровал, убивал, уводил чужую женщины — Бог отправляет в Поля Вечного Мучения, которые называются одним словом — Ад.

— Поля Вечного Мучения — Ад, — без напоминания повторил за мной Хер.