Хер оказался способным учеником. Наверное, все шаманы того периода Земли были одаренными людьми, иначе им не удалось бы получить привилегии среди дикарей. Через несколько дней занятий, я оказался свидетелем, как Хер успешно толкал в массы новое понимание мироустройства. При этом говорил он так убедительно, что я даже засомневался, не имеет ли он гипнотическое воздействие на слушателей.

Канк пришел, чтобы доложить, что верблюды стали нервные и все чаще самцы пускают пену и не слушают команд. Видимо уровень тестостерона заглушил все остальные инстинкты, потому я дал ему задание оставить верблюдов в покое, пока не пройдёт их весенний гон. Лар и Гау убрали своих людей от животных и тренировки продолжали в пешем порядке.

С окончанием февраля, ячмень и чечевица резко пошли в рост, радуя плотной массой колосьев. Ячмень по-прежнему мололи вручную — это была крайне трудная работа, которая занимала много времени. И все больше Русов привыкали к новой пище. Пришлось задуматься о строительстве водяной мельницы, используя силу нашего ручья. Созванные по этому поводу на совет Тиландер и Лайтфут пришли к мнению, что это теоретически возможно, просто потребует много сил и затрат. К вопросу строительства мельницы решили вернуться после плавания на Кипр. В апреле исполнялся год, как американцы прилетели в Плаж и шесть лет с моего десантирования на Землю.

Несколько раз не утерпев, отправлялся на берег, где под криками Тиландера матросы из Выдр старались грести синхронно. Но у них плохо получалось, весла цепляли друг друга и драккар начинал кружить на месте, не слушая команды американца. Он даже попросил отлить гонг из сплава меди и свинца, чтобы ритмичными ударами по нему координировать греблю.

Вчера произошло событие, которое я расценил как тревожное. Объявленный мною мораторий на охоту был закончен, но официального разрешения на охоту не было дано. Двое охотников, бывших Уна, пошли на охоту и принесли лань. Вездесущий Ара, мой начальник тайной полиции, все вынюхал и сейчас стоял передо мной, отчитываясь о нарушении моратория на охоту.

— Приведи их сюда и позови Хера, Лара, — Ара бросился исполнять поручение, а я задумался, как мне поступить с нарушителями. Не нужда в мясе заставила их пойти на охоту: следуя моему указанию, Хад систематически резал свиней и нескольких буйволов, раздавая мясо по всему Плажу. Хранить мясо впрок было трудно, можно было использовать сразу либо сушить. Мои Русы чаще сразу ели свежее мясо, сушеное ели, когда не было свежего. Кроме того, сейчас у нас было довольно много рыбы, да и ячмень с чечевицей получали уже большинство.

Хер появился раньше, чем Ара и Лар, которые тащили нарушителей со связанными руками. Суд решил провести прямо на открытом воздухе. Заметив связанных охотников, к дворцу начал стекаться народ. Я сел на бревно, все остальные стояли, как и подобает при встрече с Великим Духом Макс Са.

— Ара, в чем ты обвиняешь этих людей? — задал я вопрос своему сыскарю.

— Макс Са, они нарушили Закон и пошли на охоту. Убили лань и притащили ее в свою хижину. Это братья, их зовут …

— Мне неважно как их зовут, — перебил я Ара, — они нарушили Закон, а у нарушителей закона нет имен, — оглянувшись, нашел взглядом Зика и обратился к нему: «Зик, какое наказание для нарушивших Закон?»

— Смерть и кормление трупов рыбам, Макс Са, — отчеканил парнишка.

— Хер, что говорит Главный Дух Бог, про нарушивших закон? — адресовал вопрос шаману.

— Они не попадут в Поля Вечной Охоты — Рай, а попадут в Поля Вечного Мучения — Ад, — громко и внятно объяснил Хер.

— Что вы скажете, почему нарушили закон, — обратился я к нарушителям. Одного из них била мелкая дрожь, второй был смертельно бледен, даже смуглая кожа не могла скрыть неестественную бледность.

— Макс Са, мы были голодны, прости нас, — наконец дрожащий смог выдавить из себя.

— Где Хад? — я обвел толпу глазами.

— Здесь, Макс Са, — староста вынырнул из толпы и остановился передо мной.

— Хад, они получали мясо, как все?

— Получали, Макс Са, — прозвучал лаконичный ответ.

— Тогда я не знаю, почему вы нарушили Закон. Может вы решили, что Великий Дух Макс Са не узнает об этом? Может вы решили, что мои глаза не все видят, а уши не все слышат? Может вы решили, что Макс Са маленький ребенок и можно его не слушать? — я запрокинул голову, лихорадочно размышляя, как мне быть. Казнить мне их не хотелось, но и оставлять безнаказанно нельзя. Так и стоял с запрокинутой головой несколько минут в абсолютной тишине. Было слышно, как шуршат листья пальм. Краем глаза заметил, как появилось пятно на солнечном диске. Прошла еще пара минут в тишине, пока не увидел, как край солнца стал скрываться за темной тонкой серповидной полоской. «Солнечное затмение», — пронеслось в голове и в следующую секунду я патетически воскликнул:

— Бог злится на вас, Русы! Вы нарушили Закон, вы ослушались Великого Духа Макс Са и потому он лишит нас Мал (солнца), — теперь уже все задрали головы и увидели, как ширится и наползает темная серповидная тень. Когда треть Солнца оказалась в тени, началась паника. С криками ужаса дикари падали на землю и бились в истерике. Я, конечно, ожидал страха, но такой реакции не предвидел. Тем временем, солнце уже наполовину скрылось в тени луны, освещение заметно ухудшилось, словно наступало время сумерек.