Неожиданно для себя он почувствовал из-за этого определенный дискомфорт: не то, чтобы ему не нравилось одиночество — скорее, наоборот, он все последние годы стремился к нему — просто к хорошей компании быстро привыкаешь. Особенно, когда это компания девушки, симпатичной и интересной. Особенно после того, как выяснилось, что они из одной фракции и со всеми ближайшими квестами будут справляться сообща. Неопределенность только усиливала нежелание оставаться в одиночестве — Игорь просто не знал, что с ними случится дальше, и Бродяжка в нынешней системе координат была одним из немногих элементов, на который можно было положиться, как на некую константу. Если она куда-то пропадет, что будет с ним? Найдет ли Игорь Кирка в одиночку? Выйдет ли из этого мира, или навечно застрянет в нем?

“Лиза, не пропадай”, — мысленно попросил Игорь.

— Все, закончил, — шумно выдохнув, сказал доктор. — И ни копейки не взял!

[Здоровье 350/350]

[Модификатор “Задолженность”: 350 шиллингов] [0 шиллингов]

— Ага, а 350 шиллингов испрались, как и не было… Зараза! Говорил же, не надо доверять роботеткам. Ну и что теперь делать?

— Что случилось, Игар? — спросил Круз, подойдя поближе.

— Ну, если вкратце, деньги мне нужны, — нехотя сознался Игорь. — И сейчас нужны на триста пятьдесят больше, чем полминуты назад…

— А камни? Они у вас еще остались? Или тоже пропали?

В руке у Круза появился знакомый мешочек с черными бриллиантами, которым он светил еще во время игры в покер.

[1 премиальный балл = 5 000 шиллингов]

[5 премиальных баллов = 25 000 шиллингов]

[10 премиальных баллов = 50 000 шиллингов]

— Так, постойте, а чего курс-то такой стал?

Круз удивленно захлопал глазами.

— Курс? Какой курс? Всегда такой был. У меня фиксированная ставка, юноша.

Игорь схватился за пистолет на поясе.

— Так, старик, ты мне втираешь какую-то дичь. Пятнадцать тысяч за один премиальный у тебя было! Я тогда, перед покером брал, помнишь? Стопудово! Обмануть меня хочешь? Или это… черт, неужели нейросеть эти все штуки правит?

— Понятия не имею, о чем ты говоришь, юноша! — нахмурился аристократ. — Я не мошенник. И, могу сказать, я не потерплю, чтобы в мой адрес звучали грязные инсинуации.

Мешочек с бриллиантами скрылся в кармане, и Круз словно невзначай потянулся к ружью.

— Подтверждаю, мой друг никогда не брал лишнего и не занижал тариф, — уверенно сказал Дик.

Ситуация накалялась прямо на глазах.

Игорь оказался в ситуации один против двоих, но так просто отступать не собирался. Хотя, стоило признать, Доктор с Крузом выглядели убедительно и, кажется, сами верили в то, что говорили — по крайней мере, ни жестом, ни гримасой не выдавали лжи. С другой стороны, что толку рассуждать о мимике NPC, да еще и заядлых игроков в покер? В общем, ситуация действительно казалось безвыходной.

“Может, пристрелить их, да и дело с концом? Сколько у него там в прейскуранте было, сто семьдесят пять тысяч?”

Словно почувствовав очередной момент сомнения, игра предложила два варианта:

[Черта с два! Получай пулю, мерзавец!]

[Так и быть]

Подумав, Игорь все же решил не ввязываться в перестрелку и спасовать.

— Черт с тобой, Круз, давай десятку, — сказал Игорь и достал из внутреннего кармана свой заветный мешочек.

Два бриллианта перекочевали из него в руки Круза, в обратном направлении отправилась толстая пачка потертых ассигнаций.

[Взаимоотношение с персонажем “Круз” улучшено на 10 %]

[-2 премиальных балла][41 прем. балл]

[Модификатор “Задолженность” отключен]

[+10000 шиллингов] [9650 шиллингов]

— Премного благодарен, мой друг!

— Спасибом сыт не будешь… кстати, а пожрать у вас не завалялось? А то у нас скоро снова голод приключится.

Круз хмыкнул.

— Ну, немного… но, учитывая, что коро мы свернем в Берли, и надолго задерживаться в голой Прерии не станем, могу с вами поделиться.

Круз вытащил из сумки и передал Игорю две массивные и грубо сделанные консервные банки.

[Консервированная телятина, +20 % HP за две минуты, отключение модиф.”Голод” на шесть часов] [Две порции] [175 шиллингов, 0,8 кг]

[Руппелианская армейская тушенка, +30 % HP за две минуты, отключение модиф.”Голод” на пять часов, 10 % шанс модиф. “Отравление”] [Две порции] [120 шиллингов, 1 кг]

[Навык “Торговля” улучшен на 1 %]

— Спасибо, Круз.

— Обращайтесь, юноша.

Когда Игорь уже слопал полбанки, вернулась Бродяжка с киркой наперевес и ведерком угля.