— Продолжай, продолжай. Не останавливайся.

— Ага.

Удар — взмах — еще удар. Взмах — удар…

[Добыча полезных ископаемых: 10 %]

[Добыча полезных ископаемых: 15 %]

[Неудача]

[Износ орудия +2 %]

[Неудача]

[Добыча полезных ископаемых: 18 %]

[Урон усталостью -5HP] [Здоровье 232/350]

— Зараза!

— Продолжай! Приятно смотреть, когда другие работают.

— А как же борьба женщин за равенство прав и все такое, а? — прищурился Игорь.

— Ты меня за феминистку принял, что ли? Хочешь — включу, я умею. Но, поверь моему богатому опыту, лучше тебе просто продолжить работу.

Игорь хмыкнул и снова взмахнул киркой.

Семь минут настоящей каторги — и вот в ямке показалось нечто черное — судя по тусклому свечению, то самое, вожделенное и необходимое.

[Добыча полезных ископаемых: 100 %]

[Каменный уголь “Бурый”, 8300 ккал/кг] [10 кг] [2 шиллинга]

[Навык “Наука” улучшен на 0,5 %]

Игорь машинально смахнул со лба пот и снова взялся за кирку.

Вскорости топливный отсек в днище автоматона наполнился каменным углем. Теперь надо было понять, как завести отключившегося бедолагу. Бродяжка попыталась толкнуть Оптимуса Прайма — без толку. Потом нащупала и провернула некий рычаг в районе промежности — внутри автоматона что-то заскрежетало, но тут же смолкло. Игорь тем временем обнаружил в груди у Оптимуса нечто вроде бардачка, открыл его и увидел внутри маленькую потрепанную брошюру.

— Погоди, — сказал Игорь злящейся Бродяжке. — Кажется, нашел какой-то мануал…

Он осторожно, будто боясь, что брошюра рассыплется в прах, вытащил ее из бардачка Оптимуса.

[Получено: Инструкция к боевому автоматону-пулеметчикуWR3364]

[Навык “Наука” улучшен на 1 %]

Написана инструкция была настолько поэтичным и пафосным языком, что Игорь невольно зачитался.

“Это, случайно, не Руда писала? В ее стиле…”

Пройдясь по разделам, Игорь нашел параграф 6.3 — “Запуск автоматона после отключения аварийного”. Встав в позу античного поэта, Игорь продекламировал:

– “В том случае, когда преступная халатность допущена была, и пламень в жестяной груди машины пылать уже не в силах больше за неимением угля, что топливом для сердца служит, вам надлежит восполнить сей запас, а после поднести лучину к отверстию пупочному, сопроводив все поворотам рычага, найдете вы который под брюшиной. Тем самым наделите охладевший корпус вы искоркой, божественной почти, чтоб снова смог автоматон служить исправно во славу Императора с отчизной”… Интересно, это нейросеть переводила, или реально переводчиков напрягли?

— Хрен его знает… Давай уже запустим твоего металлического дружбана. Пока ты стишки читал, я тут зажигалку нашла…

Огонек заплясал в руках у Бродяжки. Прикрывая его ладонью, она поднесла зажигалку к пупку, позволив пламени его облизать.

— Рычаг, — не оборачиваясь, бросила Бродяжка.

Игорь осторожно крутанул рукоятку, ненароком проведя по руке спутницы. “Орион”, зараза, отлично передавал тактильные ощущения, и кожа Лизы показалась какой-то чересчур холодной.

“Правда помирает?..”

Огонь тем временем и не думал загораться.

[Неудача. Убедитесь, что владение навыком “Наука” выше 15]

[Наука — 10,2]

— Что-то руки у тебя холодные, — не удержался Игорь. — Это из-за отравления?

— Не. Вегето-сосудистая дистония, знаешь такую дрянь? Орион же в оба направления ощущения передает. Жрала перед игрой мало, в реале двигаюсь мало… Еще пара недель в “Орионе” — все, мышцы совсем атрофируются, и…

Голос девушки дрогнул. Игорь коснулся было ее ладони, но Бродяжка отдернула руку.

— Все обойдется… Мы же хоть как-то, да двигаемся в “Орионе”?

— Да вот ни хрена… Ладно. Давай снова крутанем. Надо заводить эту штуку.

— Давай…

На этот раз Игорь крутанул ручку резче, и это, похоже, принесло плоды — внутри “Оптимуса Прайма” загудело, загремело, захрустел в топливном отсеке уголь, а спустя несколько секунд из трубки в затылке повалил сизый дым. Туловище резко развернуло, автоматон поднял руку и по старой традиции помахал Игорю и Бродяжке рукой.

[Навык “Наука” улучшен на 1 %] [Наука — 10,3]