Я поддержала его шутку, выпуская напряжение вместе со смехом. Через секунду стены кабинета сотрясал громкий мужской ржач, к которому присоединился Грэг. Хоть я и понимала, что вопрос моего появления здесь он не закрыл.

– Чем вызвано столь бурное веселье? — раздался жесткий голос Грэйвила. Мы как-то сразу замолчали. Все.

Грэйвил почему-то ждал ответа именно от меня, просто прожигая тяжелым взглядом, от которого становилось не по себе.

– Лорд Вэллатар рассказал забавный случай, — соврала я, нисколько не смущаясь.

– Я рад, что вы так быстро освоились, — произнес он совсем без эмоций и покинул кабинет.

– Хо! Время-то уже обеденное. — радостно произнес Флавель. — Я домой, господа!

Он подхватил свой портфель и шляпу и выбежал из кабинета, чуть ли не вприпрыжку. Мы с Тималом тоже направились к выходу. Мы сдружились и последние пару дней ходили на обед вместе в небольшое кафе на министерской площади, где в зале на втором этаже можно было спокойно поговорить, любуясь видом на фонтан и главный вход в здание министерств. У нас там появился даже свой любимый столик в дальнем углу. А молодой маг оказался очень приятным собеседником, увлекательно рассказывая о следственных буднях и интересных делах.

– Может, пообедаем в «Морских ветрах», миссис Ирвин? — Колин Маркел преградил мне путь. Я вопросительно посмотрела на стушевавшегося Тимала. — Тимал? — Маркел дал понять, что мой куратор тоже приглашен. — На моем «флокстоне» мы домчим туда за пять минут.

– Пожалуй, если на «флокстоне», то можно. — подтвердил Тимал. Обед с лордами не был для него в порядке вещей. Я кивнула, соглашаясь.

«Флокстон» представлял собой черный автомобиль, работающий на артефакте и магически заряженных кристаллах. Дорогая игрушка! По случаю хорошей погоды верх машины был откинут. Мы с Тималом погрузились на заднее сидение, и машина плавно покатила по загруженным улицам Минворда.

Вот только до ресторана мы не доехали. На одной из боковых улочек, по которой Колин неосмотрительно решил срезать путь, в машине что-то задребезжало, скорость резко упала, и маг с трудом выправил руль, когда машину занесло.

– Зараза! — воскликнул он, осматривая флокстон. — С колесом проблема.

– Пробили, что ли? — я вышла из машины и с удивлением стала разглядывать деформированное колесо, даже попинала.

Мои глаза меня не обманули. И как я раньше к этому не пригляделась! Шина на колесе была из сплошной гелеобразной субстанции с твердой плотной «коркой» протектора. Такую не проколешь!

Колесо было конкретно деформировано. От шины словно откусили приличный кусок. Чем средь бела дня на одной из центральных улочек можно было так «кусануть» я даже представить боялась. Будь на месте машины пешеход — остался бы без ноги.

Я не заметила, как подошел Тимал. Он не рассматривал поврежденную машину, а прошел на несколько метров назад по улице. Сейчас в его руке была гладкая серая сфера.

– Вот. Импульсный капкан, — он положил сферу на заднее сидение. Капкан был внутри, а сфера — лишь блокирующий футляр-переноска. Такими снабжали всех полицейских на случай сбора вот таких артефактов. — Нестабильный. Похоже, его просто выбросили, когда поняли, что бракованный. Передадим в полицию — пусть разбираются, кто такой недальновидный, что разбрасывается в городе артефактным мусором.

– Вот твари! — в сердцах воскликнул Колин. Ему было обидно за новенький флокстон и сорванный обед в ресторане. — Здесь мастерская за углом. Садитесь. Я магией немного подправлю колесо, уж несколько метров проедем.

Проколоть колесо в нескольких метрах от шиномонтажки! В моем мире это сразу бы заставило задуматься о мотивах виновных. Но все мои подозрения развеялись, когда мы добрались до мастерской.

Флокстон лорда стали ремонтировать вне очереди, а нас проводили в уютную комнату ожидания и принесли чай с бутербродами и печеньем. Меня же разбирало любопытство. Поэтому, взяв чашку чаю и бутерброд с собой, я направилась в мастерскую.

Как я и думала! Приподняв машину на домкрате, работники меняли колесо тем же способом, что и на Земле.

– Вам чем-то помочь, миссис? — раздался рядом голос пожилого владельца мастерской.

– Мне просто стало интересно, как можно отремонтировать такую поломку.

– Это колесо ремонту уже не подлежит. Его просто заменят на новое.

– Жаль, что у мистера Маркела не было запаски. — произнесла я не подумав, но поймав вопросительный взгляд владельца, пояснила. — Запасного колеса. Домкрата и ключей. Тогда можно было бы спокойно заменить колесо прямо на дороге и продолжить путь. Не всегда же рядом есть мастерская…

– Ге-ни-аль-но! — по слогам произнес владелец. — Я Огли Карел — владелец этой мастерской. — решил он все же представится.

– Миссис Хэленор Ирвин.

– Миссис Ирвин, я впервые вижу леди, интересующуюся механикой, — вот теперь он был точно заинтересован в беседе, а не пытался вежливо спровадить праздного зеваку.

– У моего брата небольшая мастерская в Хоролтоне. Раньше я иногда ему помогала. С документами, — уточнила я. — Но мне всегда было интересно все, связанное с машинами. А «флокстон» я впервые вижу.