Грэйвил молчал и что-то чертил на песке, терпеливо ожидая, когда же я окончательно выговорюсь.

– Дальше была длинная череда дней, похожих друг на друга. Я словно поменялась местами с мамой. Каждое утро я будила ее, заставляла есть, приводить себя в порядок и отводила на работу, а вечером забирала, и все повторялось снова и снова, пока не вернулся брат… живой. И мама начала возвращаться к жизни, о нас уже было кому позаботится. Но привычка все контролировать у меня осталась.

Все. Теперь монолог в театре одного актера был окончен. Комментарии и отзывы не требовались. Я скосила глаза — Грэйвил закончил чертить на песке. Я даже не поняла, как у него получился такой реалистичный рисунок: на морском утесе возвышался величественный замок, словно сошедший со страниц романа фэнтэзи. На Земле так замки не строили — не те были тогда технологии. Магов-строителей тоже не было, а сопромат не нае*шь! Не бывает у нас так, чтобы башни словно парили над морской пучиной, соединенные с основным зданием ажурными мостами.

– Красиво…

– Когда мне было девять, старшие мальчишки, вместе с которыми я обучался фехтованию, подбили меня прыгнуть в море с крайней башни. Взяли на слабо. Никогда не забуду тот восторг полета и погружения в морскую зыбь почти до основания скал. Борьба, противостояние и победа над стихией! Когда я выбрался на берег, об этом уже успели донести деду. В наказание, я неделю просидел в самом глубоком колодце, — он усмехнулся, словно эти воспоминания тоже были из разряда приятных. Так, вырастая, мы с ностальгией вспоминаем свои детские страхи, через дымку времени они уже не пугают, лишь навевают тоску по дням, когда все было простым и понятным. — Там я воссоединился с другими стихиями: холодом и тьмой.

В моей голове закрутились его фразы, но что-то важное постоянно ускользало прямо из-под носа.

– Ты ведь не лорд… или лорд? — я повернулась к нему, посмотрев в льдисто-зеленые глаза. Сама не знаю, почему ответ для меня был важен, но мне было бы легче, если бы он не принадлежал к местной аристократии. У меня, как и у многих русских, особая «любовь» к аристократии была заложена на генетическом уровне.

– Нет. — Он медленно поднялся. — Я не имею никакого отношения к лордам и к магическим кланам Миноры.

Грэйвил посмотрел на меня с вызовом и снял куртку. Я непроизвольно сглотнула. Видеть его полуобнаженным мне еще не доводилось, а посмотреть было на что… Мощный торс, рельефный, но не перекаченный, как у стероидных боди-билдеров, в меру загорелый, завитки светлых волос на груди, красивые жилистые руки. Жеваный кот! Я когда-то считала, что не люблю мужчин с растительностью. Беру свои слова обратно. Больше всего меня поразили татуировки. Справа на груди — рунический круг с вписанной в него восьмиконечной звездой. Выше над ней голова какого-то зверя, тело зверя похоже находилось на спине…

– Что ты делаешь?

– Собираюсь поплавать. — усмехнулся мужчина и скинул брюки, лишая меня простора для фантазий на вторую половину. — Ты со мной?

– Я как-то купальник не захватила.

– Скажи честно, не умеешь плавать!

– Не то чтобы не умею плавать, — я замялась, странно нервничая в присутствии обнаженного мужчины. — Скорее, я не тону.

– Как знаешь…

Он повернулся ко мне спиной и направился к морю, а я наконец-то рассмотрела татуировку. Это был китайский дракон — длинное изящное змеиное тело, покрытое чешуей, четыре короткие когтистые лапы, пернатые крылья. Вот только морда дракона была не львиная, а змеиная с рогами, загнутыми назад, как у козерога.

Когда я закончила рассматривать дракона, поняла, что мои пальцы уже развязали пояс кимоно… Скинула верх и в несколько плавных шагов настигла неспешно удаляющегося мужчину. Оуэн остановился, словно ожидая моего следующего шага. Я положила ладонь ему на плечо, мне показалось или он вздрогнул от моего легкого прикосновения, легко провела кончиками пальцев, повторяя изгибы тела дракона.

Я пропустила момент, когда он резко обернулся и сжал меня в крепких объятьях, когда накрыл мои губы жестким поцелуем, а мои пальцы запутались в его волосах. Пара секунд — и мой спортивный топ был разорван и брошен на песок. Туда же отправились чудом уцелевшие брюки и трусики…

Его рука сжала мою ягодицу почти до боли. Я застонала в его губы и прижалась сильнее, ощущая животом сильную эрекцию. Оуэн запустил свободную руку в мои волосы и потянул назад, открывая шею для поцелуев, спускаясь губами все ниже и ниже. Я вздрогнула от возбуждения, когда его губы накрыли сосок, выгнулась назад, плотнее прижимаясь бедрами, поскуливая от желания. В ушах нарастал гул…

Внезапно Грэйвил выпрямился и развернулся, укрывая меня за спиной, выставил руку вперед посылая сгусток не то пламени, не то света в какое-то летающее существо. Миг — и мы упали на песок. Я так и не поняла, как оказалась сверху, а Оуэн, прижимая меня одной рукой, второй отправил еще один сгусток пламени, затем сделал еще несколько пассов и облегченно выдохнув, откинулся на песок. Рядом с нами что-то грузно плюхнулось, воняло паленой шерстью и мясом…

В наступившей тишине я слышала только наше участившееся дыхание, ощущала, как кузнечными мехами вздымалась подо мной его каменная грудь. Хм… каменной была не только грудь…

Я осмелилась приподнять голову и заглянула в его глаза, заполненные тьмой… зовущей, затягивающей, возбуждающей в глубине меня темные волны желания. Пойманная в ловушку его взгляда, я уже не соображала, что творю. Мои руки ласкали, гладили мускулистое тело везде, где могли достать, запах его тела сводил с ума. Ощутила его руки на своей спине и… ниже, застонав от удовольствия, приподнялась и медленно опустилась, сама нанизываясь на него, содрогаясь от чувства наполненности.